CHAPITRE V

Protéolyse de la gélatine

par les trois types dissociés de B. lactis niger GORINI

Les Bactériologistes s'efforcent de classer les Bactéries en groupes. Certains caractères permettent d'effectuer des divisions. C’est ainsi qu’en première approximation, on peut diviser les Bactéries en « Bactéries liquéfiant la gélatine » et en « Bactéries se développant sans Wmodifier l'aspect du mulieu de culture ». x

Malheureusement, il en est de la liquéfaction de la gélatine comme d’un grand nombre de caractères biologiques : leur importance varie considérablement avec les conditions de l’expérience, ou ,en d’autres termes, les causes d'erreur sont extrémement nombreuses en Biologie. Ainsi, pour tout Bactériologiste, digne de ce nom, le Sfaphylocoque liquéfie la gélatine, et cependant il n’est pas rare de trouver des souches de Séaphylococcus albus qui, ensemencées sur peptone gélatinée, ne modifient sensiblement pas l’aspect du milieu de culture. Au lieu de l’entonnoir de liquéfaction en « doigt de gant » classique pour Sfaphylococcus aureus, on observe tout au plus la présence d’une toute petite cupule au point d’ensemencement, et encore celle-ci peut-elle faire défaut si le pH, la température, ou la composition du milieu de culture, ne sont pas éminemment favorables à la liquéfaction. Aussi, la nécessité de mesurer l’intensité de la liquéfaction est-elle rapidement apparue aux Bactériologistes.

En 1904, G. MALFITANO introduit la technique des tubes de Mett dans la mesure du pouvoir protéolytique. Eleonora Lazarus, en 1910, utilisait des tubes calibrés de 2 mm. gradués pour préciser l'importance de la protéolyse par la Bactéridie charbonneuse, et en particulier l'influence des ions H+ et OH— sur le processus bactérien. Nous voyons ainsi que les facteurs d’action qui interviendront dans la protéolyse tiendront à la concentration des milieux nutritifs, à leur composition, à leur teneur en certaines substances, notamment en ions H+ et OH,

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