PRÉFACE

JUa psycologie devroit se donner son histoire naturelle avant de former un corps de doctrine ; elle devroit recueillir vn grand nombre de faits bien va9, avant de bâtir des systèmes*

Les faits psycologiques ne sont pas moins certains que les faits physiques; ils pe sont pas moins nombreux , et de plu$ ils sont sans cesse sous les yeux de qui §aît les voir* Nous appelons imbëcilles les hommes qui ont Tes yeux ouverts sans rien voir : nous sommes tous un peu ces îmbecilles là en psycologie; nous nous voyons passer sans nous rien dire. Et cependant ce sont ces idées qui passent qui font notre destinée : nous avons sur elles * Tin légitime empire , et nous ne nous avisons ni de les connoitre ni de leur commander !

Chacune de nos fkcultës a ses lois, JJh

magiaatîon et rintellîgence ont lears lois» Celles de rimaginatioa se sabdivisenlj, nos besoins matériels ont leurs lois, le sens moral a ses lois , le sens du beau a les siennes. Il y a plus : ces ëlémens dir yers de la pensée humaine ont des lois, qui résultent de leur état de combinaison. C^est dans ces lois de leur combinaison, qu'il faut chercher les vrais principes de. la morale, et de l'état social de l'homme.'

Connaître , c'est lier ou distinguer les idées. Comment connoitre Fesprit humain tant que tout y est vagué? Comment saisii^ les faits quand on ne sait pas oa les prendre ? Et par où les saisir si ce n'est par les principes?

Mon ouvrage est un voyage de décou^ verte fait dans les vastes régions de l'âme. Bien n'y est lié en système , rien n'y est complet y mais beaucoup de pays et de choses y sont indiqués. Yoilk pourquoi l'ai trouvé nécessaire de réunir ici dans un tableau en raccourci des principes épars dans mon ouvrage ^ afin de faire reSf

sortir les rapports qui les lient. JPesquisse quelques traits de la grande mappemonde du pays de Fâme que je viens de parcourir»

Il y a de grandes lacunes dans mon ou« Trage. Mon travail ne s'est point porté encore sur la mémoire , ni sur^ la théorie du langage.

La mémoire considérée dans le rappel des idées^ n'est que Texcitation des idées par le sens intérieur. Toutes ces idées rappelées suivent les lois de Fimagination ou de l'intelligence. Mais cç qui tient à la doctrine de la réminiscence ne peut être pris que dans les profondeurs du moi, dont la connoissance n'est point né^ encore. L'âme est le seul être sur lequel le temps semble avoir perdu son empire. Quelle autre substance que l'âme a le droit d'évoquer le passé ^ et d'appeler l'avenii au tribunal duprésent?

Le langage est le résultat de toutes nos facultés naissantes ^ il croit et grandit, et se détériore avec elles. Il fait de la so^

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lëratives (i) qu^est née Pîin perfection de *es sciences 9 qui, loin de faire consister eur gloire dans Favancement de la science^ «â placent dans son immobilité !

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(i) La législation la morale et la théologie.

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