CHAPITRE III

Quelques r&mUaH de la emabÎMaUam, de-i idées avec nos Mentimems. — Ifmwt dTébserper anime la Moaiti. — De la $aiien^ Ce qae a^ esê que le

Apre» eroir ëtobfi que les teaiiiiiCBB femky ^mà bieo ^pelei idées ec les vappofts, partie Soté^Dte de Pe^prii faomaÎD , je Tak dé¥e-^ lopper les diverses eombinaûons qui ea réfirfieat. >

)/ lia comparavsoft d^ée à idée preduU

'( aS ) tiD. rapport. Gesi de cette combinaison ^ue se caniposeoi les scieoces exactes.

a."* %.La comparaison d'un sentiment atec va sentimeniy' sans mélange d'idées, supposa xin seiiiim:eat exâUé. Elle prOdoit dc^ préfé^ renées , et devient la source des passions. ' S.^rlL en difB(»le de dire ee qui résulte de la combinaison d^une idée avec un senti-* Hieat.t L'idée du bouquet nuie an sentiment ^mour pour la personne qui l'a porte% pro*^ duit un sentiment agréalsle^ embelli par l'idée de la personne aimée j mab si c'est mon rival qui le porte , il en naîtra on sentiment de jalousie. Dans ces deux cas, l'idée du bouquet est agréable ou douloureuse ^ suivant, le sen-liment d'amour ou de jalousie qui y. esi attaché. L'idée même n'y joue qu'un rôle passif.

' J'^nore si un sent! meipt peut se comparer avec une idée. Je pnis^ dira*t-on, opposer l'idée (de mon devoir au^sentiment de mon plaisir; mais l'idée du devoir , supposant l'idée d'un bien, ou d'un mal y agit par le semimeut, ou bien elle est sans résultat.

. Je puis contempler les maux de l'amour j mais alors l'amour de pure contemplation n'est plus qu'qne idée^ nn signe, et non pas va sentiment^.

Le qpflrtn«e cas est lonqpe Pcb «D eomposé de semimcos et dldées avec vb Mitre oofliposé de seutimeDS et dFnéesi» B ea sésolte que lorsque , dans le compose , lUêe préiraMy Fcsprit suma les Iims de FiDtdbgeoee , et lorsque le seodiiieot prevam , il soivra les lois de llmagiiiatioo. Od ooDÇOÎt daos ce moBTement couibiDé des nnances fiai^ieot Tariées. 11 en rradie no pen de fosioo daos les idées. Cest Félat babitod des liOfDmes vÎTaot en sociëté.

£o logique , oa appelle principe tout fait géoéralisé ^ deyena applicable à im grand nombre de cas particuliers. Le caractère de la vérité d'an principe , c^est V évidence du rapport entre les idées dont le principe se compose.

Mais il arrive bien souTent qu'au lieu de créer on principe par le rapprochement et la géne'ralisation de deux idées , l'homme sea^ tant se crée un principe par Funio^ d'un sentiment avec une idée.

Tout Jacobin se fera un principe par lequel tout Ultra sera condamné ; comme tout Ullra s'en fera un, capable de damner tout Jacobin. ' Cette association d'une idée avec un sentiment joue le rôle de principe ^ tout aussi

fcîen qû^un principe très - logique , comme seroit la grande vérilé qu'il ne faut condam- ^ lier perfiK)i]ne par haine. Le principe du Ja-* cdbin et de l'Ultra se . compose d'une idée alliée avec un sentiment , tandis que le principe logique se compose du rapprochement, de deux idées.

On conçoit que la grande raison , pourquoi en ne s'entend jamais dans les discussions politiques , c'est que les principes logiques qu'on met en avant ne sont que les masques des sentimens qui y en réalité y déterminent la marche des idées*

L'obstination tient à rattachement excessifdu sentiment moteur des ide'es. L'homme obstiné a le sentiment dé son évidence tout aussi bieù que l'homme raisonnable a le sien y avec cette diSerençe que l'évidence de l'obstiné' est dans l'e'videfîce de son sentiment, comme l'évidence du logicien est dans l'évidence de ses» idée^. Il faut avec les gens passionnés ne jamais argumenter contre les idées qu'ils metftent en avant; mais il faut les prendre par quelque sentiment ; et si l'on attaquoit ïè gentiment par les idées, ce seroit en éveillant par les idées dfes sentimens capables de com-j Itallre le sentiment auquel on fait la guerre*

Maïs, dan cette latte, il (aât prendre ^urde de ne pas choquer le sentiment qne l'on coair bat y parce que tout choc lui donne de Ténergîe, Vonlez-vous gueVir qoelqn'oD de son amour ^ n'allez pas le blesser dans le sentie ipeot qu'il a, mais éveillez d'antres seniimeos par lesquels seuls vous poissiez combattre avec soccès.

Règle générale : les idées n'ont jamais d'effet sur uu sentiment qoe par le secoors de quelque sentiment associé à elles.

(Jo bon moyen pour bien vivre dans ce qu'on appelle le monde ^ c'est de se rendre raison dn sentiment dooiinant des pereonnes avec qui l'on vit*^ Il résulte de cette étude qu'on prend un grand intérêt è une jsociété où Ton se donne mille combinaisons ^t mille observations à faire y tandis que lor&- .que notre bêtise a fait de tou^ les ^boromes .d<s unités numériques, il en résuhe gne mot- ^otonie qui nous reixd aus^i c;nnujés qu'enr nuyeux.

. L'art de la conversation n'est que Vari de nous mettre en harmonie avec les sentimens des personnes avec qui nous conversons. Pour y réussir, il faut avoir quelque notion du ton |l^^ lequel qu e^t monté. J'ai vu deux per«

sùnnes improviser, ensemble un même air sût lé même piano ; c'est la l'image d'une bonne conversation. 'Mais que de choses il faut pour y réussir ! Il Tâût d'abord ce tact qui nous instruit da senliment momentané' de la per--^ «oniiie a^v^c qui nôtis conversons , comme il faut que d^ut im|provisateurs de piano se reneontrent dans le motif de l'air. Une bbnne théorie des seùtiméns seroit la véritable e'cole de l'art de converser et de vivre avec les hommes. La société est-elle pour vous tiit sujet d'observatioâ , vous prenez aussitôt det l'intérêt à tout ce qui s'y passe. Ce nobte amour de la science rend odieux ce faux in« te'rét qui , sous le nom de commérage y avilit la société. Rien n'est plus étranger à la méchanceté que l'amour de la vérité, et le désir d'étendre la connoissance du cœur humain. DeAk vient que le bon observateur est toujours bienveillant, tandis que l'homme qui ne voit rien dans son ensemble ne l'est pas«(

La théorie des sentimens seroit comme la musique, une véritable théorie des accords et des dissonances.

On n'a qu'à donner dés noms aux sentir mens, et se dire: voilà deux sentimens qud j^observe. Quelquefois c'est le sentiment mémQ

^i platt ou déplaît; quelquefois c^st Pia«^ teaslté de ce seniînient* La conooissance des piaoo et des forte est nécessaire en seniimeos comoie en musique* Tout cela compose la science du tact.

Ce qui rend la bonne conversation rare^ même entre personnes de .beaucoup d'esprit et de connoissances, c'est qu'elle suppose du mouvement dans l'esprit réuni i|vec assez de calme pour savoir bien écouter* Bien écouter est un talent trës-rare, parce qu'il se com-* pose de deux talens contraires 9 celui d'avoir assez de mouvement dans l'esprit pour penser vivement, et celui de savoir l'arrêter à propos pour e'couter ce qu'on dit* Mais ce qui rend le talent d'écouter possible, c'est lorsqu'on voit son sujet d'assez haut pour trouver un point commun entre nos idées et celles d'au* trui; ce qui nous donne le. moyen de deviner d'avance ce qu'on peut nous dire y et nous permet d'établir un état de question, sans lequel on ne sait, ce qu'on dit.

La conooissance du sentiment qui fait parler la personne avec qui nous conversons, est lo premier moyen de supériorité dans la con-* versation* Ce . sentiment , le plus souvent ina« {^.çu par i|i> per^nne même qui l'éprouve ^

c'e&t le taloii d'Achille où l'on est toujours vuloérable. Il est bon de le deviner • sans en faire usage à découvert ^ et sans faire sentir qu'on l'a vu.

On voit bien que les femmes ont naturellement plus de moyens de conversation que les hommes. Elles devinent plus vile que les honunes les sentimens les plus secrets ; elles réunissent mieux que les hommes les mouvemens de l'esprit avec la souplesse et la grâce de l'esprit* Elles ont plus que le» hommes le > talent de diviser leur attention. Elles ont aussi plus de bienveillance, plus de bonté que nous; leur timidité même les sert. En ne disant pas tout , elles donnent plus à entendre que la parole n'en peut dire. £n inspirant des égards , elles préviennent l'aigrenr , qui trop souvent déshonore les di^ eussions entre hommes»

An temps où l'amour étoit admb dans la •ociété , il y avoit daiis les sentimens eir dans les idées un mouvement qui n'existe plus«4 Si l'on ponvoit jamais trouver la, juste dose de ce doux poison , rien ne vivifîeroit la so« cieté comme ce sentiment, qui, en unissant les âmes , révèle les secrets du cœur , animo à la fois la pensée que l'on a et la pensée gue l'on donne.

■* '•» f»»; lésions ( * » a» rça ,-,3

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toiiiiBode qu6 d'éti-e heureuse^ Je dirai la tntécne chose d^boe boouè oonversation : elle jatUit nalurelltsmeot du bieo-^élre que Toa éprouve ) et du bièo-étre que Ton donne ^ Le naturel^ qui nous redd heurei)^ nous-mêmes^ est aussi le moyen le plus sur de plaire au* " autres.

Ce qui rend le pstrfail natitf&liimsi rare que le style de Madame de Sévigne', c'est qu'il sup-^ pose Felpression simple et pare d^uQ seoii^ ttient unique^ qui est tdui qui nous fait l>ar-* 1er. Cette justesse d'expression s^àlière auisi^ tôt qu'un sentiment e'tranger (comme un sen^* liment de yaniié) vient s'allier au sentiment d^ la chose dont on parle. Voyez telle personne^ qui a l'habitude de chercher à briller ^ raconte^ un fait ) et vous n'aure£ pas de peine & dis^ tinguer dans son récit le double mouvement de la chose dont elle parle, et du soin qu'ell^ prend de bien dire { ce qui nuit aussitôt à Vo* nité, source unique du béau^ Le véritable naturel plaît sans s'en douter j et voila pour"» quoi on l'appelle naturel^ en Opposition avec tout ce qui est appris et factice. On voit que cet abandon aimable ne peut naître qu'au sein d'une société bienveillante ^ hors de laquelle Tom. IL 5

3 n'y a dî grâce , ni bonheur. On n'est jamftis plus aimable qu'avec les personnes que l'on aime , parce que dans Tamitié un sentiment unique inspire toutes nos pensées. II résulte dé tout ceci que le plus s^ moyen de plaire sera toujours d^avoir de la bieiiveillance et de la bonié»