LB VOLCANISME ET LES RICHESSES DU GLOBE

lui permettant d'attaquer les feldspalbs des roches de la profondeur, elle se chargera de principes alcalins.

Tout autour des massifs volcaniques les sources therofiominérales bicarbonatées sodiques ou bicarbonatées calciques abondent.

Vichy, Royat, StNectaire, Vic-sur-Cère entourent le massif volcanique d'Auvergne ; à Naples, à Tile dlschia les sources thermo-minérales abondent, sans parler de celles qui justifient à l'étranger la liaison du volcanisme et des sources thermo-minérales.

284. Pétrole. — Bien que sa découverte date de 18S9, de nombreuses théories ont été proposées pour expliquer sa formation sans que, comme nous le disions plus haut, on soit aujourd'hui beaucoup plus avancé qu'au début.

Les uns attribuent la formation du pétrole à la décomposition d'amas organisés, de bancs de poissons, de mollusques, etc.. qui auraient été recouverts ultérieurement par des couches nouvelles du sol. Ils se basent sur la présence de restes organiques d'animaux, de plantes dans les gisements et sur la possibilité d'obtenir un produit analogue par distillation, sous pression, de matières grasses.

A cette théorie, on objecte que le carbone à l'état de diamant, de graphite, de bitume est fréquent dans les roches les plus anciennes, granité, granulite, gneiss, micaschiste en dessous desquels on ne saurait supposer un lit de restes organiques — qu'enfin le pétrole diffère de l'huile de poisson laquelle est riche en oxygène.

Pour Berthelot, Daubrée, le pétrole résulterait d'une synthèse organique :

L'acide carbonique renfermé dans les profondeurs réagirait sur les métaux alcalins libres du noyau igné, formerait des acétylures que la vapeur d'eau décomposerait en oxyde du métal et acétylène. Ce dernier, sous l'influence de la