CHAPITRE TROISIÈME

seule sur les gazons fleuris dont un printemps éternel bordait son lie; mais ces beaux lieux , loin de modérer sa douleur, ne faisaient que lui rappeler le triste souvenir d'Ulysse, qu'elle y avait vu tant de fois auprès d'elle. Souvent elle demeurait immobile sur le rivage de la mer, qu'elle arrosait de ses larmes ; et elle était sans cesse tournée vers le côté où le vaisseau d'Ulysse, fendant les ondes, avait disparu à ses yeux.

Dans le transport de sa douleur, ses hurlements éloignaient loin de lui les bétes farouches, qui avaient habité avant lui cette affreuse caverne. Souvent, dans les assoupissements qui suivaient ses fréquents accès de douleur, il voyait en songe l'éclatant 01 ympe,noù tous les dieux étaient assemblés; là, il voyait aussi le grand Alcide, entouré de rayons de gloire, assis près du trône de Japiter. Mais ces images de félicité, loin de modérer sa douleur, ne faisaient que lui rappeler le triste souvenir de son parjure. Souvent il demeurait étendu sur le rivage de la mer, et ses regards étaient sans cesse tournés vers le côté où les vaisseaux des rois grecs, fendant les ondes, avaient disparu à ses yeux.

Des

imitations.

L'élève devra incontinent justifier son travail, montrer que les faits , les sentiments qu'il a déposés dans un cadre tout préparé, ne sont pas des faits, des sentiments de pure imagination, et découlent évidemment de son sujet. Le maître choisira de préférence ceux qui sont à peine indiqués, mais qui naissent facilement de la considération des faits historiques ou autres. Tous les livres en fourmillent, et il ne faut qu'une attention éclairée pour les découvrir. Cet exercice demande sans doute un travail de recherches assez long pour réunir les circongtances qui se rattachent au sujet, mais l'avantage que l'on en retire compense bien des labeurs

Des ampllficatioiui.

Amplifier, c'est donner à une idée toute l'extension de développement qu'elle comporte ; c'est en déduire naturellement des idées analogues, qui la font observer 8PU8 toutes. ses fae^s, c'est élever un édifice sur une donnée fondamentale. On voit qu'ici grande latitude serait laissée aux fantaisies de l'imagination, si le goût et le jugement n'étaient sur leurs gardes, pour venir en aide à la raison et au vraisemblable. Voilà pourquoi nous avons tant insisté sur les exercices préparatoires, destinés à imprimer une juste direction à ces importantes facultés.

L'usage de bien des maîtres est de donner à traiter à leurs élèves des sujets de ^urê? imagination, dès qu'ils ont fait quelques progrès dans une langue quelconque. Cet usage, nous le croyons essentiellement pernicieux; Car, commetit prétendre que des jeunes gens dont la tête est encore bien pauvre d'idées, tirent de leur propre fond les développements de sujets qui demandent ou des connaissances étendues, qu'ils n'ont pu acquérir, ou une longue' expérience de choses qui leur sont absolument étrangères? Comment, par exemple, décrire une tempête sur mer, lorsqu'on n'a jamais quitté les bords du ruisseau près duquel on est