Chapitre ïII

LA SALUBRITE PUBLIQUE

Dans ce problème, il y aurait à envisager deux points : les mesures concernant les habitations, et celle concernant les habitants eux-mêmes(1). Bien entendu, les premières mesures que l’on a prises furent celles qui portaient le moins atteinte à la liberté personnelle. Ici, comme ailleurs, on assiste à la même évolution ; la police n’a pas tcujours eu le sens que lui donne Teitgen. L'ordre public a d’abord été l’ordre des lieux publics. Tout ce qui se passait en dehors des lieux publics intéressait uniquement les particuliers, et l’on considérait qu’il n’y avait qu’une seule facon de traduire la liberté : laisser chacun libre et maître chez soi. On estimait de même qu’il n’y avait qu’une seule manière d'assurer la liberté du travail : ne pas intervenir dans les relations privées et laisser les ouvriers et les patrons contracter comme ils l’entendaient.

Mais les faits amenèrent rapidement un changement dans les conceptions. On se rendit compte que laisser l’ouvrier seul devant son patron, c'était le (1) Voir M. Rolland, droit administratif, 6 éd. p. 379 n°