bid. 19, p. 204. .,()«; ,| ,.| / \,,\'\ I

et, dès lors, ce n'est plus le vent qui soulève les flots , c'est le serpent qui pénètre dans la matrice impure et y engendre l'homme.

Cette image n'est pas un élément accidentel dans l'ensemble de la conception des Séthiens; au contraire, e'est elle qui va nous fournir l'explication du reste de leur système. En effet, tous les désirs de la lumière tendent en haut ; l'étincelle captive cherche une issue qui lui permette de sortir de son corps de ténèbres, car si l'homme a été engendré par le serpent, son essence est divine, mais elle n'en trouve pas. C'est alors que le Verbe parfait d'en haut intervient pour la délivrer; seulement, comme il ne peut pas forcer la matière à le recevoir, il prend la forme du serpent et pénètre ainsi dans la matrice en la trompant par sa ressemblance avec le principe de la génération charnelle, le seul qu'elle connaisse. Telle est, aux yeux des Séthiens, la raison de la naissance miraculeuse de Jésus. Mais il ne suffit pas au Verbe d'avoir pénétré dans la matrice, il faut qu'il se lave des souillures qu'il y a contractées, bien qu'elles soient purement extérieures, et qu'il aille boire à la source d'eau jaillissante * ; et tout homme qui veut être délivré doit faire de même. Toutefois, ce n'est pas cette purification elle-même qui sauve. Ce qui sauve l'homme, c'est la connaissance du principe divin qui est en lui, et il l'acquiert en recevant la doctine que nous venons d"exposer, et en y adhérant % l'âme qui l'a reçue marche sur les traces du Verbe et devient Verbe avec lui et comme lui.

Ainsi donc, ici encore le salut est l'œuvre du Verbe

\.Phil.Y, 19, p. 206.