SYNCOPE

VOYELLES

Par son établissement solide dans la langue et la phonétique du peuple parisien, par l'espèce de despotisme qu'elle y exerce, Va est impossible à débusquer et à supprimer. Je n'en trouve qu'un exemple, dans un texte du xvni' siècle : embras-

' Français et wallon, p. 25.

ou PATOIS DE PARIS ET DE SA BANLIEUE. 249

ser pour embarrasser ; mais il est à présumer que c'est une faute d'impression.

L'emploi , et vraisemblablement à toutes les époques, de cette voyelle dans le patois parlé ou écrit du peuple parisien , est presque nul. Elle y agit rarement , et , encore qu'il y ait bien peu de mots qui puissent se passer d'elle , notre patois n'en tient pas plus de compte , dans la prononciation surtout, que si elle leur était complètement étrangère. Il est vrai qu'il faut aussi mettre à la charge de la prononciation générale la confiscation de Ve féminin dans l'intérieur de la plupart des mots où il se trouve ; mais là où les moins attentifs à leur manière de prononcer font naturellement et comme machinalement sentir l'e, le peuple, lui, j'entends le peuple de Paris, s'en garde tant qu'il peut , à de très -rares exceptions près.

L'e féminin se syncope sans difficulté, et comme en vertu d'une loi inflexible, devant les liquides /, m, ?i, r : b'iette, c'ia, c'rise, d'main, d'mi, d'meure, d'rière, donnerai, fnil, fnêtre, g'ier, g'nou, m'ion, m'ner, m'nacer,p'ler,])'lote,p'luche, q'relle, q'nouille, fmède, r'nard, s'ion s'maine, s'rin, s'ringue, fnir v'iours, v'nin, v'nir, etc., etc.; devant les labiales h, v, f, p, presque aussi généralement : d'bout, d'puis, d'vant, d' venir, d'viner, d'vis, devoir, l'ver, n'veu.ffus, r'hours, etc., etc.; devant c dur et ç, ch, g ou j : Vçon, s'cond, s'couer, s'cret, r'chigner, r'gimber, etc.; devant les dentales d, t, plus sobrement : Vdeau, Vdon, d'dans, fter, fton, p'tit, s'tier ; devant la sifflante s : b'soin, b'sogne; je ne trouve que ces deux mots. Cet e est, à la seconde, troisième ou quatrième syllabe, traité de même qu'à la première.

A ces mots et à bien d'autres que je passe , ajoutez tous ceux où le préfixe re indique réduplication. Nombreuse en est la série. Ajoutez-y encore ceux où Ve est placé devant ss : ressembler, resserrer, ressentir. Dirai-je qu'il disparaît dans

men, ten, sen (forme picarde); devant une voyelle : m'n ami, t'n enfant, s'n épouse, ne laissant à ces monosyllabes que leur squelette : m'n , t'n, s'n ?

Je sais que, dans toutes ces prononciations si antipathiques au puriste, le peuple de Paris a pour complice tout ce qui parle bien ou mal français partout où on parle cette langue ; mais il n'appartient qu'à lui de syncoper les e masculins ou fermés, comme s'ils étaient des e féminins : ainsi il dit d'jà, d'iicieux, d'sagréable, d'sir, v'rité, m'nétrier, s'bile arr'ter, et môme écullée pour écuellée. Mes textes donnent tous ces exemples.

Retranchée des mots bien, rien, cette lettre nous laisse en face de ben, ren, principalement dans les textes du milieu du xviii^ siècle, tandis que les textes postérieurs offrent souvent les formes pincées Un, rin. Pus est la contraction de puis. Enfin i disparait dans pofmi/, potrine, captaine, hardelle, santnelle, snifier, obscurté. A.nt. de Baïf dit :

L'aube desjà deschassant V obscurté.

(Les Sorcières.)

Il trouve que sa présence est superflue dans les préfixes de comment, commencer et commodité, et il réduit ces mots à la forme tout à fait barbare de qment, qmencer, qmodité. Il fait de même à l'égard de pitoyable et de voyage : pityable, vyage, qui sont plus particulièrement du xvin^ siècle.