CHAPITRE IV

Ce qu^il faut entendre par P^érité. On ptut la considérer êoua quatre itipports. Des Fériiés morales.

On peut considérer' la vérité sous quatre rapports, i.* Vérité logique. 2.* Vérité' poétique. S*** Vérité morale , et 4/ Vérité de rapports avec les objets extérieurs.

Quand je dis une fleur ^ je ne dis ni vrai tii faux , parce que dans ce simple énoncé je n'affirme ni ne nie rien ; mais quand je dis : je vois telle fleur, je puis dire vrai oti faux , parce que j'énonce un rapport de moi à cette fleur.

Le rapport de moi à cette fleur peut être de différente nature , selon la faculté avec laquelle je la considère. Suivant les lois de rimagjnatiou , tout ce que je puis concevoir comme image est vrsd. Dans ce sens, il est

vrai que je conçois cette fleur volant comme uo oiseau, (i).

Dans le domaine de rintelligence , tout énoncé d'un rapport est prai, 11 est vrai

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(i) On Toit Poriginç de toutes les erojrapcesB «bswrde^» répandues k grands flou dans toutes le», religions qai ne sont pas la \raie. Ces croyances sont, des vérités d'imagination y il suffit qu'elles présentent quelques images pour pouvoir entrer dans un article de foi. Plus la croyance est absurde et mieux on y croit, parce que les idées absurdes sont celles qui présentent le moins de rapports. Les contradictions que les images contiennent n'arrêtent pas la croyance, parce qu'il n'est pas de la nature de rimaginalion de comparer pour former des rapports. Ces images contradictoires vivent l'une à côié de l'autre dans une paix parfaite. Il suffliroit même pour être cru de prononcer des paroles inconcevables comme certaines paroles magiques, car les paroles sont aussi des sensations et des images. Toutes ces croyances de l'imagination supposent, comme nous avons dit, la présence de quelque sentiment.

Les idées d'imagination ne. sont logiquement ni vraies ni fausses, tant qu'elles n'ont pas subi l'éxamén de la raison.

11 ne faut pas oublier que ce que nous appelons raison n'est que la faculté de raisonner, et que la raison aussi se trompe en raisonnant faux. Rien n'est complètement vrai que ce qui est évident, L^évîdence seule est le caractère de la vérité; et comme on n'y arrive à peu près jaknais du premier effort^ on voit qu^arréter

e sa >

qn^j^ Ja aemaiiOff , de inaQÎère k rendre Porigjwe 4e. U preiqîèrfB. eocore. douteuse. v,l4i périté poétique est née du rapport dé t^l^ ou telles sei)^iiQDS>veG le seoa du beau. Xie^ beaux artsi^ ou du motus )p geVme des beaux ^ts. existe che^ tonnes les'.patious. Qu'où li^e la vie des grapçU artistes^ M Ton verra que le: sentiment df^b$(m €tst».|iqdçs. premiers bésoiiis dQ, Geif^poes â^iiçsj et. Toa ne peut i>îer t|ue le gput .des beatlz an,s ne soit, senii ciiesp toutes les nations JocflK(u'on a su le mettre à portée de leur civi^satipa»

La vérité poétique est dans le rapport de certaines sensations avec le sens du beau. On sent la prodigieuse différi^npe qu'il y a entre les ve'rités de Fintellîgenee et la vérité poétiqtie* L'itne et Faiitre de ces vérités n'ont de commun que d'être en rapport avec une des facultés de notre âme.

Les vérités de l'intelligence se raisonnent tt se prouvent , ce qui veut dire qu'il est de ta nature de l'intelligence d'aller d'identité en identité y tandis que les vérités poétiques, (comme toutes les vérités de sentiment ^) se ^entent et vont de préférences en préférences, et non d'ideptiié en identitét £n pensant beaucoup |)e rai&onaerai beattcoj^f .ei u^oa

Une vente est plus oa moins èi^îâmie, iieltm rcvidenee du rapport dont elïie se *€Olâop0set Et'oêmme la première condition pour foriater un mpport est h^xHé des idées, cVât-à'-dire^ des termes dont le rapport se compose, otf conçoit que tout ce qv|i tient ^u sentiment n'ayant prèscpie jatuéis cette fixité, il n'en peut ns^tre que rarement des veVités évidentes. Lé domaine de la vérité de l'întelligenoe semble se concentrer dans Fés^ vërité^ nées des idée& de retendue et de la quantité , qui semblent tenir } par leur nalure, autant à rite^ettigenco^

«PfO"»^! II.. >U>T. in ^l'.ij W JiJi JW t J' '

gards de la raison, L'imaginaiidn est le réservoir dea idées de FimelKgeace. Li^ réflexion est le passitgé de Tittiaginatian 3i PhitelUgence ; c'est: à. la rèflexIoB k tranifbrmer l'image ça rsipports, La.réfla?;^^^ est-ohar* gée de touleâ les opérations de l'intelligence. S^n ins^ tinqt est de chercher l'identique; de là toutes nos abs?^ tractions. L'abstraction est unç opéralîon de VespritJ On sent le ridicule de la contràTèrse entre l^s réalisiea. et les nomînaKstes. }l fbnt, ponr abstraire , la présence des idées dont le rapport se conipose. Mais le résulte^ de l'abslractioa n'est aucune de ces idées; un cheval «abstrait n'çst i^acM.n des çhev^ax oue j'^iegs présens, i^ l'esprit en abstrayant; la réalité de l'abstractioa esf dans Vopératiori que l'esprit fait en comparanL. Toutes' les absiratctîotiis ont de conmiiln' le sébtiineni dé i'ideii* tkéicïoàb ^hf^e identité^ a son ca^actèfe particulieti

vMte sentiment arec 1« senlimeDt jPtfltrm* Celle facohé soppose une heorease org3iii8»<« lîoo y ', comme la musique suppose l^oreîHe juste. Noua jiigeaos les seotimeos d'autrm parce que nous sommes organises de niameire f éptronver les seniioiens ^'autrui, et noua les e'prouTOos parce que notre organisatioia est ;con|iruite pour les oonspreudre. La na«^ lure a doué Thomme^ d'un langage p<^r es^ primer ses sentimens , ^^^dHm ^ens particulier pour entendre ce langage. Mais comme presque toutes noa vérités morales sont composées 4^ de'es et de sentÎBEien^ , x^a peut sentir et rai« ^oneart faux , . tout eomnie on peut raisonner fbste et' sentir (aux ^ ou sentir fuste et mal raisonner. Lea véaités morales > supposent pj'baqtie toujoura l'accord complet de Fintel^ ligeoce avec la sensibilité.

' La vérité mcurale suppose ^ aussi le ftiste aàppopt de nos seniimens avec les sentimem d'autrui , eooime la vérité poe'tîque suppose le juste rapport des. sensations, employées par Tartisie, aveé le sentiment du beau. La vérité logique suppose semblablement le juste rap^ jiQXi des.ide'es, dontla vérité se compose et Texpression parfaite de ce rapport. La faculté de prodmre et ^ pour ainsi dH*6 ^ -de^ créerez

«appkirjti entre les idée^, est ce qu'on appelle intêlUgehce.

Od coDçoît que le domaine de la venté soit morale, soit poeiique, soit logique , s'é« tend avec le développemeot de la faculté de penser et de sentir* Mais comment nos connoissanoes morales s'étendront-elles, tant que nous ne saurons pas sur ^quel point de notre évtt il faut porter l'attention de l'observateur. ^ La morale y en tani que oonnoissaûce des aentimeos d'antrui et connoissance de nos propres sentimensi suppose une suite d^ob* servations bie^n faites , mais que l'on ne peut faire bien sans faire usage des principes tires de la connoissance intime de notre être. La morale 9 en tant que dirigeant nos actions^ llippose un grand développement de la faêulté de penser sans lequel la faculté ' de ientir n'iroit qu^au hasard et sans boussole, La morale suppose de pins une parfaite oon^ Hoissance du rapport , encore peu connu j dé la &oulté de penser avec }a faculté de swtir. On voit que la morale dirigeante et pratique est une science très-composée , qtii suppose le développement des parties dont elle m eompose. Elle suppose essentiellement la con« tloissance* ai compUquée de la facilité de êen^

tir ; puîi t celle de la Cacolt ^ àe pemer ; enfin , elle eiige cette autre science encore inconnue qui nous enseigneroit les rappott& de lafacuM de penser apec celle de sentir^ icîeoce si^s laquelle les plus béant preeepiee resteront tou)OQrs stériles.

Nos jugemeos moratii (notre approbation oq J^probatipn des .actions hyuMines) est loujonra le résultat de. trois causes : i J" Der Faction dea aentimens d'autrui sur nos propres seniioieiis. U'^ Du ton sur lequel no«s sbtiiMes moatés. ^.^ Enfin des idées présentes à l'acne dans le mo^ vient qiue lé sentiment d'aptruâ ^iènt agir sor ik)us. Ces idées y en ëveillsol d'autres senti** mens, produisent un composé prodigteusemenl yarié de senttoiens y d'idées et de rapports* . La faeulté d être afiecte . par les sentimens d'autrniy )e FappfUe un sens^ comme )'ap^ pelle sens de la vision la faculté de voir. Mais le sens moral ^ oonMne tout autre setia^ n'est en lui*mâme qu'un des élémens qui entrent dans nos jugetnens moraux. La £M9ulié de vm mora* lement sa forme, comme ceUode voir de soi .yeua, pair des comparaisons et des combina»* aena variées» Ce n'est .<)oe par le developpei ment, barmontque de toutes nos fâduliés ' que la morale pratique se forme» Ce que nous

Toyons Tnaténellement des yenx est bieo pea de chose eu comparaison de ce que nous voyons intellectuellement. Il en est de même de la vision morale* JL'e sens moral est tonrjours là j mais les connoissances pratiques qu'il peut nous donner sont le résultat de notre manière d'4tre , de Faction d'autrui sur nos sentimens y et ^ en troisième lieu ^ de -la combinaison prodigieusement variée que la reflexion (les idëes) fait de tous ces éle'mens* Cependant la base des vérités morales est 4ans le sens moral ; je veux dire qu'il n'y a point de vérité morale là où le sens moral est faux, comme il n'y a point de musique là où l'oreille est fausse. Voilà pourquoi j'ap«. pelle ce sens moral.

On voit que la question : si Ton peut démontrer les vérités morales, n'en est pas une ^ puisqqe la démonstration suppose essentielle-* ^nt la marche des idées d'après les lois de l'évidence , et que les vérités morales n'e'tant pas la conformité des idées entre ellea y mais la codforBiiié de nos sentimens avec les sen« limens d'autrui , ne peut être démontrée à la manière des idées.. On peut démontrer, les priocipes généraux de la morale , parce que le. sentimeAi ^qu'on n'épcouv* pli]|8 ^ peut ,

eo^me la sensatiOD , devenir abstraît. Dis-toit on raisonne sur lui comme sur des signes, mai» sitôt que le sentimem devient individuel , et se transforme en' sensation sui generis , il e'chappe à la raison. On voit que la seul^ manière dVfdairer les hommes sur la mo^ raie , c'est de développer Tensemble 'de leur» fèôuIteVt

- Qu'on re'flechisse aii nombre des démens* dont set compose ce que nous appelons ventés morales, et l'on verra quHlest impossible de fixer assez ces ëlémens mobiles pour en tirer dès râppdrts ^ évidens k la manière des idëes« Les sentimens moraui se composent de l'action du sentinxent d'atitrui sur notre sentiment; cette action est toujours modifiée par l'état actuel de notre propre sensibilité , comme le son qui fait vibrer une corde est modifié par le ton oh cette corde est montée. Le résjuhat de ces deux actions sera un trôi^me produit, appelé accord ou dissonance. Le- sentiment jamais arrêté de nos besoins influe sur ce eomr posé. Quand je suis malade ^ tout mon clavier est dérangé. Le sentiment du beau peut en* cof e agir sur nos sentimens d'une mamère peu connue» La plus grande colère :peut être désarmée pai^ h musique , la. poésie, l^élQ^

^ttéoce y ou la preseoce de la beauté» Il es! k croire que l'barmooie de toutes les nuances de nos semîtoess avec toutes ]es nuances de nos pensées^ est noo moins précise que l'ac"tion des idées et des seutimens les uns sur les autres. Mais toutes ces nuances d^idées et de sentimpns se trouvent dans un mouvement perpétuel^ de manière que leurs résultais échappent à la pensée qui voudroit les fixer. Ajou«> tez a toutes ces modifications de notre sensi<» bilité ce principe inné' de perfeetibililé qui agil sourdement y mais continuellement sur tout le système social , allant tantôt en avant tantôt en arrière selon les facilités ou les obstacles qu'il irientà rencontrer, et vous concevrez Timpos* tibilité d'amener à l'évidence de la démonstra^ tioQ des élèmens toujours si ofiobiles et si com* j>liqués.

On voit qu'il y a trois sourùes dé vérités dans l'esprit humain. La première , ^acée dans l'in-*telligence y es( la source des vérités logiques ( Ja seconde , placée dans l'imagination ^ est la source de la vérité poétique ^ et la troisième ^ placée dans le sens moral , est la source dep' vérités morales»

La vérité logique suit les lois de Tintellig^nce^ qui compare | distingue | rapproche^ et

classe les objets dans le temps et Pespace. L'inteiligence s'élève d'identité en identité à la connoissance des objets eiteVieurs ^ tandis que nroagînatioD y suivant toujours les lois du sens intérieur , va de prefeVence en préférence. L'harmonie des deux facultés fait la gloire et le bonheur de l'homme ; mais ce n'est jamais qu'en les cultivant l'une et l'autre qu'on arrive à des résultais heureux.

A mesure que la connoissance de l'esprit humain viendra k s'e'iendre, on augmentera la classe des phénomènes spirituels.

On distinguera lès vérités de Hmagination des vériiés de l'entendement y c'est-à-dire de l'intelligence.

Les vérités d'imagination se divisent en trois classes, d'après les trois sources de sensibilité dont l'imagination se compose.

Ces trois sources de sensibilité sont: 1.* le

sentiment de nos besoins; s/ le sentiment da beau ; et 5/ le sens moral', qui est la source de nos sentimens moraùi. Développons ces idées. Il faut d'abord se souvenir que les vérités de sentiment se composent de rapports placés au-dedans de nous, et sans aucun égard aux objets extérieurs.

L On n'est pas accoutumé À s'occuper

vëîîlës qm ne sont relatives qu'S nos besoins. Il y a cependant on rapport naturel bien de* cide entre nos besoins et les objets- de ces besoins ; fl y a entre la faim et le pain nn rapport bien prononcé par la nature. 11 en est de même du besmn de dormir et le sommeil ; du besoin de repos et un bon Ht, La maladie a ses besoins , la santé a ses besoins. Il y a ^ en nn mot ^ entre Pétat de l'organisation et les obj^ relatifs aux désirs émanés de Vorganp^ nation y des rapports naturels qui caractérisent Ites véritables jouissances. La vérité d'une jouisr* aance consiste donc dans le fuste rapport du désir avec cette jouissance qui en est l'accom-pGssemeni. Cette espèce 4e vérité ne consiste pas dans le rapport du pain à la faim , mai* dans le rapport spirituel entre le sentiment du désir et le sentiment de la jouissance.

IL La irérité poétique aussi est une vétité tout intérieure. Elle consiste dans le juste rapport d'un certain assemblage de sensations , avec le sens du beau. Pour comprendre ceci ^ il ne faut point penser aux objets eitérieuia que <ces sensations représentent (que nous ap*-' pelons nature) ) mais a ce que nous font éprouver les sensations que ces objets nous donnent. Ces délités 9 que f appelle poétiques , exprimem

tes «apports dé tel assemblage de seo^ltidtlâ avec le sens da beam Le be$oio du beaa esl un dësir qne tdie ocmbioaison dé sensadons aatisfaiu L^aotear de TApolIon do Belvédèm avoii tin besoin de béante que son toen?re sur blime pouYOÎt seule satisfaire*

III. Les vérités qne f appelle morales soUl de denx espèces» Le sentiment d^autrui peut être vrai comme objet extérieur ^ lorsque le sentiment que j^attribue à quelqu^Un e&t bien. le sentiment qu'il éprouve.--^ Je dis aussi î qne. mon sentiment est vrai y lorsque le sentiment que )e manifeste est bien le sentiment que. î'éprouve4

Dans les fictions poétiques ^ cooitne dans la €omédie|lés sentimens sont vrai« lorsqu'ils son^ conformes au caractère de la personne qu^oa fait parler*

Le mot moral a utie gr^ode fàtitude j psrce qu'il suppose toujours des composes d^idéet et de sentimens, de manière à désigner tantôt une opération de rintelligeoc^ (comme lors-*, qu'on parle de devoirs)» et tantôt une, ope-*; ration de l'imagination y comme lorsqu'on, parle de l'amour maternel » de Tamotir de Dieu OU. de sa patrie , etc. Toiis ces amours qu^on supt. pose essentiellement raisonnables, ne le son4

qn4) diaos ôerlaioés limites. Leldbgagé qui eti bit toujours une vertu , nous trompe*

En y réflécbissaDt ^ on verra que l'idée fon* damcDtale de tout ce que uous appelons moral repose sut les rapports de nos sentimens avec (Deux dé nos semblables;

Nos déceptions tndralei viêtinent de ce qu'en raisonnant sur les sentiiliens qn^on n'ét)rouve p1u&, comme sur des sigties, on piuk avoir raison tadt qu^ob né les éprouve pas. Mais^ comme il est de la nature de tout sentiihent de varier d'intensité , ce qui étoit vrai comme signe n'est plus vrai Comme sentiment que par hasard. Un amoUr légitime pour quelque objet qnece soit^ peut^ par son intensité, passer les limites du bien et devenir nuisible. Le fond de nos idées morales^ les sentimens^ sont des quantités indéterminées par leur nature ^ qui ne donnent un résultat fixe et constant que dans la théorie.

L'esprit humain est semblable à un cadran qui n'auroit qu'une aiguille mue par deux rouages totalemédt différens ^ qui tantôt agissent séparément ^ mais le plus souvent se meuvent ensemble j chacun selon ses lois. Le rouage de l'intelIigeDce indique ioujou|;f^yy|j>ra/ extérieur^ mais il^est sans eesse trouble'^|;i»^'^^itre roUagei

Tom. IL k

avec les lob de la pensée , qui potirroît mécoDDottre la grandeur de la destinée iiù-^

inaine ?

L'homme pense comme l'oiseau vole ; l'un et l'autre ne font que suivre les lois de leuf être particulier ; L'oiseau ou l'insecte en volant suit les lois de ses besoins , et son instinct le promène précisément sur la seule route où il peut vivre. Chaque être en fait de même , et chacun dans le labyrinthe , en apparence inez-» tricable des choses , suit et achève avec pré-*' cision sa carrière. Tel est le résultat de l'être sensible. Mais quel est celui de l'homme qui pense? Imaginez la tête de Nevrton placée sur une table. Son intelligence s'éveille ; les résultats de toutes les connoissances qui l'ont précédé se réunissent en lui pour tracer peu à peu dans son esprit les grandes lois de la marche des copps célestes , et ce tableau dessiné dans son cerveau se trouve être la représentatiûà des mouvemeos de ce que nous appelons l'univers 1 La tête de l'astronome , qui a calculé le retour d'une comète , sonne Theure de ce retour comme la pendule sonne l'heure indiquée sur son cadran ! Quelle admirable précision de rapports entre l'intelligence qui trace la route des idées ^ et la réalité qui

les fait marcher de coDcerl avec les corps célestes comme feroient les pièces d'ane même pendule !

, Ed y regardant de pins près , nous verrons que les rapports des phénomènes avec la pensée se développent avec rinielli^^ence* Plus les idées que l'on compare ont de précision , de fixité et d'évidence , et ptos leurs résultats se rapprochent de la vérité , c'est-à-dire , de la réalité des phénomènes tels qu'ils se présentent à nos sens. Si l'on pouvoit douter de la perFéctibilité de l'intelligence, on n'auroit qu'à penser aux progrès que les connoissances humaines ont faits , et à ceux qu'elles feront encore.

L'origine de toutes nos idées claires et distinctes se trouve dans des sensations multiples et confuses. C'est à débrouiller ce chaos que tendent les lois de l'intelligence. Plus les idées sont confuses, plus la sensibilité et l'imagination y dominent. Ce n'est que peu à peu que les mouvemens de la sensibilité cèdent à la puissance de Pétre intelligent.

L'intelligence est une force indéfinie dont tous les efforts tendent d la connoisscmce des objets extérieurs^ Les progrès de nos connoissances prouvent les progrès de la faculté qui les fait naître ^ et l'homme ne sauroit faire un

pas en avant dans sa carrière , sans que la fa*^ Guhé qui le fait aller en ait (ait un.

On objectera que les méthodes se perfectionnant de plus en plus, on peut faire an-^ jourd'hui, avec peu d'attention , ce qu'on n'eût pu faire il y a cent ans qu'avec de grands efforts. Mais c'est précîse'ment dans. ïe perfectionnement des méthodes, qu'il faut chercher le^^éveloppement de l'iniellîgence.

■ Mer voici arrivé aux objets extérieurs de nos sensations , et à la question s'ils existent réelle^ ment, et ce qu'ils .sont en eux-mêmes. Me voilà sur le bord d'un abîme où l'esprit humaia ' a fa^t plus d^^ine chute.

J'observerai d'abord qu'un des gran<îs résultats du progrès des lumières , c'est de faire tomber une foule de questions , qui ne sont insolubles- que parce qu'elles supposent du rapport \k oh il n'en existe point. Ces ques-* tions, onpeutà bon droit les appeler absurdes. De ce nombre est toute question sur l'exis* tence ou non existence des corps. En analysant le sens de ces questions, on trouvera que leur réponse étant au-delà du domaine de nos sensalious, elle est au-delà du domaine des réponses a faire. Dans ce pays-là il- est aussi absurde de nier quelqt^e chose ^ qu'il l'est d'affirmer quel^

qne chose. Il en est de même de la question sur la causalité , et sur tout ce qui va au-delà des phénomènes. Nos idées abstraites, et tous nosraisonnemens, ne sont que desclassifi* calions d'idées et de sensations qui ne peuvent jamais dépasser Thorizon de ces idée^ et de ces sensations. Raisonner, c'est classer, c'est combiner les idées qu'on a ; ces idées , nous ne les voyons jamais que dans le miroir de nos sen* salions. Aller au - delà de cette glace , c'est faire comme le singe qui va chercher sa propre image derrière le miroir qui est devant lui.

On verra , en y réfléchissant , qu'à chaque pas que fera la raison humaine, mille et mille questions qui n'ont fait qu'embarrasser la marche de Tesprii humain , tomberont d'elles-mêmes. Ce sont les questions absurdes^ insolubles par leur nature , ou insolubles par les connoissances qui nous manquent encore , ce sont ces questionslà qui obscurcissent l'esprit humain et désho* DOrenl jusqu'au nom de la métaphysique. II y a une maturité dans les idées, et un ordre dans les progrès de nos connoissances , que Ton ne Ifiole point impunément.

Une des premières lois dans le magnifique domaine de la vérîiable philosophie , est de ne s'écarter jamais de la lumière qu'on a ^ et

l^^éviter les question^ abstruses comme oa évite des précipices dangereux. Que.seroit devenue la physique i si dès son premier pas on s^e'iolt obstiné à savoir ce que c'e^t qiie.le mouve^ ment et la matière?. Rien de plus panvre en faits , et rien de plus riche en argumentations et en hypothèses que tous ces livres qui preV tendent nous faire connolire ]a,.nalpre. iulltiie. des choses et. deviner ce quil^lépi^^se l'enceinte de nos sensations*.

CHAPITRER: y I..

Comment noua parvenons 'a la connoissancê

des objets extérieurs. Déception , dans nos

'/if ' • • ' jugemens sur ce qui nous est intérieur ou

extérieur. Absurdité qu^il y a de, prétend

dre aller au - delà de ses idées. ^

L'homme est doué d'hnagitKttlon et d'iotelllgence , c*est-à*dlfe ., de'sfens intérieurs et de sens eitérleurs. Les sens' extérieurs Pins-'

tFuisent des objets -qui lie sont pas lui , et lè^

sens Intérieurs FaVertissèut de ce qu'il est aii*^ /

detlans de lui-iliénie.

Mais puisque les perceptions des objets e\lérieAjrs ne sont que des sensations qui ne sont encore que nous, on se demande cûmment

les tensatîoDs' dans rame , ancune ne lai est étrangère ; en le^ considérant dans les sens , toutes lui sont étrangères. L'image que je Tois dans un miroir est Touvrage de l'âme qoî la regarde , quoique la cause de la sensatioa soit dans le miroir^ De là vient que nos )ageinens sur ce qui est objet extérienr on inté-* rieur nous trompent souvent. Nous jugeons la glace froide parce que nous plaçons hors de nous la sensatioa qui est en nousj et nous plaçons dans nous la cause d'une sensatioa qui est hors de nous , quand nous croyons avoir la fièvre lorsque c'est Vappartemeot que nous occupons qui est trop chaud» Biais c'est surtout dans nos jugemens moraux que nous nous trompons souvent , comme par exemple quand nous attribuons aux défauts d'antrui ce que nos propres défauts nous font souffrir. Ces questions 9 en apparence oiseuses sur la nature même des choses ^ aqroient un grand, avantage si elles nous apprenoient enfin à connoître les limites de nos recherches. £n trarçant nettement une ligne de démarcatioD entre les régions de la lamière et les régions des ténèbres, on préviendroit les questions mutiles qui ne font que répandi*e la nuit snr la route de la vérité. N'est - il pas absurde d'élever.

des questions sur ce que sont les choses ea soi, et pouvons-nous deviner ce qui est au-^ delà de nos ide'es? La pensée peut bien s'élever au-dessus de nos sensations, mais elle ne peui jamais en dépasser l'enceinte. Seni):)lable à l'oiseau qui s'ëlève au-dessus de la terre sans ja* mais sortir de son atmosphère, la pensée peut bien planer sur 00s idées ^ mais ne peut sortir de leur horizon (i).

On voit combien toutes les questions sur ce que sont les choses en elles-mêmes, sont oiseuses. * Toutes les questions sur la causalité ne le sont pas moins. Nos connoissances ne sont jamais que dçs classifications dans le temps et dans l'espace (2). Tout phénomène qui en suit constamment un autre , est cause de ce phénomène , jusqu'à ce que quelque autre phénomène vienne se placer entre deux. Ce que nous croyons voir au-délà des faits, dé-r

(i) Les idées abstraites ne soQt que dea Élémensde sensalîoQs décomposas ^et recomposés , qui ne peuvent jamais dépasser leur origine^ ni se dépouiller de leur nature.

(2) Leibnitz a dit la même chose de l'Espace et da Temps, (r L'an et l'autre y dit-il, sont iun ordre général » des choses ; l'espace des choseç .coexistantes et le » temps des existences successives. Ce sont des choses s> véritables , mais idéales comme les nombres. »

passe la Kgne de nos connoîssaDces^ et ne peut jamais être qne chimère et illusion»

Kant nous dit qae la causalité ( ce qui faîi que. nous regardons un fait comme cause d'un autre)4(jque eette causalité ^ dis-je, est en nous. Cette vérité ne nous dit autre chose^ sinon que nous sommes faits pour vcHr des causes et des effets. Mais cette connoissance ne nous apprend rien sur I^ redite d^une iiaiscfn entre deux faits , ou entre deux phénomènes. La preuve ]a pîus' frappante de la réalité des objets extérieurs est dans Iliarnionîe «de la pensée avec les phénomènes que nous. appelons extérieurs. Si un musicien solitaire , si Mozart , placé dans un désert avec son piano, eniendoît tout-a-coup un orchestre complet |acoompagoer ses chamsi, croiroit-il que ces sons ne sont que l'eSet do hasard? L'harmonie des idées, avec les objets exiéneurs, révélée peu àpen-à Phomme par les sciences, ne semble-t-elle'pas un appel à de plus hautes destinées.

Je crois avoir fait voir que tout ce qui est rapport est l'ouvrage de notre esprit. Tout le domaine de l'intelligence est la création de l'ànie à Foccasion deià perception des objets extérieurs!.

(6i) CHAPITRE VU.

Quelques aperçus sur la nature des preuves de V existence de Dieu.

Nous Favons tu , l'homme oe peut soriîi' du domaine de ses sensatious. Météoi*e brîllaot^ il parcourt le temps et l'espace d'un mouve-^ ment toujours composé d'imagioation et d'in** telligence. lucapable de voir au ^ delà de ses sensations , il éprouve cependant la présence ou plutôt l'apparition des objets exte'rienrs. . Chose merveilleuse ! Le développement de la pensée qui n'est qu'en nous, déroule à nos regards un ordre de choses qui n'est pas nous* Les lois instinctives de l'intelligence font marcher les idées comme en harmonie avec les lois de l'univers. La pensée y que j'éprouve en moi , semble s'accomplir et se réaliser dans ce qui n'est pas moi , et le tableau de mes sensations ^ recomposé par l'intelligence , devient l'ébauche d'un plan régulier, où ce qui n'est pas complet n'est t|ue la pierre d'attente de la connoissance à venir. Ne diroit~on pas qu^il y a entre les lois de l'intelligence et les lois de- l'univers y une harmonie qui fait que les objets éveillent la pensée pour révéler à

ficultcfs arcliiteclrices ) niaient été Calculées pour la couDoissaoce de ce qui est, et de ce qu'il nous importe de savoir. N'est-il pas re-> marquable de trouver l'idée de Dieu établie cfaea toutes les natioos qm oot dépassé la ligne de l'aoimalitë, et de voir que cette idée éclaire à la fois toutes les croyances et se retrouve daus tous les systèmes* A-t-elle dis** paru pour un temps , on la voit renaître plus briUante encore. Semblable à Fastre du )onr^ qui, après une longue nuit du pôle^ vient rendre la vie aux peuples consternés , elle semble n'avoir disparu que poor être aûenz sentie à son retour*

L'idée d'une Suprême Intellig^ce ^ Iég^a«> trice de Tunivers , est le compiément des eon- Doissanoes dn savant oomme de Fignorant* Sans elle 9 tonte conncMSsance est iooompléfe^ et tonte Tenté aboudt enSa aux trâèbres. En effet , il iant <^er entre one caose inteOigente ^ une cause matérielle non intdfigenle. Ua grand liomae (i; a £t : Quelle plus gramde 4Mbsmrditè qu^ume JaLslîiê aveugle qwù aaroîÉ prodmi les iirts iiUelIîgens I

Sans l^dee de cercle et u^an^le, il nV an-

roit potDt de géométrie ; san$ ces idées fon^» dameniales, toutes les idées d'espace seroieot flottantes et sans liaison. De même , sans la notion d'une Intelligence Suprême , on peut bien élever science sur science ; mais tous ces édifices ne reposent sur rien. L'idée de Dieu est à la fois le lien et l'appui de notre savoir^ et le complément de nos conceptions.

J'ai dit que l'intelligence humaine n'a pas fait les Ipis qui la régissent. L'idée de Dieu y cette idée toujours présente à toutes les formes de l'intelligence humaine , cette idée, également appropriée à l'ignorance comme au savoir, celle idée qu'on retrouve chez toutes les nations , réside dans notre intelligence » comme le soleil qui placé au centre de notre système, nous éclaire de partout sans nous révéler jamais ce qu'il est en lui-même. Là toute-présence de l'idée de Dieu , et la lumiërô qu'elle répand sur notre étre^ prouvent, mietii: ce me semble, que Dieu existe, que toute preuve tirée de nos sensations et déceptrice comme elles»

L'histoire de la croyance de Dieu nous ap'^ prendroit comment les vérités que nous sommes appelés à connoîire commencent par i'imagi'-

Tom, IL 6

DatîoD, pour «ire pen à peu éporées parl^*

lelUgence.

L'idée d'une Suprême IntelligeDce est telle" DiCot conforme à la nature de dos facultés ' mentales, et surtout à celle de notre enlende- ' ment , que nous ne pouvons concevoir l'idée d'un ordre dans l'univers , sans croire â une Intelligence , suprême ordonnatrice de cet ordre.

L'idée da temps est une des formes de notre «sprit. Nous ue pouvons concevoir quelque chose d'existant hors de nous sans le placer dans le temps. Sitôt qu'une chose existe , cette chose a par la nature même de notre pensée un passé, un présent et un avenir. En, un mot, cette chose existe dans le temps.

Voilà pourquoi l'esprit himiain est , par sa nature même , comme force à croire que tout ce qui existe a été précédé par quelque chose qui' fait que ce qui est, est tel que nous le voyons. Ce quelque chose qui fait que l'univers «st ce qu'ilest, nous l'appelons cause.

Il est encore dans la nature de mon être peu* sant de voir dana-la cause ce quiestdana Pejfet. Je ne puis concevoir le mouvement d'une hille inue avec quatre degrés de vitesse sans penser que la bille motrice de ce mouvement a eu elle-

même les quatre degrés qu'elle a cemmuiiîqué à la bille choquée. Je oe puîs^de même concevoir l'îdee iVordre sans croire que la cause de eet ordre (comme|ordre) est elle-même IntelHgecKe. Je conçois que le mouvemeni produise le. raou^ vemeni. Je conçois^ aussi que lel changement dans les elemens puisse prodiiire . telle apparence. Mais sitôt que je conçois J'idëe abs^ traite Ôl ordre comme un fait , je ne puis l'ieX'^ pliquer sans concevoir que la cause de ce fait appelé ordre soit intelligente (i). Je ne puis

(i) On dira que Tordre existe dans moi /dans le rapport que je yois entre les choses , it noxi dans les dioses mêmes qui, dans la nature, sont individuelles. Quand je dis que 1^Qeil est fait poar \q\v^ j'exprime une opération de mon esprit : je db le rapport que je vois entre l'œil et la. lumière.

Celte manière de voir rend raison de chaque chose prisé isolément, mais ne rend pas raison de IWc^r^. Faites abstraction de toute idée d'ordre, et demander-vous si l'idée qui vous reste de l'univers est celle de l'effet dost TOUS demandez la cause. Supposez au contraire une cause intelligente , et voyez comme la lumière jaillit de toute part dans ces mystérieuses ténèbres de Tesprit.

En demandant la cause d'un fait physique, je dirai qu'elle est dans tel autre fait physique qui a précédé; mais en demandant quelle est la cause de tous les feiis physiques j me ToHà obligé de sortir de ces faits > et

taoo plm conceToir que la came première tin sentiment et de la pensée y soU privée de sea-^ tîment et de pensée.

Oq médira avec Hume que puisque le dé-^ «ordre ^ c'est«'à*-dire , le mai eiîsie , il faut donc admettre aussi une cause malfaisante.

Je réponds que la veVitQble révélation de l'u" nivers est dans notre Intelligence. Cette noble faculté de l'ânâe ^ créatrice des idées de rapports, est par -là même ^ Tévélalrice des lois de l'univers et de l'idée d'ordre qui en est l'abstraction.

Je considère Tidée dWdre ou de désordre ^ non dans l'univers mais dans Pâme humaine» Toutes les idées d'ordfr^ et de rapport, que les sciences ont fiiit éclore dans ma pensée , ont été désotdtB au temps de mon ignorance , et avant l'opération de mon intelligence qui en a fait des rapports ^t des lois. Les idées non développées m'ont donné Pidée du mal ; elles sont ce qu'étoient les élémens dans le cabos ^ te que la sensation qui arrive à l'âme est à la pensée elles sont des germes non développés.

de dire qae celte cause est une canse iatelligente, qaî seule prut rendre raison de Vtiuemble de mes conno» MMOMj qui n'est qu'on ensemble de rapports appelé wdre^

if 6fl )

Je TOÎ9 Dieu dans les rapporta que m» donnent les sciences, je le vois dans les lois de Tubivers, que l'inteHigenca^ que- ja porte au-dedans de moi révèle à mon, esprit^ je le. vois dans le jour que je sens poindre daoa mon âme. Je ne le vois pas dans Fbemispkèrè ténébreux de mon être , niais je noe dis : JQ ne vois point dans ma nature peijisante de- Ûo à mes recherches , ni dé bar piére à ona pensée^ Tout m'indique done que la pe^isee que j^ai u^est pas finie pour moi. Aucune science^ aueui^e'dé^ «ouverte ne me dit qu'elle sera la dernîérei,. Donnez des sensaliona et des idées à Fhomdie ^^ mettez-les à portée de son esprit , et cetfe faoulid sublimeappeleè ioteUigence, en fera éclore-deê rapports j, deshis.^ de l^OFd/fe tn uamoi, e( yè verrai la lumière s7étendre sui^ la partie tené« breuse. de moa être comme au leven du soleil )e voia le jour se. répandre sur la terre.

Je voift de l'ordre dan^ Funiveps y et tout k «ôté de cet ordre je trouve le désordre que }.'appelie le mal 3 mais, à mesure qujala hinâèro l^ait dau3 mes idées^ je vois ce désordre dîa^ paroiire et le mal: se changer eabieu. Lç temps^ xpe disrje^ est Un élem0ut derunivers£tus$ibiea ^ue l'espace, et l'avenir est une immense réa-^

liié ^ ok taui m.'ÎAyitQ à pla&ei: mes e^ér.doae4«^

Les lois t]tie me révèlent les sciences , les

idées d'ordre qui me font eroîre à nne Suprême

/ IntefligeDce , sont des idées développées ,

tandis que lout ce qui me donne l'idée de dér sordre sont des vérités non développées encore. Piûsqu%I y a un avenir , il fant bien le remplir par. quelque cbose de non développé.

Hécapîtulons.

J'ai dit que l'idée de l'ordre que fe v<ns dans l'univers me donne Fidée d'une Intelligence ordonnatrice de eet ordre. Tout à coté de cet prdre je vois le désordre. Qu'est «-ce que ce désordre ? i Je réponds que ce désordre aussi bien que l'ordre est dans ma pensée , puisque tout ce que je connois , )e ne le connais que j>ar l'inslrumentappe!^ intelligence.

.. fliudioas le tableau mouvant de celte pensée humaine ^. moitié lumière et moitié ténèbres. Je vois les idées de désordre se ehanger peu i peu en lois et en. rapports y taudis que dans la (partie obsdure de l'âme tout est encore cbaos et désordre. La lumière vient- elle à se répendre avec les sciences y aussitôt les rapports^ les lois y ^t toutes les idées d^ordre se déve* Iopf>ent ; ce qui étoit désordre devient ordre , ce €\m étoit ténèbres devient htmière , ce qui ëtoii ob^ur et confus devient dair ei

■ des mérvelBes , celte paissdnce de runiverst^ ce développement de lumière qui révèle Diea à Fliomme , tout cela est Tœvivre de la faculté ^

appelée Intelligence.

Je no sais ce que sonties choses en ellesmêmes y puisque Je ne puis sortir de mon étre^ ni aller an^'delà de mes pensées. Mais eeiie chose extérieure ^à moi , cette apparition que j'appelle Univers, existe. Sans doute l'univers H

existe en soi; maïs pour moi il n^existe que fjans le miroi^r de la pensée.

, Nous aypns vu que celte faculté, que j'ap pelle Intelligence, est d^ns w certain rapport de nous avec lesobjeis extérieurs!, qui &u que ]e développemçnt de l'â^uiQ devient la révéla* lion de l'Univers. ,» /

Je ne demande donc plus r qu'^est - ee €ft\f l'univers en soi ? Je <lemande qu'est-ce , qife cette iotelligeoce révélatrice qtifi je porte au«ilôdans de moi,, et dans.bquelle je vois l'image j'éfiéchie de ce qui. est au-dehors de mon être. le voiseette intelHg^i>cenattre et commencer totit comme tant ce qui a qp avenir. Je vois l'idéede Dieu naitre dans un nuage , se développer peu à peu avec U faculté révélatrice qpe je |K>rte au-dedaQs de mon âme..

Mais ces idgea ioiparfaites de l'uoivers et de

( 7» ) SOU auteBr^ ces îdees, à peine ébaticliées dm% la vie terrestre, semble&t présager un aveœr dans lequel ce qm est enveloppe. eontiDoera i se développer. Nous alloiis voir, qtie tout notre être semble hnooncer ce jour nouveau dont nous ne voyons encore que le cre'puscnle.