CHAPITRE TROISIÈME
TEXtt PHIMITIF.
n était indigne d'un senriteuf de Dieu dé ée livrer à nn divertiflsement aussi prO' fane. Bernardift le sentait bien; aussi, aprèi avoir ftiit sauter cette balle d*ane nain dans l'autre pour la dernière fois, il kl jeta avee dédain, sans cependant la perdre de vue ; et, quabd elle se fut arrêtée, |iar un mouvement d'habitude dont il ne fut pas le maître, il courut la chercher.
Biais, eonfui de sa faiblesse , il résolut de faire une bonne oeuvre avec cette même bdle qui lui avait fait commettre une faute, et, voyant passer un petit garçon qui n'était pas encore détaché des biens de ce lÉioBde» il la lui donna, non sans être tenté de lui propoter une partie.
Il rentra dans sa retraite, et se mit en prière. Le petit bosquet qui lui servait d'asile, n'était séparé d'un verger spacieux que par une baie au-dessus de laquelle se pendit un abricotier chargé de fruits ; Bernardin s'en aperçut, et tout en faisant sa prière, il tournait de temps en temps an regard vers Tarbre fruitier^ qui semblait placé dans cet endroit tout exprès pour éprouver sa vertu.
m Que de peines, se disait- il, que de Mln orifices pour ledre sou salut ! » Ck)mm6 il achevait cea mots, une branebe de l'abricotier, courbée par le vent, vint, comme
TBXTB miDUlT.
c;!» ermite... ne doit pas...
jouer... à la balle..*. Bm-»
nardin,., le sentit bien*.. // fait sauter... cette balle.. « d'une main... dans l'autre...
pour la... dernière fois....
Alors,., il la jette... avec dédain.... Quand elle... s'est arrêtée,... il court... la chercher.
Bwnardin..- fut honteux... de sa foiblesse.... // résolut... de faire... une bonne œuvre... avec cette balle.... Un petit garçon....
vint à passer.... Il la lui donna,... mais fut... sur le point... de lui proposer...
une partie.
// rentra... dans sa retraite,... et se mit... en prière.... Le petit bosquet...
touchait... à un verger....
Un abricotier... chargé de fruits... se penchait... audessus... de la haie.... Ber* nardin,.. le regardait... en faisant... sa prière.
H Qu'il est difficile,... se « disait-il,... de faire... son R salut l... » Comme il achevait... ces mots,... le vent...
La leçon
de conversation.
La leçou
de
convei'sa-
tion.
TBXTB PRIMITIF.
d'elle -même, lui présenter deux fruits d'une couleur et d'une beauté irrésistibles.
L'enfant saisit la branche, puis la laissa échapper ; mais les deux abricots étaient restés dans sa main.
Il n'eut pas plus tôt cédé à la tentation, que sa conscience lui reproche sa faiblesse, et il ne regarde plus qu'avec confusion les fruits volés qui sont en son pouvoir. Il désirerait de tout son cœur pouvoir les replacer sur Tarbre qui les portait ; mais que doit-il faire, maintenant qu'ils sont pour toujours séparés de la branche? Les jeter i* mais ils seront perdus sans que personne en profite. Toute réflexion faite, autant vaut les manger. Cependant sa faute restera- t-el le impunie? «Non, dit-il, et par « pénitence^ je veux les manger à genqux. »
A ces mots, il se prosterne, et mange les abricots le plus religieusement du monde; ensuite il se lève avec sérénité, satisfait d'avoir aussi bien réparé ses torts.
C'était vers le milieu de la journée. Le soleil brillait de tout son éclat ; un vent léger, qui venait de la mer, tempérait la chaleur du jour; la nature fraîche et riante invitait à la promenade; Bernardin voulut jouir de ce plaisir. N'était-il pas bien juste qu'après avoir eu l'esprit tendu toute la matinée par de graves méditations, il se permit enfin un innocent délassement?
TBXTK BÉDUIT.
poussa vers lui:., une branche... de l'abricotier.... Sur CjBtte branche... il y avait...
deux beaux... abricots....
Venfant,., saisit la branche,... puis la laissa. . échapper.... Mais,.Ae& deux abri* cots.,. étaient restés... dans sa main.
Notre ermite... se reproche... aussitôt., sa faiblesse.... // regarde... avec honte... les fruits volés.... // désirerait... pouvoir... les remettre... sur l'arbre....
Mais.,, c'est impossible....
S*il les jette,... lisseront...
perdus Après tout,... autant vaut... les manger....
Mais,... par pénitence,... ilveut... les manger... à genoux.
// se prosterne,... et mange... les abricots... avec recueillements... Puis... il se relève,... satisfait... d'avoir aussi bien... réparé... sa faute.... // était midi.... Le soleil... brillait.... Un vent frais... soufflait... de la mer.... Tout... invitait... à la promenade.... Bernardin,., voulut jouir... de ce plaisir.... Après... la méditation,... un tour... de promenade... n'est que justice.
