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été atteinte. Les trois infirmiers chargés du même service, et qui de plus transportaient les morts, ont joui de la même immunité. Deux autres infirmiers se sont succédé sans rien éprouver à la salle d'observation où l’on recevait les malades présumés atteints de choléra, et où six cas de choléra grave ont été traités avec un plein succès par le docteur Febvré, médecin-adjoint à l'asile. Nous-même, en faisant à une malade une injection de morphine au creux épigastrique, avons reçu des vomissements en plein visage, et nous n’avons éprouvé par la suite aucun malaise, alors que la malade succombait le lendemain.

Quand nous aurons dit qu'aucune blanchisseuse n’a été atteinte, on verra combien sont exagérées les alarmes du public, honteuses et puériles ses paniques en présence d’une épidémie cholérique. Ces faits corroborent d’ailleurs ce que dit Jules Guérin sur la contagion.

La contagiosité, dit-il, établie par un certain nombre d'observations incontestables, et que j'ai toujours admise, ne constitue qu’un fait relatif, c’est-à-dire subordonné pour les localités, pour l'individu et pour la maladie elle-même à des conditions préalables d'aptitude, de réceptivité et d’activité contingentes, lesquelles expliquent tout à la fois l'impuissance des transports lointains et la stérilité si fréquente des contacts individuels. Mais alors si la maladie est peu contagieuse, comment a-t-elle pu envahir l'asile ?

La première victime est enlevée ie 17 juillet, en moins de huit heures ; toutes les mesures de désinfection sont prises, les objets de literie et les effets sont brûlés, comme du reste on fera par la suite pour tous les cas qui se produiront. Jusqu'au 28 juillet, aucun cas n’est signalé ; on dirait qu'il se fait là un travail d’incubation, et le 28 seulement un second cas se déclare, le 29 un troisième, etc., tous suivis de mort.

L’épidémie éelate un peu partout en même temps chez les hommes, mais sévit tout particulièrement à la sixième section des hommes. Elle éclate chez les femmes le 5 août seulement et dans la plupart des sections, mais c’est surtout à la sixième section également qu’elle fait le plus de victimes.

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Il est donc difficile, puisque la maladie éclate dans plusieurs sections en même temps, de suivre la contagion. Nous ne pourrions, à cet égard, que faire des suppositions. L’épidémie suit une marche ascendante jusqu’au 12 août, puis elle décroît insensiblement jusqu’au 2 septembre. Du 4 au 10 septembre, trois malades ont des vomissements, quelques selles diarrhéiques,mais le choléra n'est pas confirmé. On dirait que le germe morbide est épuisé. Ces trois malades appartiennent à trois quartiers différents. Nous nous figurons que tout est fini, quand, tout à coup le 18 septembre, un dernier cas se manifeste avec tous les symptômes graves des premiers cas observés, et le malade meurt. Il est bon de rapprocher ce dernier eas du premier et de remarquer l'intervalle qui les sépare des autres cas.

Le nombre des hommes atteints de choléra pendant cette épidémie s'élève à soixante-trois et le nombre des femmes à cinquante et un, ce qui fait cent quatorze cas de choléra. Parmi ces cent quatorze cas, il y a eu soixante-onze décès, qui sont divisés ainsi : hommes, quarante et un, femmes, trente. La population masculine étant plus élevée que la population féminine, la différence qui existe entre le nombre des cas qui se sont produits de part et d’autre est à peu près proportionnelle.

Nous avons dit, que la sixième section des hommes et la sixième section des femmes avaient été tout particulièrement éprouvées. Pourquoi ces quartiers ont-ils tant souffert ?

On constate, en effet, vingt-trois cholériques chez les femmes et vingt-quatre chez les hommes, c’est-à-dire que le tiers de la population de ces quartiers a été frappé. La cause des ravages que l’épidémie y a exercés réside dans la densité de la population.

L'agglomération est considérable dans ces deux sections ; de plus, les constructions sont vieilles et offrent de nombreux desiderata. Les fenêtres, en effet, sont étroites, les plafonds bas, les lits ne sont séparés que pâr un court espace, 45 centimètres au plus; lair ne se renouvelle guère et est insuffisant. ]1 faut avoir pénétré la nuit, et surtout le matin avant le réveil, dans les dortoirs, comme

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nous l’aVons fait souvent pendant l'épidémie, pour comprendre que le choléra ferait là de nombreuses victimes.

Du reste, les deux sections adjacentes à la sixième des hommes ont ëté très éprouvées également. Les constructions datent de la même époque et les dortoirs sont aussi très mal aménagés, les cours sont étroites, situées à 80 centimètres au-dessous du niveau du sol où sont construites les autres sections, c’est-à-dire les quartiers neufs. Les courants d’air manquent dans les vieux quartiers, et cet inconvénient, joint aux autres mauvaises conditions, nous donne l'explication du foyer infectieux qui à rayonné de ces vieux quartiers sur tout l'asile.

On voit, par le nombre des malades atteints de choléra, que l'épidémie a sévi avec une intensité redoutable, surtout si l'on remarque que l'épidémie n’a régné guère plus d’un mois. Le population de l'asile comprenait, avant l'épidémie, douze cent soixante - deux aliénés et environ cent quarante-deux hommes on femmes composant le personnel, ce qui fait un total de quatorze cent quatre. Ce sont les aliénés surtout qui ont été frappés, et je crois qu’on doit attribuer cette puissance élective du choléra pour les aliénés, comme nous l'avons déjs dit, à la déchéance physique et morale dans laquelle la plupart se trouvent, à la perversion de leur goût, à la funeste et déplorable habitude que beaucoup ont de se coucher n'importe où, à terre, et de manger les saletés qu’ils trouvent.

Parmi ces derniers on peut comprendre surtout Ceux qui sont atteints de paralysie générale à.la période ultime, les déments et les idiots. Est-ce à dire que ce sont ceux-là qui ont été surtout frappés ? Non, les forts étaient pris comme les faibles sans distinction; mais, il faut le reconnaître, ce sont les faibles qui ont payé le plus large tribut à la maladie. Les maniaques ont été Les plus victimés parce qu’ils sont les plus nombreux ; puis viennent les démens, les paraiytiques, les lypémaniaques, les idiots, les imbéciles, les épileptiques, les hystériques . Nous avons observé aussi que les aliénés récemment entrés à l’asile et qui n'étaient pas encore acclimatés, avaient été atteints d’une façon

ADS générale par l'épidémie, mais avaient assez facilement triomphé de la maladie, qui ne présentait pas du reste chez eux des Caractères très graves.

Une dernière remarque que nous devons faire, c’est que les paralytiques et les épileptiques atteints ont tous été emportés. Les premiers, n’apportaient pas sans doute une résistance suffisance à la maladie, à cause de leur déchéance physique; les seconds succombaient presque ious pendant la convalescence, après une série d'attaques.