DEUXIÈME AGE DE LA PLANTE. — GERMINATION

19. La graine persévère dans la consistance sèche et dure que la Providence lui a donnée pour pouvoir résister à l’intempérie des saisons, et conserver au germe son principe vital, jusqu’à ce que des circonstances favorables viennent se réunir pour commencer son deuxième âge ou sa germination. On comprend sous ce nom la série des phénomènes par lesquels passe une graine pour développer l’embryon qu’elle contient.

20. Mais, pour germer, il faut à la graine des conditions préalables. De ces conditions, les unes lui sont intrinsèques, les autres lui sont extérieures.

Pour les premières, il est nécessaire que la graine soit mûre, que son embryon soit complet, et qu'elle ne soit pas trop ancienne, car elle perd avec le temps sa facullé germinative. Il est cependant certaines graines qui la conservent pendant un grand nombre d'années, quand elles ont été préservées de l’action de l'air, de la lumière et de l’humidité. C'est ainsi que l'on 4 vu des graines, trouvées dans des momies d'Egypte, lever de terre et venir à bien.