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• •si une bourgade sans importance, ou les soldais lieras oe son! pas plus de deux à trois cents. Au moindre bruil de guerre ils seraient beaucoup plus soucieux de regagner l'intérieur du pays que d'attaquer nos postes.

Au physique, les Antancars ont les cheveux laineux, les lèvres épaisses et le nez épaté. Au moral, ils sont sauvages, peu intelligents el pillards, et, bien que leur pays soit d'une grande richesse, ils ne se livrent à aucune exploitation. Chaque indigène possède de grands troupeaux de bœufs qu'il va vendre à Diego-Suarez ou àVohémar. A Diego-Suarez, ces bœufs sont achetés par la Graineterie française qui les utilise pour ses conserves et, à Vohémar, une maison de Marseille les expédie à Maurice et à la Réunion.

Antaimours. — Les Antaimours sont situés au sud des Betsimisaracs, le long de l'Océan Indien, entre Mananzare et Farafangane. A l'ouest, ils ont pour voisins lus Tanales et les Betsileos, et au sud ils confinent à de petites tribus peu importantes : les Antaisacs et les Chafates. On leur attribue une origine arabe. Ils ont le teint cuivré des autres Malgaches, mais leur regard es! plus vif et leur physionomie plus expressive. Avant que les Hovas n'eussent imaginé de créer l'instruction dans l'Imerne, ils étaient le seul peuple de l'île qui donnât quelque soin à l'éducation des enfants.

Les Antaimours sont le peuple le plus travailleur de Madagascar; chaque année un grand nombre d'entre eux quittent le pays pour aller louer leurs services dans d'autres parties de l'île. Les Hovas ont profité de cet esprit migrateur pour s'immiscer dans leurs affaires intérieures et leur imposer leur autorité. Us ont consti-

tué chez eux un gouvernement général qui s'étend même au delà de Farafangane, jusqu'aux environs de Sainte-Luce ; mais, dans cette dernière région, l'autorité des Hovas est purement nominale.

On a laissé aux Antaimours leurs chefs indigènes qui, par un phénomène unique à Madagascar, sont élus par la population ; toutefois ces chefs sont tenus dans une dépendance très étroite par leurs vainqueurs. Comme ils supportent impatiemment le joug et que leur éloignement de Tananarive peut faciliter une insurrection, les Hovas ont pris le parti, en certaines circonstances, de disperser les habitants au milieu des peuplades voisines et de noyer les autres dans un flot d'immigrants étrangers.

Vangaindrane , dans le pays des Chafates, est le chef-lieu de la province hova des Antaimours ; les autres postes sont ceux de Vouhipène, Farafangane et Ancarane.