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résultats que la précédente, ne fournit plus pour les mêmes effets d'explication aussi plausible. En effet, la loi de 1893, supprima la demi-prime aux navires construits à l'étranger, elle n'accorda de prime exclusivement qu'aux navires construits en France et partant les armateurs ne trouvant plus d'intérêt, bien plus, éprouvant un sensible préjudice à s'approvisionner de navires à l'étranger, la construction française aurait dû dépasser la construction étrangère d’un tonnage autrement supérieur à celui que donnent les statistiques eidessus, lequel ne dépasse pas ce chiffre infime de 21.929 tonneaux, soil moins de 2000 lonneaux par an. [l y aurait done eu encore un recul accentué de la construction maritime française depuis 1888.

Nous construisons par an à peu près ce que l'Angleterre construit par semaine et nous donnons à l'étranger pour l'achat de ses navires, annuellement, des sommes variant de 70 à 100 nullions de francs. Comme, par ailleurs, les plus optimistes évaluent à 300 millions de franes le tribut que nous lui payons en transports de nos entrées et sorties, nous donnons à ce dernier Lant pour ce fait qu'en achat de navires, plus d'un million par jour !... Cette somme formidable, tous les Français sont appelés à en payer une partie indirectement mais, hélas ils paieront aussi sous forme d'impôts, en subventions el en primes, d’autres nombreux nullions qui, au budget de 1902, pour la seule loi du 7 avril, sont inserits au nombre de »2, non compris, bien entendu, les subventions aux Compagnies | Compagnie générale transatlantique (Havre, New- York). — Messageries Marilimes (Extrème-Orient). —

Chargeurs Réunis et Compagnie Fraissinet (Afrique

en JD

occidentale). — Compagnie Transatlantique, Compaonie de navigation mixte, Société Générale de Transports à vapeur (Algérie, Tunisie). — Compagnie Frais-

sinet (Corse)|, subventions qui atteignent environ

annuellement 26 autres millions de francs. Tous ces chiffres nous semblent se passer de commentaires et se Lrouver par eux-mêmes el par eux seuls des preuves

irréfragables de la démonstration entreprise.

Navigation. — Les points de repère sont ici bien plus nombreux, mais la preuve qu'ils élaborent est aussi tristement convaincante.

La navigation maritime d’une nation donne des sages de sa force ou de sa faiblesse : 1° dans le nombre, le tonnage, l’âge, la qualité, la vitesse de ses navires : 2° le nombre de ses équipages ; 3° le nombre et le prix de ses transporis. Pour se rendre un compte exact de l'état actuel de la navigation maritime française, 1l faudra étudier ces différents points en procédant par comparason, soit avec un élal antérieur, soit avec une ou plusieurs navigations élrangères, soit avec les deux choses à la fois. Il est d’ailleurs indéniable que le premier point est le plus important de tous. Si, en effet, nous supposons qu'il est démontré que telle flotte commerciale comprend peu de navires, d'un faible tonnage, âgés et peu rapides, l’on peut tenir pour certain que ses équipages seront peu nombreux, peu nombreux ses transports mais à prix élevés. En France du moins, en est-il ainsi, nous allons essayer de le démontrer. Pour ce faire, nous nous servirons comme nous l'avons fait jusqu'ier des stalistiques officielles du ministère

du commerce et particulièrement des documents des