I. Wauters, eod, loc,^ p. 176 et suiv

a. Sur cette influence des abbajes pour la création de centres commerciaux et industriels, voir Cartulaire de Redon. Prolégomènes,

pp. LXVI, GGLXXXYTII.

prenaient au contraire de pins en plus (Fimporlance et devenaient le noyau de villes nouvelles : autour de Tabbaye de Cenlule, fondée par saint Riquier, s'était agglomérée une population de 14 000 âmes; à partir de cette époque, Saint-Omer prit également beaucoup d'extension*. Par le fait même de l'anarchie des viii*, ix* et x* siècles, les gildes durent donc se développer plus librement la où étaient réunies les richesses que l'on sauvait du pillage et oii régnaient le plus cet esprit d'indépendance et cet amour de l'autonomie qui accompagnent toujours la fortune.

A. cette époque, une ville n'était qu'une agglomération plus importante de maisons, une place de marché où on pouvait trafiquer en sûreté et autour de laquelle se réunissait une population surtout commerçante. L'exemple le plus frappant qu'on en puisse citer est la fondationde Fribourg-en-Brisgau. En 1120, Berthold de Zahringen choisit un emplacement dans ses domaines, y réunit des marchands, leur désigna des terrains pour y bâtir des maisons et des comptoirs et leur donna une constitution copiée sur celle de Cologne. Un grand nombre des villes dont le gouvernement était entre les mains des gildes, surtout celles accessibles par mer, furent fondées par des marchands. Dans beaucoup de documents relatifs à des cités comme Cologne, Spire, Ratisbonne, Paris, etc., les mots cwes et mercatores sont synonymes. Dans les noms de beaucoup de villes danoises, on trouve