CHAPITRE VI

ÉTUDE DE LA SÉCRÉTION BOJANTENNE DE LA MOULE COMMUNE (suite).

I/EXTRAIT AQUEUX DES ORGANES DE BOJANUS DE LA MOULE REN- FERME DE LA TYROSINE ET DE LA LEUCINE. — ON NE TROUVE DANS LA GLANDE DE BOJANUS NI ACIDE URIQUE, NI URATES, NI ACIDE HIPPURIQUE, NI GUANINE, NI PRODUITS BILIAIRES ; MAIS ON Y TROUVE DE L’URÉE ET DE LA TAURINE. — DOSAGE DE L’URÉE DE LA MOULE.

Après avoir abandonné successivement à l’éther, puis à l'alcool, les divers corps que ces liquides pouvaient dissoudre, l'extrait brut des Glandes de Bojanus de la Moule ne renfermait plus que les substances qui sont uniquement solubles dans l’eau, ou qui sont infiniment plus solubles dans ce dissolvant que dans tout autre.

Solide après toutes ces manipulations, dur, cassant, couleur brun rouge pâle, le résidu était complexe. Ilrenfermait en effet, en outre de la matière grasse propre à la Moule, que nous savons soluble à la fois dans l’alcool et dans l’eau, diverses substances albuminoïdes dont ilimportait de le débarrasser. J'ai traité dans ce but l'extrait par l’eau bouillante : j'ai obtenu ainsi un liquide lactescent, d'une filtration difficile, et qui donne une liqueur opaline blanchâtre. J'ai additionné celle-ci de sous-acétate de plomb, il s’est formé un précipité, et j'ai filtré. L'opération a été assez longue, comme c’est du reste la règle quand on filtre un liquide quelconque additionné de sous-acétate de plomb. J'ai alors fait passer un courant d'acide sulthydrique jusqu’à refus ; vingt-quatre heures après, j'ai filtré ; et chauffant au bain-marie, j'ai chassé à la fois l'acide en dissolution et l’eau. Quand le liquide est devenu sirupeux, je l'ai retiré du bain

et j'ai achevé la dessiccation sur l'acide sulfurique. Au bout de

plusieurs jours la masse primitivement amorphe s’est montrée parsemée de nombreux cristaux.

Lors de mes premières recherches, tous ces cristaux, à quelques raresexceptions près, étaient semblables entre eux et formés de fines aiguilles, disposées en forme de mâcles ou de balais opposés. J’ai dessiné, PI. I, fig. 8, diverses formes de ces cristaux; on pourra les comparer à celles que Gorup Besanez a figurées page 232, fig. 82, et aussi à celles que Funke a données PI. IV, fix. 8. Le grossissement employé a été de trois cents diamètres environ ;mais l'emploi d’un objectif à immersion homogène m'a permis de voir et de dessiner le détail du groupement des cristaux.

La disposition des cristaux, la manière dont ils se comportent dans la lumière ordinaire et dans la lumière polarisée, la façon enfin dont ils ont été obtenus, indiquent qu’on a affaire à de la tyrosine. C’est là en effet un corps dérivé des albuminoïdes et qu’on doit s’attendre à trouver en compagnie de la leucine dans tout extrait animal analogue à celui que j’étudie, soit qu’il y existe naturellement, soit qu'il y ait été produit par les manipulations auxquelles on l’a soumis. La tyrosine existe normalement dans le pancréas de l’homme; on la rencontre en abondance dans le foie malade et chez les typhiques. Gorup Besanez dit qu'elle existe dans les organes des animaux inférieurs, notamment chez les Arthropodes, et M. Bourquelot l’a trouvée dans le foie des Céphalopodes. Dans le cas de la Moule, je crois que ce corps existe normalement dans sa sécrétion bojanienne , les opérations auxquelles on a soumis celle-ci ne me paraissant pas de nature à en amener la production artificielle.

La tyrosine que j'ai obtenue estinodore, très peu soluble dans l’eau froide, assez soluble dans les acides minéraux et les aicalis ; enfin, soluble dans l’alcool et dans l’éther, suivant Gorup Besanez, presque insoluble dans ces dissolvants, suivant Berthe-

lot et Jungfleisch et suivant mes propres observations.

Ces caractères physiques ne suffisant pas pour déterminer la tyrosine, j'ai eu recours à la réaction caractéristique de ce corps, à la réaction de Piria. La coloration rouge passagère a été peu marquée et la couleur violette magnifique qui doit suivre, peu distincte. Mais on sait l’importance toute particulière qu’il y a à obtenir la‘tvrosine à l’état pur, si l’on ne veut voir la réaction en partie masquée : or il est impossible de se débarrasser notamment des traces de graisse propre à la Moule, à

cause de leur solubilité dans l’eau et dans l’alcool.

En même temps que la tyrosine, on voit des cristaux mal définis, ou plutôt des masses arrondies qu’on peut attribuer à la leucine. Les causes qui donnent naissance à ce corps sont d’ailleurs si nombreuses qu’il serait bien extraordinaire que le liquide n’en renfermât pas. La caséine, la fibrine et beaucoup d’autres corps analogues lui donnent en effet naissance sous l’influence des acides, des alcalis et de la putréfaction. IL est vrai qu'on pourrait objecter que le liquide est neutre, qu'il ne renferme par conséquent ni acides ni alcalis libres, et qu’on ne l'a point laissé se putréfier. La conséquence serait alors que la leucine se trouve normalemeut dans la sécrétion bojanienne de la Moule. D'ailleurs ce n’est pas le seul invertébré qui en renferme, puisqu'on en trouve dans différents organes d'animaux inférieurs, et notamment dans le foie des Céphalopodes, du Poulpe

commun et de la Sèche, par exemple.

Au premier abord il pourra sembler étrange que Je n’aie trouvé dans l'extrait aqueux, en plus de la graisse propre à la Moule, que des traces de tyrosine et de leucine; mais par son mode même de préparation, j'ai éliminé de cet extrait les corps qui,

tout en étant solubles dans l’eau, le sont aussi dans l'éther et

dans l'alcool, enfin j’ai également enlevé les matières albuminoïdes. Or toutes ces substances ont été étudiées, quand j'ai. cherché la composition des matières protéiques contenues dans la Glande et les différents corps que renferment ses extraits

éthérés ou alcooliques.

Au début de ces recherches sur la composition des corps que sé-

crète l’Organe de Bojanus de la Moule, j'ai fait observer que, pour 8 ] > J ; certaines substances peu répandues dans l’économie et qui échappent en conséquence facilement à observateur, il est indispensable de recourir à des méthodes analytiques particulières. Le nombre JA LCES 0 des corps à déterminer ainsi est heureusement assez restreint : six P

seulement m'ont paru nécessiter de semblables recherches, à cause de leur importance physiologique, c’est-à-dire des conséquences qu’on pourrait tirer de leur présence, pour expliquer la fonction de la Glande de Bojanus. Ces corps sont :

1° l’acide urique et les urates.

2° L’'acide hippurique.

3° La guanine.

4° La taurine.

5° L’urée.

6° Les produits biliaires.

7 La glycose.