CHAPITRE II

JDé la LiaUon des tdéea^

Nous venons de voir l'association des idées. La liaison des idées est un phénomène tout opposé et de là plus haute importance ; puis-

Ct»)

]e db qs^A «tt pins piad qM B.

DaM» eoi emttai|ile y h lapport Apbu gfamà que B ^ fak le Imb des deu klées, Msoppose k prcieiice d« deox idées.

LldM /fflw «roiiil D'est ai Fidee A , ni ndée ft, maîsiipe Iroiûeme idée née de PopératioB de Feiprit appelée comparaiêom.

Cette trcMnème idée de plu9 grand lie oéceisaireaieDt les deux idées A et B , pds- ^^elle «oppose le présence des deux idées , et qu'elle ne peut exister saos ces idées^ ,0a non que lldée pluê grand n'est point une leosationi mais on rapport né d'one opéra-

tion 'de Pe«pnt appelée comparaiftOQ. Je puis bien faire voir de combien un fil est plus grand que l'autre , .mais Fidée de plus grand n'est point ce bout de fil excédant , mais un rapport tout spirituel*

On voit que tout sentiment qui vienorott altérer les idées A ou B , altéreroit le rap-* port qui en doit nattre , et qu'il faut une ab-» sence complète de Hmagination pour ope'rer le lien des idées destine'es à former tel rapport.

L'imagination compare pour préférer y l'intelligenèe compare pour juger j o'est-sp*dire , pour affirmer ou nier une chose d'une autre*

s^Locke avoit bien raison de dire que la r^« fiexion étoit une source de pensées. La ré<^ flexion est l'opération de l'âme qui forme les rapports , elle est la source de toute con-^ noissanàe. En distillant les idées elle en aug^ mente le nombre par la création des f'ap'*' ports. Mais puisque la réflexion est qne source d'idées , toutes les idées ne viennent pas xm* xnédiatement de la sensation. Quelle est la nature de cette seconde source d'idées.

La première source ( la sensation \ renferom en elle les élémens de toutes les œuvres de l'esprit. Nous avons vu qu'elle étoit toujours composée de quelqu'idée (ou représentation

(7^ (Tua objei ^^xtérieur , ) et de qaelqiie sen^ timent,

La réfieiioQ est une opeVation , pour akisi dire chimique , quiconraience par séparer i^ senliment de l'idée. De cette séparation oats^ sent d'autres idées (celles de rapports) arrivées par la seosatiofi., niais développée par Topera-* tîoti de Tesprit appelée comparaison. On voit dans quel sens on pourrait dire qoe ces idées là sont innées.

Quoiqu'il en soit de la nature des idées refléchies y toujours e3t-il Trai qu'elles Baissent dans la sensatîoo , et jfoot développées dans 1% sensation par une opération de l'esprit. Elles préêxistoient donc dans la sensation.

Quelle vasfee perspective s'ouvre tout-ch-couy À nos hBgards , lorsqu'en contemplant l'espèce 4'îafioi quHl y dans nos scieooes toutes com^ posées de rapports , nous nom disons, que e9S «ondes de pensées qui n'attendent qu'une opération de l'esprit pour éclcre , nous les flottons au dedans de oo^ * «aéme i !QueU# profondeur de vie seinhle jaillir de Babiised» arotre être lorsqu'/on «içot à réfléchir à tout ce ifu'il reaferme daine son sein ! Qael respect i'bomme dok avoir pour sa pro]^e pensée , fmisqa'ttUe porte /qn ^le «p livenir-et des. cour

t75) ûoissances doût nous ne poutoas apêrc^^f les limites !

BevenoDs à la nature des idées réfléchies.

Toutes nos idées naissent oèscures dans là sensation. L'alteniiou ^ après avoir dégagé les idées de l'influence des sentîmens ^ les com*^ pare entr'elies.

Le' premier résultat de cette comparaison est de diêtinguer les idées. Ceue ope'ratiofi est le grand Caractère qui sépare l'intelligence de l^magitiaftion.

Cest la distinction des idées qui fait que je puis affirfttêr on nier quelque chose. La dt$«^ tinction desidéesa toujours une mémeformule^ les choses {o\x leura idées ) sont iee mêmes , ^u HB sont pas les mêmes ; affirmer , c'etft ^re q«'etles sont les mêmes ; nier , c'est dire qu'elles ne sont pas les mêmes. — Même y oâ J>as le mime , esl la formule de tontes les Bciences af^straîtes.

L^intcSKgenos oômmence toti jours son travafl \gOT desiâéest^bseures. Elle voit d'abord ro?»- ^fiêsément , ^t au lieu de trouver le même on jpAa le même, elle trouve le reseembkmt. Le ^mblable est le même mêlé avec dn n^n imême. La méthode ttnnlyiique -est le triage de ees mêmes ou non mêmes. En eoncentratit

Pëiat de la question elle ne fait qu'écarter le non même da même. A mesure que les idées sVclaircissent et se séparent par petites masses ^ on répète cette opération jusqu'à n'avoir que le même sans mélange. La vue de ce même sans mélange produit ce qu'on appelle Vévidence»

Classer nos idées , c'est mettre les mêmes ensemble et les séparer des non-mêmes. Toutes les sciences ne sont que des classifications. Ranger dans V espace les choses existantes ^ compose toute l'histoire naturelle dans toute son étendue. Ranger dans le temps les êtres successifs compose toutes les sciences qui s'ooeupent de la recherche des causes et des effets» abstraire y c'est encore classer, c'est mettre ensemble les mêmes en les étiquetant par l'é^ nonce de leur caractère qui dit ce qui les distingue de toute autre chose.

On voit l'absurdité des reproches faits au« nomenclatures. II a bien fallu commencer par classer , et jpar classer mal et incomplètement les êtres coeiistans ,■ avant de savoir les classef bien. Il a fallu aussi faire des hypothèses ec des systèmes , et classer mal e^ à l'avepture les êtres successifs avant de les classer bien. S'élever contre les classifications c'est s'élever contre la science même qui n'est que cela. *

C77) Chose admirable que eeite > opération A simple , de séparer le même du son même , ait pour résultat la connoissance de cette por* tion de Tuoivers en rapport aveci nos sens. Cei instinct de l'intelligence j qui ne fait que trier les idées ) les rend d# plus en plus distinctes^ et en fait sortir les rapports. Il a suffi pour créer toutes les sciences que nous pôssé«* dons ; il suffira encore à noos donner toutes celles qui peuvent naître dans la suite. Ce qui est le résultat delà pensée de tous les hommes^ chacun le porte dans soi ) puisque tous les liommes sont doués des mêmes facultés , et qu'il n'y a qu'une intelligence pour l'espèce kumaine.

J'ai dit que l'intelligence commence acm travail par employer les idées obscures. On appelle obscurs les objets dont on ne voit pas toutes les parties. La distinction des idées en dévoilant des parties inaperçues est' donc une véritable création d'idées. De là la ricl>^sse qui résulte de l'ordre i L'ordre n'est encore que ce même instinct qui range y c'est*&-dire distingue les idées.

Deux idées y celles d'espace et de quantité y cnt suffi pour dous donner de vastes et sublimes sciences. Qui sait ce que tant d'autres idées non dévekppées nous révèlieroat encors

(78) l« domauie de riotelUgeoce cW ce méni9 ou nwi même qui lie ou délie les idées en les sépar^fit par faisceaux. On voit que cetiei tdée ceolrale , du même ou non même , est ua rapport qui embrasse et lie nécessairement Jeux ou pluaieucs idéei^ et par cela méma sépare les iddes qui ne se convieiv^ent pasb Le lien est dans les idées et oon Iwrs dea idées comme dans le domaine de Timaginatioiu 6i Ton veut continuer la oomparaison entre l'iotelligeneé et rimagînalion y on peut dire que \»mUux sert de Hçn dans rknagînatiott, oormoie le Jnâme sert de lien à l'intelligence. Cependant le mieux ne lie pas directement les idées en"* truelles , mais les attache au sentiment as80<«oiateur j c^est^dire à l'éiM momentané de la aensibiiitë. Pe ià l'ëgoîsme qui règne néoms^ aaireôœnt dans FiœaginalioB , et qui nécessa»* rement est étranger à l'intelfigence.

De la le mouvement composé qui résulte de l'action combinée des deux facultés ^ qui feit sortir rkomme de la route de l'égoisoie 4troti pour le ramener dans la ligne de sooia^ bilité , où tous les hommes peuvent se renr cmitrer et cheminer ensemble^

Avant de finir cet article je dirois un mot do rappel dea idées qui sert oomnie de pea«àsskl k K^asseciâlioB dea id^éf a.

' li^olieUigeQce eu comme l'iaftagioaiioa )3De fùvce active, elle raûge les idée$ d'après l^ur ressemblance, comme l'imagioatiofi les range d'après les prefereoces nées an sentiment du v^omeot. De la ce qu^n appelle analogie qoi «lasse les idées d'après leurs ressemblances.

Quand je vois un f>o&t je le passe saas hé^ siter ^ parce que tout y passe sans danger. L'idée au pont et Tide'e de passer dessus se suivent dans ma mémoire ; et très -souvent on 6u|>pose un raisonnement là où il n'y a ^'une siSsociatioQ d'idées (i).

(i) L'expression d'association des idées est impropre; ondaraoini âiigeuneexptîesttOB. Si l'inleUigenea est nne force active , elle tendra à ranger les idées sous ses lois, et associera l'idée du pont à celle de passer dessus. Je crois toucher ici à plusieurs questions importantes» Li'intelligence a*t-elle le pouvoir d'éveiller les idées dans la mémoire? Voilà nne question à laquelle je n'ai poÎQt de réponse.

Je vois plus clairement l'action de la sensibilité sur les idées. et sur les sensations que l'action de l'intelligence émanée de l'âme même. Toutes les question^ Goncernant l'opération de la volonté sont encorç un problème irrésolu.

L'attention^ la force qui agit contre le sentiment dominant^ d'où viennent-elles? quelles sont leurs lois? tontes ces questions seront résolues nn |our^ Je crois

( to )

• Les hommes chez qui TintelUgence d»mîiie p Mngeot leurs idées d'après leurs ressemblances et leurs rapports , comme , les hommes à imagioatioQ les rangent d'après leur sentiment» On a souvent confondu les idées Uéeê par leurs rapports , avec les idées associées par tm sentiment commun. Le mot association des idées peint très-bien des idées associées et noa iiées entr'elles , comme elles le sont dans le domaine de l'intelligence.

L'intelligence aussi joue son rôle dans Is mémoire comme par exemple dans l'analogie, cependant ce rôle est bien plus court que celm de l'imagination.

On voit par le perfectionnement du langage

qu'une des règles de pratique les plus utiles en psychologie est de suivre dans cette science les traces lumineuses, en évitant les sentiers obscurs. Ce n'est jamais par les questions abstruses qu'on arrivera à la vérité » mais c'est toujours la lumière qui mène a la lumière^ 1\ semble que les philosophes allemands ont un goût particulier pour les questions ténébreuses^ et que, lorsqu'ils ont à opter entre une route bien éclairée et une route pleine d'obscurité, c'est toujours la dernière qu'ils préfèrent. Les Angloisy au contrairCi ont une telle frayeur d'être accusé de faire des systèmes , que » de peur de dépasser les principes^ ils se tiennent quelquefois endessous des principes.

■et snrtoat de la grammaii'e combien la ^vilir salion sert au développemeiii de TiaUlligeDGé «t combien par là même , la raboo doit acquérir d^empire par elle puisqu'en rangeant les îde'es d'après leurs rapports , elle fait 'nattre ces rapports. La richesse du langage des peuples non civilises consiste dans un grand nombre de synonymes pour eiprimec un très-pelit nombre d'idées (2). La gram-^

{\\ Berder iXx, que la langue arabe a 5o motô poui^ eiprimer l'idée de lion, 200 pour dire serpent, 8ô pour dire miel, et looû pour épée. Ce qui read les langueà de rlmaginatlon riche en synpnimes, cW le manque d'abslractiond'; chacun de ces mots sy nommes esprîme une sensation individuelle que le terme général eût fiiit dîsparottre. N^est-il pas singulier que dans Tarabô il y ait 70 mots pour dire pierre, tandis que tout ce iqui tient â(ux opérations de Fâme n^en a presque p6înt^

Le langage psychologique a deux difficultés à valncï-e; il faiit d^abord' exprimer métâphoriqaement les opératiôiis'de l'eâprit, puis il faut généraliser ces métaphorêé. Ame Tient de souffle -, cette comparaison une fois ado^-^ tée , il a fallu généraliser ce signe, qui d'abord n^étdii que l'expression d'une sensation individuelle, servant de signe ji ùbe opération de rêsprît.

L'auteur d'un diciion'nàire arabe, après aVotr raâ' semblé 4ûo mots pour exprimer l'idée' de Misère , f ajoute pour 4oi/ misère l'ennui de les compter toates.

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de la simple mémoire. Quand je me raf^pelle le

jardin où j'ai cueilli des 'fleura, ce souvenir,

composé par le langage: <^i distingue les fleuri

du jardinoù je les ai cueillies, ce souvenir n'est

réellement qu'une seule impression nerveuse,

qui me retrace à la fois tout le tableau qui

s'étoit peint. dans mes yeux. En me souvenant

des fleura à propos du jardin , je ne fais que

compléter un même ta})leau , comme lorsque

je me souviens d'un carré je me souviens de

ses quatre cotés. La distinction que je fais

quand je sépare l'idée des fleurs de celle du

jardin est une opération de l'esprit; la liaison

primitive de ces idées est pour ainsi dire ner-

i^euse : elle suppose, une même impression sur

l'organe de la vision ; dans ce cas-ci, l'associa-

tioQ des idées a précédé leur distinction.