Var. Akembès, Ademès, p

3. M. Baxmaxn, Nicdners Zeilschrift J8G0. I, p. 235, croit y re-

ne nous est guère mieux connu, peut-être son nom porte t-il en lui-même sa propre explication.

Les Pérates faisaient dériver leur nom d'une idée de morale transcendante. Il exprimait, suivant eux, le passage de rame (Pérân) de l'esclavage charnel à la liberté de l'esprit*. Ce sens a été adopté par MM. Zeller * et Baxmann '. Mais on doit se méfier des étymologies purement morales, et celle-ci a, de plus, le tort de ne pas rattacher les Férates à leur prétendu fondateur Euphratès. Or, une expérience à peu près constante nous apprend que toutes les sectes dont l'histoire nous fait connaître le fondateur en ont tiré leur nom. D'autre part, il est impossible, de ne pas être frappé de l'étrange ressemblance qui existe entre le nom d'Euphratèsetceluide Peraticos, et cette ressemblance acquiert une valeur encore plus significative par la relation étroite où se trouvent ces deux mots. On dirait que le second n'est que le commentaire inséparable du premier. Il nous semble difficile de voir dans Tépithète de Peraticos autre chose que la traduction grecque d'Euphratès, traduction faite sans doute avec l'intention de trouver dans ce nom un sens allégorique qui s'accordait fort bien avec l'ensemble des conceptions des Pérates. C'est un essai d'étymologie semblable à ceux dont les livres de l'Ancien Testament et toute la littérature ancienne nous ofi'rent tant d'exemples.

Quant à Euphratès, que l'on a beaucoup trop laissé

connaître Caryste en Eubée. Pourtant nous devons avouer que la forme toute sémitique du nom de Kclbès rend cette hypothèse assez douteuse.