ETUDE ET ENSEIGNEMENT PRIMAIRES

Premiers exercices.

Dans le bon vieux temps , il n'y avait qu'une seule et unique méthode pour enseigner les langues, mortes ou vivantes, l'histoire, les mathématiques , etc. On prenait un élève et un livre, et, en montrant le dernier au premier , on disait : « Vous apprendrez d'ici jusque-là. » Ce grand acte de civisme accompli , on laissait le marmot et le grimoire, et , à son retour, on s'étonnait, pestait, jurait, en voyant les cornes de celui-ci et l'ignorance de celui-là.

Dans le bon jeune temps où nous vivons, on commence à procéder d'une manière toute différente. Une maman vous prend sa fillette sur ses genoux. Arrière les livres! Qu'ont-ils de commun avec cette délicieuse petite créature de cinq ans, toute rose, toute bouclée, toute heureuse d'être? L'institutrice-mère ap-

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"^ ] prend à son élève bien-aimée , peut-être bien gâtée, exercices, quelques vers à la portée de son intelligence naissante, puis la renvoie à ses poupées, à ses papillons , à ses larmes d'une minute, qui 's'effacent dans un sourire, à ses joies sans fin. Le lendemain , nos deux amies répètent la leçon apprise en commun. Au bout de trois ou quatre séances, la petite élève, une orange à la ' main, vous dit de sa charmante et douce voix , tendre comme la rosée ;

De maman je tiens cette orange, Pour ma leçon je la reçus; Et quand joyeuse je la mange, Son goût me plaît encore plus.

Franchement, dites-le-moi, cette gentille enfant n'a-t-elle point appris là, tout en souriant à sa bonne mère, plus que maint grand garçon avec un livre soporifique et un maître sans méthode? Mais ce n'est pas tout encore 5 ces quatre petits vers innocents vont nous fournir toute une série de leçons. Voyez un peu intelligente tendresse de la mère poursuivant son cours pratique de langue, et venez encore nous parler de vos dix parties du discours, avec des enfants qui ne savent pas encore qu'ils ont dix doigts. Inutile d'ajouter que la maman, en faisant apprendre cette première leçon à sa jeune fille , lui a appris aussi le sens de chaque mot et celui de toute la phrase , en s'assurant, par de fréquentes répétitions , que sa petite élève a bien logé phrase et mots dans sa fraîche mémoire.