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20 Mesures défensives gouvernementales ayant pour objet de faire échouer l'exécution du mouvement.

Envisageons maintenant la seconde hypothèse : le Gouvernement, n'ayant pas réussi à empêcher la préparation du Coup d’État, ne peut en dernière analyse que faire échouer son exécution; c’est la deuxième et ultime manche qu’il joue ; il lui importe de ne pas la perdre.

Le procédé classique que les gouvernements avaient jusqu'aux temps récents employé contre l’exécution d’un Coup d’État était celui de la résistance militaire et policière. L'état de siège était immédiatement décrété : l’armée, la gendarmerie, la police se préoccupaient de défendre le chef de l’État et les ministres, d'occuper les principaux bâtiments publics et les casernes, de surveiller les grandes artères et les carrefours, d’arrêter les principales têtes de la conjuration et de disperser les factieux, au besoin par l'emploi des armes, fusils et canons. À vrai dire ce mode de défense correspondait à un Coup d'État perpétré sous une forme politique et il lui suffisait. Mais par la suite les gouvernements durent se préoccuper de compléter cette tactique lorsque les putschs comprirent, en sus de leur partie politique d’exécution, une partie technique ; il fallut alors trouver en regard un système adéquat d’opposition. La solution — circonstance curieuse — fut trouvée par Staline lorsqu'il fut attaqué par Trostky en 1927 : le premier n'avait pas oublié la tactique du second en 1917 que ce dernier rééditait alors ; ils sut en tirer la leçon qu’elle comportait, non pas pour la conquête de l’État, mais au contraire pour sa défense. :

« Aïidé de Menjinski, le nouveau chef du Guépéou,

Staline organise un corps spécial pour la défense de l’État. La direction de ce corps spécial s’installe au palais de la Loubianka, siège du Guépéou. Menjinski surveille personnellement le choix des communistes destinés à en faire partie, et qui sont recrutés parmi les ouvriers des services techniques de l’État, cheminots, mécaniciens, électriciens, télégraphistes. Leur armement personnel ne consiste qu’en grenades et en revolvers, pour qu'ils ne soinent pas gênés dans leurs mouvements. Ce corps spécial est formé de cent équipes de dix hommes, appuyées par vingt autos blindés. Chaque escouade dispose d’une section de mitrailleuses légères. Des motocyclistes assurent la liaison des différentes équipes avec la Loubianka. Menjinski qui a pris le commandement direct de la nouvelle organisation, partage Moscou en dix secteurs : un réseau de lignes téléphoniques secrètes aboutissant à la Loubianka, relie un secteur à l’autre. En dehors de Menjinski, il n’y a que les ouvriers ayant travaillé à l'établissement des lignes téléphoniques, qui en connaissent l'existence et les parcours. C’est ainsi que tous les centres vitaux de l’organisation technique de Moscou sont reliés téléphoniquement à la Loubianka. De nombreuses cellules sont réparties dans les maisons situées aux points stratégiques de chaque secteur : elles constituent des noyaux d’observation, de contrôle et de résistance ; elles sont les anneaux de la chaîne qui forme le système nerveux de l’organisation. »

«… Menjinski a pris ses mesures. Sa tactique défensive ne consiste pas à défendre de l’extérieur, par un grand déploiement de forces, les édifices menacés, mais à les défendre de l'intérieur avec une poignée d'hommes. A l'attaque invisible de Trotsky, il oppose une défense invisible. Il ne tombe pas dans l'erreur de disperser ses forces pour pro-

téger le Kremlin, les Commissariats du peuple, les sièges des trusts industriels et commerciaux, des syndicats et des administrations publiques. Pendant que les détachements de police du Guépéou pourvoient à la sécurité de lorganisation politique et administrative de l'État, il concentre les forces du corps spécial sur la défense de l’organisation technique. Trotsky n'avait pas prévu la tactique de Menjinski : il ne s'aperçoit que trop tard que ses adversaires ont su mettre à profit la leçon d'octobre 1917. Quand on lui annonce que ses coups de main contre les centraux téléphoniques et télégraphiques et les gares de chemins de fer ont échoué, et que les événements se déroulent d’une manière inattendue, inexpliquable, Trotsky s'aperçoit tout de suite que l’action insurrectionnelle s’est heurtée à une organisation défensive qui ne saurait être ce que l’on appelle une organisation de police * … »

Les procédés que nous venons d'étudier constituent ce que l’on pourrait appeler une défense active. Mais le gouvernement est parfois trop faible devant un adversaire trop fort pour lui résister ainsi de front. Dans ce cas, il a souvent recours à un procédé indirect de défense : autrefois il provoquait une émeute contre le Coup d’État, aujourd’hui il lance contre la conspiration la grève générale, véritable défense passive. Voici comment les choses se passent. Le pouvoir exécutif s’abouche secrètement avec les forces prolétariennes. Puis au moment où le putsch s'exécute, il n’oppose aucune résistance militaire ou policière ; il abandonne rapidement la capitale aux insurgés et va s'établir à l'abri dans une ville de province; la conspiration s’empare sans aucune difficulté de la cité. Mais alors, sur l’ordre

secret du gouvernement, la grève générale est déclanchée. 1. Malapayte, pp. 88 à 105.

Dans la capitale aux mains des insurgés, la vie cesse subitement : dans les usines désertes, les machines, les chaudières, les fours, les dynamos sont sans vie; un rideau de fer ferme obstinément les devantures des grands magasins et des petites boutiques ; les autobus, les trains, les tramways, les rames du Métropolitain encombrent les remises et les voies de garage; les services d’eau, de gaz, d'électricité, le téléphone, le télégraphe ne fonctionnent plus. Le jour, à peine quelques passants osent s’aventurer dans les rues désertes, et, la nuit, la ville sans lumières se confond dans l’ombre avec le ciel. Qu’arrive-t-il alors ? La conspiration installée au pouvoir fonctionne à vide : elle n’est bonne qu’à donner des ordres qui ne sont pas et ne peuvent pas être exécutés.

Au bout de quelques jours, impuissante, elle laisse là place : la grève générale l’a vaincue. Telle est l’histoire du Coup d’État de Kapp et de Von Lutwitz qui, dans la nuit du 12 au 13 mars 1920, conquirent à Berlin FÉtat, et, le 17 mars suivant, l’abandonnèrent sous prétexte que « la situation extrêmement grave dans laquelle sé trouvaït l'Allemagne, imposait l'union de tous les partis et de tous lés citoyens pour faire front au danger d’une révolution communiste. » Cependant, le procédé de la grèvé générale comme moyen de protection contre le Coup d'État peut ne donner aucun résultat si, dès le début dé l’opération, Ia conspiration a la possibilité, non seulement d’arrêter, mais aussi de faire fonctionner les services publics dans son propre intérêt à l’aide des équipes techniques. C’est ainsi que Mussolini put triompher de la grève générale en août et octobre 1922 *.