SYPHILIS

Les modifications des albumines du sérum au cours de la . syphilis sont d'ordre quantitatif et d’ordre qualitatif, ces dernières, semble-t-il, beaucoup plus intéressantes par le rôle qu’elles paraissent jouer dans les réactions sérologiques de la maladie.

Modifications quantitatives. — Le taux des albumines totales reste normal dans la syphilis. Celui des globulines serait au contraire augmenté d’après Rowe (140), Bircher et Mac Farland (21). En réalité il semble qu'il n’en soit pas toujours ainsi d’après Bory et Guérithault (31), et pour notre compte nous avons trouvé le quotient protéique normal chez trois malades atteints de syphilis secondaires et un quatrième atteint de néphrite spécifique avec grosse albuminurie.

Modifications d’ordre physico-chimique. — L'état physico-chimique du sérum sanguin est modifié chez les syphilitiques.

4. La structure micellaire des albumines du sérum est modifiée. E. Peyre (127) ayant examiné à l'ultra-microscope cent échantillons de sang destinés à la réaction de Wassermann, à vu que les sérums à granulations homogènes et fines correspondaient tous aux réactions négatives, tandis que les sérums aux architectures variables révélaient soit des réactions positives, soit des réactions anticomplémentaires ; parfois même dans ces cas les granulations semblent s'agglutiner, réalisant un début de floculation micellaire.

2. Kopaczewski (89) a établi l'interversion de la charge électrique des globulines dans les sérums à réactions positives. Il

y voit une preuve de l’origine colloïdoclasique du choc arsénobenzolique. C’est, en effet, avec les modifications micellaires, avec l’augmentation de la tension superficielle et la diminution de la viscosité du sérum que Kopaczewski (88) a également constatées l'indice d’une prédisposition à la floculation. Nous rappellerons à ce sujet le rôle de la syphilis dans l’étiologie de l’hémoglobinurie paroxystique, type de choc par autocolloïdoclasie (v. page 97) et l'importance que Ravaut (131) donne à la syphilis héréditaire comme cause des tares humorales, qui seraient à l’origine de la diathèse colloïdoclasique et des phénomènes de sensibilisation. Expérimentalement, Misch a démontré que le sérum des syphilitiques est plus approprié à provoquer des phénomènes de choc floculant chez des cobayes normaux, qu'un sérum humain normal :

3. Ces modifications physico-chimiques du. sérum du syphilitique semblent être à la base des réactions sériques de cette maladie.

Les travaux de Levaditi, Marie, Yamanouchi, en 1907, ont établi que dans la réaction de Wassermann la valeur de l’antigène n’est pas en rapport avec la présence ou l'absence de tréponèmes dans le foie utilisé pour sa préparation puisqu'on pouvait, sans changer de résultat, remplacer dans la réaction extrait de foie syphilitique par de l'extrait de foie normal. Dès lors, la réaction de Wassermann ne pouvait plus s'expliquer par une réaction spécifique des antigènes et des anticorps, contrairement à ce qu’on avait admis, jusqu'alors, par analogie avec d’autres réactions antigène-anticorps. Les travaux de Levaditi et de ses collaborateurs ont été confirmés et complétés par. les recherches de nombreux expérimentateurs (Porgès, Wenbauer, Elias, Salmon, Sachs et Georgi).

Le sérum syphilitique «flocule » avec facilité et suivant un rythme spécial, lorsqu'il est mis en présence de certaines suspensions colloïdales. Sur ces phénomènes de floculation reposent un certain nombre de réactions proposées pour le diagnostic de la maladie. Les procédés les plus employés aujourd’hui sont ceux de Sachs et Georgi, Vernes; Meiniche, Dreyer et

Ward, dans lesquels sont supprimés tous les réactifs complexes de la réaction de Wassermann.

L'idée de la floculation comme cause de la réaction de Wassermann est accepté par de nombreux auteurs, surtout à l'étranger. Le mécanisme de floculation est d’ailleurs diversement interprété.

Une explication purement chimique, colloïdale, des séroréactions attribue à la labilisation des globulines du sérum du fait de la maladie, le rôle le plus important dans le déterminisme de celle-ci. Bruck et Schmidt, Hezfeld et Klinger ont soutenu l'importance du degré de dispersion de ces substances dans l'apparition de l’épreuve de Wassermann. L. Bory (30) a vu qu’en remplaçant dans le système de la réaction le sérum spécifique par une solution de globuline de cheval, il arrivait, pour un taux déterminé de globulines, à obtenir un résultat positif; en augmentant progressivement les doses de globuline il obtenait tous les degrés de l’échelle colorimétrique de Vernes. La sérine jouerait également un rôle important, mais bien moins spécifique : son excès arrive comme celui de globuline, à faire dévier le complément, mais tandis que la présence de l’antigène est indispensable pour cette déviation, lorqu’on utilise uné solution de globuline, la présence de l’antigène est indifférente au phénomène lorsque le sérum est remplacé par une solution de sérine Souvent d’ailleurs les sérums lactescents, hyperalbumineux, sont anticomplémentaires, c’est-à-dire devient d’euxmêmes le complément en dehors de la présence de l’antigène, par excès de sérine peut-être. Kopaczewski, Kapsenberg, Bircher et Mac Farland ont confirmé ces résultats.

De même, on peut, en labilisant les globulines, transformer des réactions négatives en réactions positives : ainsi on obtient ce résultat par le veillissement du sérum de quelques jours (Dourès, Pansini), en même temps que l’on constate un début d'agglomération micellaire irréversible (Kopaczewski) ; on l'obtient encore par l’agitation, le contact avec des poudres inertes (Kaolin), des suspensions microbiennes (Nathan), par l’addition de traces d’éther (Forssman), de chloral (Bachmann),

d'acide (Rondoni). Ces substances modifient la tension superfi-

cielle du sérum et le stabilisent.

Ces constations jointes à celles que nous avons indiquées sur les modifications physico-chimiques des albumines des sérums des syphilitiques, plaide en faveur du rôle de ces modifications

dans le déterminisme des réactions de Wassermann et de floculation.

4. Enfin sous le nom de « Formol-Gélification » Gaté et Papacostas (65) ont décrit une réaction basée sur les constatations suivantes : En quantité suffisante, le formol agit sur le sérum humain pour en précipiter les albumines ; cette réaction banale se produit immédiatement. Par contre, si elle ne se produit qu'entre trente-six heures, si le sérum se prend en masse-gélification avec 3 gouttes de formol de commerce pour 1 cm de sérum, le sujet est syphilitique, à Wassermann positif. Les auteurs ajoutent : « Si dans le formolgélification, il y a simple perturbation colloïdale, ce qui est probable, cette action du formol reste particulière aux sérums syphilitiques. »

Cependant de nombreuses objections ont été faites à la formol-gélification : nature différente du facteur causal de la réaction et de celle de Wassermann (Bessemans et von Bœæchel); phénomènes de gélification sur les sérums normaux du cheval et du bœuf (E. Nicolas); résultat de la réaction en sens opposé à celui indiqué par les auteurs (Léger et Huchard) ; absence d'action empêchante du formol sur les propriétés spécifiques du sérum hémolytique {Nicolas et Panciset), peu de valeur et absence de spécificité (Nicolau, de Bettencourt, Combiesco).

Plus récemment encore, Galescu et Constatinescu (62) ont proposé l'étude de l’action du chloroforme sur le sérum des syphilitiques pour le diagnostic de [a maladie. Mais les résultats paraissent sans intérêt.