CHAPITRE X

Recherches ^ur le second éléfnent de la sen^ sation. Vidée, et sur les phénomènes qu^H. présente.

J'ai suivi les sources des seuiimens. Voyons celles de cet autre éle'ment de la sensation que l'appelle idée.

La première source dès idées (qui est anssir une source de sentinoens) se trouve dans la sensa« tîoD. Tout le monde a dit, d'après Locke, que nos idées venoient des sens , et liaissoient dans hi sensation ; mais l'analyse de la sensation même n'a jamais été faite.

La seconde source de nos idées est dans la £iculté qu'elles ont de se combiner ecêr'elles (i).

La combinaison des idées est une source réelle d'idées qui produit les rapports ; Locke Fappelle réftexioné Lés idées réfléchies peuvent

(i) 0n voit bien qu'il faut étendre la définition Sidées, poisqae fes rappoi'ts ife sont jatiiAis la représentaiion d'an objet extérieur.

Mab les rapporta aônt'pOmr ainsi dire les en&ns des idées; toutes nos idées morales sont-' de cette seçonçlc espèce 9 comme aussi les idées qui composent les sciences exactes, comme la géométrie, l'algèbre, même la physique, etc. , qui ne àent que dés rapports.

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mêlées npBC d&a seriiimens. On sent que le rapport entre deux angles est différent du rapport entre deux irertus»

Nos idées morafe^ 9 toujours associées a des seoûtnens , ont un mouvement composé d'i^ magination et d'intelligence. Tantôt on raî^ sonne ^ et tantôt on sent^ l'on tire des conséquences, mais l'instant d'après le sentiment l'emporte sur la conséquence : il la inodifie et l'altère , ou en est modifié.

. Enfin la quatrième source de modificatioa de Fàœe, que nous ^voyons naître par les idées, est celle qui émane immédiatement de la volonté, lorsqu'elle se détermine par ime idée contre le sentiment du moments On sent que ce n'est plus l'attention contemplative qui agit , mais une volonté forte et impérieuse. Le9 idées reçoivent de la volonté un si grand empire sur les sentimens , que l'âme peut se déterminer contre tel sentiment qui alloit l'entraîner.

Je ne sais si je dois placer ici une cin*quième souree d'activité produite par les idées, qui, quoiqu'émanées de la sensibilité, suppose la présence des idées et leur liaison intime avec l'organe de la sensibilité. Tel mot injurieux suffît pour bouleverser notre être tout

entier. Nous sômiDes pleins de ees bzA dm |>ondre qu'un mot peut enBaoïni^, et qcd sans la parole seroieot inaperçus. On sent qne 'ce bouleversement a sa source deos la sensibilité ; mats il n'aurok pas pu arriver san» ia parole offensante , qni est nne idée ou objec «ztcfrieur. Ceci prouve la liaison intime qu'il y a entre la sensibilité et les idée»^ liaisoa placée dans l'organe même de la sensation» L'influence prodigieuse de notre pensée sur là 'santé atteste l'intimité de cette liaison, qin semble embrasser l'organisation toute enlière de l'homme.

Il faut distinguer les idées mêmes de ce qm excite les idées.

Il n'y a en réaKté que deux espèces d'idées^ les idéeê , ou représentations des objets e%^ lérieurs , et les rapports y nés d'une opératioa de Tesprit qui est la comparaison.

Tous les sentimens sont des excitateurs d'i**dées plutôt que des sources d'idées. Le sen^ timent de nos besoins a ses lois excitatrices ^ le seijiiment du beau a les siennes, lès senti** men» moraux ont leurs lois.

Les idées se réveillent-elles immédiatement l'une et l'autre , est une question intéressante. Au premier regard personne n'en doute.

Je M M5 ai ce rappel des idëes n'est pa» Teffet de quelque seotiment eicîtaieur. Quand \% ?eux rappeler des idées demi - oubliées , l'agite le plus que je puis la partie dod oubliée, comme pour éveiller par une. lige commune la partie dormante de mon souvenir, ce qui prouve qu'elles tiennent à une tige commune qui est toujours un sentiment.

La volonté peut bien augmenter Fintensité des idées 9 mais je ne crois pas qu'elle ait le |>oavoir de les réveiller directement. Pour •f^ou/oîr éveiller une telle idée il faudroit que cette idée fut déjà présente à l'âme»

La véritable action des idées sur les idées est dans Pacte de la comparaison d'où nais<* eeot les rapports et tous les phénomènes de rintelligence. La comparaison suppose à la fois liaiêoH et distinction des idées, ce qui est éminemment le caractère de rinteliigence.

Tout ce ^ui produit une nouvelle combinaison d'idées peut être regardé comme une source «^^îdî^ea, puisqu'il faut étendre la dé** finition de l'idée à tous les phénomènes de la pensée, nés de la représentation d'un objet eitérieur produit par la sensation.

Le sentiment du beau est certainement un principe acttf de l'âme q(ui a ses lois parlicor

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I/nSmmot des scndaeas de RioiBme sor FhooHBe soh des lois perlieiifièies, qoll &M âoAer a part. Llioause esi oi^uisé pour être aKceté par les seoiiiiiens de ses sem- Mablesy comme Fail esl orgamse pow être affecté par la Inmière. Nos seotimeDS sociaux ODt leurs lois particnBères, qm méritent bien iin'oo aille les chercher à le» sources.