CHAPITRE II

Les facteurs de l’immunité

S 1. — Immunité naturelle.

L'immunité naturelle est la résistance, due à des facteurs non spécifiques, que présente l'organisme à une infection. « Innate immunity involves immunologically non specific fac- « tors and is operative throughout the course of the infec- « tion » [81]. Elle s'oppose d'un point de vue théorique à l'immunité acquise qui met en action des moyens de défense spécifiques ; mais en pratique ces deux grands mécanismes s'associent, et à la résistance innée, qui existe seule chez un animal avant l'infection, se surajoute l’immunité acquise après guérison.

Dans le chapitre précédent, nous avons parlé des faits fondamentaux de l'immunité chez le Rat blanc. Ce sont des manifestations de l’immunité acquise. Aussi avant d'étudier les facteurs de la résistance naturelle contre P. berghei serons-nous obligé d'exposer comment on peut la mettre en évidence.

A. —- Mise EN ÉVIDENCE DE L'IMMUNITÉ NATURELLE.

Qu'une résistance de l'organisme se manifeste contre l’hématozoaire dès les premières heures de l'infection, cela a été mis en évidence déjà dans d’autres paludismes. Pour nous en tenir à un seul exemple, rappelons les études de W.H. TALTAFERRO sur les paludismes simiens. Il s’agit d'espèces plasmodiales qui évoluent chez le singe suivant un cycle synchrone ; en comptant le nombre de mérozoïtes par rosace et en sachant la proportion de celles-ci par rapport à 10.000 globules rouges, on calcule aisément le pourcentage de trophozoïtes que l’on devrait trouver dans le sang après éclatement de ces rosaces. Or, ces parasites sont en réalité beaucoup moins nombreux que le ealcul ne le faisait prévoir ; un certain nombre d’entre eux a donc été

a ere

détruit, et détruit par des facteurs non spécifiques puisqu'une immunité acquise n’a pas eu le temps de se constituer.

a) Cette technique, à la fois simple et sûre, n’est pas applicable avec une aussi grande précision dans le cas de P. berghei : les cycles v sont trop intriqués ; sur chaque étalement de sang voisinent des formes d’hématozoaires d’âges les plus divers, du jeune trophozoïte au vieux schizonte.

Néanmoins, on est en droit d'affirmer la destruction d’un nombre important de trophozoïtes à chaque rupture de rosaces. Ces dernières contiennent 15 à 20 éléments ; puisque la durée de chaque eyele est de 24 heures au maximum, il devrait done y avoir le lendemain, si chaque mérozoïte libéré parasitait un globule rouge, 15 fois plus de globules rouges parasités : or, la parasitémie n’augmente que faiblement pendant les premiers Jours de la période patente. Citons comme exemple un seul animal (le rat 217: le jour 1 est celui où commence la période patente) :

J'OUTS EE "A 1 GRAS SH MOCETO NUE, GRP (p. 100 GR).. 0,8 Done AU TEE MS DOPTT 0

On ne peut pousser plus avant, c'est-à-dire calculer le pourcentage de trophozoïtes détruits à chaque éclatement de rosaces : mais un Calcul très simple montre que, dès le 5 jour, la totalité des hématies devrait être parasitée.

b) Un autre procédé permet de mettre en évidence de façon bien nette ce phénomène d'immunité naturelle. Il est de pratique quotidienne, dans notre laboratoire, d'impaluder des animaux avec des quantités importantes et connues de globules rouges parasités. Chez 37 animaux ainsi inoculés, nous avons suivi au Jour le jour la courbe de parasitémie. On constate que celle-ci monte en un jour à 1, 2 ou 3 p. 100 et qu’elle se maintient à ce taux, ou légèrement plus bas, pendant trois ou quatre jours. Tout se passe comme si le parasite se heurtait à un obstacle qui entravait sa multiplication au-dessus d’un certain niveau ou provoquait la destruction de la grande majorité des mérozoiïtes et s’opposait à leur pénétration dans les hématies. Comme il est facile de voir au microscope que la schizogonie s'effectue normalement, c'est done cette deuxième hypothèse qui est la vraie. On saisit là, sur la courbe de parasitémie, l'expression tangible de Paction de cette immunité naturelle que possède l'organisme du Rat vis-à-vis de P. berghei,

Rat Parasitémie (GRP p. 100 GR) aux jours : 1 2 3 4 5 6

S 186 1;5 3 2,5 2 4 14 AE 1 2,5 2 2 4 6 293 3 3 2 10 294 2 3 2 10 263 2 1 3 10 18 264 3 2 3 8 10 15 300 3 2 0,5 0,5 15 6

Le jour 1 représente le lendemain de l’impaludation.