CHAPITRE TROISIÈME
lot
créature was summary. The oiaii wiio had addressed Haley, and who seemed not destitute of compassion, lK>ught her for a trifle, and the spectators begaa to disperse.
The poor victims of the sale, who had been hrought up in one place together for yeai-s, galhered round the despairing old mother, whose agony was piliful to see.
« Couldu't dey leave me one?
Mas'rallers said 1 should hâve onehe did,» she repeated over and ever, in heart-broken tones.
« Trust in the Ijord, Aunt Hagar, »
said the oldest of the men, sorrowfully.
« What good will it do? » said she, sobbing passionately.
« Mother 1 mother! DonH don't! • said the boy. « They say you's got a good master. »
- 1 don't care — I don't care. O Albert! my boyl you's my last baby. Lord, how ken I? »
«( Corne, take her off, can't some of ye? » said Haley, drily. « Don't do Bo good fer her to go on that ar way?»
The old men of the company, partly by persuasion , and partly by force, loosed the poor creature's last despairing hold, and as they led her off to her new master's waggon, strove to corn fort her.
« Now! u said Haley, pushing his three purchases together, and producing a bundleof handcuffs, which he proceeded to put on their wrists; and fastening each handcuff to a chain, he drove Ihem before him to thegao)..
chères de la pauvre vieille. L'homme qui avait conseillé Haley, et qui ne semblait pas dépourvu de compassion, Tacheta pour une bagatelle, et les assistants se dispersèrent.
Les victimes de la vente, qui vivaient ensemble depuis plusieurs années, se réunirent autour de la vieille, dont le désespoir faisait peine H voir.
— Ne pouvait-on m'en laisser un t On m'avait promis de m*en laisser un, répétait-elle avec un son de voix déchirant
— Ayez foi dans le Seigneur, mèreAgar, dit le pi us âgé des noirs.
— Quel bien cela me fera-t-il ?
— Consolez-vous, maman ; on dit que vous avez un bon maître.
— Je n'y tiens pas ; peu m'importe. Albert! vous étiez mon dernier enfant. Comment vivre sans vous?
— Est-ce qu'on ne peut emmener cette femme? dit sèchement Haley; cela ne lui sert à rien de crier comme cela.
Quelques-uns des assistants, moitié par persuasion, moitié par force, firent lâcher prise à la vieille, qui retenait toujours Albert, et cherchèrent à la consoler, tout en la conduisant à la charrette de son nouveau maître.
— Marchons ! dit Haley ; et réunissant ses trois acquisitions, il mit à chacune dalles des menottes, qu'il attacha à une longue chaîne ; puis il chassa devant lui son bétail humain jusqu'à la prison.
Delà traduction.
A few days saw Haley, with his
?* *? possi*8sioiis, safely deposited or one traduction. - .. ^. . . / .
01 tne Ohio boats. It was the commencement of his gang, to be aiigmented, as the boat moved on, by various other merchandise of the same kind, wicbhe, or bis agent, hadstored for him in varions points along shore.
The la Belle- Rir ière , as brave and beautiful a boot as ever walked the waters of her namesake river, wasfioating gaily down the stream, * iinder a brilliant sky, the stripes
and stars of free America wawing and fliittering overhead ; the guards crowded with well -dressed ladies and gentlemen , walking and enjoying the delightful day. AU was fall of life, buoyant and rejoicing; ail but Haley 's gang, who were stored with other freighl, on thelower deck, and, who, somehow. did not seem to appreciate their various privilèges, as they sat in a knot, talking to each other in low tones.
c( Boys, » said Haley, coming up briskly, « 1 hope you keep up good heart and are cheerful. Now, no sulks, ye see ; keep stifiF upper Hp, boys ; do well by me, and l'H do wellby you. »
The boys addressed responded the invariable » Yes, mas'r, » for âges the watchword of poor Africa ; but it is to be owned they did not look partlcularly cheerful. They had their various little préjudices in favour of wiwes, mothers» sisters, and children seen for the last time; and though k they that wasted them required of them mirth, » it was not instantly forthconiing.
« l*ve got a vifr, » spoke oui the
Au bout de quelques jours, Haley s'embarqua sur TOhio avec les premières recrues de sa troupe. Il devait, chemin faisant, en recueillir d'autres , dont il s'était assuré la propriété par lui-même ou par ses agents, et qui l'attendaient à diverses escales.
La Belle ' Rivière , un des plus beaux bateaux qui eussent jamais sillonné les eaux de l'Ohio, descendait gaiement ce fleuve sous un ciel éclatant ; les raies et les étoiles du drapeau américain flottaient à Tavaut; le pont était couvert de l>elles dames, d'élégants cavaliers, qui jouissaientd'unebellejournée. Tout était riant, animé, plein de vie; mais dans la cale gémissait la troupe d'Haley, arrimée avec les autres marchandises ; les membres qui la composaient étaient groupés ensemble et se parlaient à voix basse.
— Enfants, leur cria Haley, j'espère que vous vous maintenez en bonne humeur ; point de maussaderie, s'il vous plait: relevez la tête ; conduisez- vous bien avec moi, et je me conduirai bien avec vous.
Suivant la coutume invariable des noirs, les esclaves répondirent :
Oui, monsieur. Mais on était obligé de reconnaître que leur belle humeur n'avait rien de très-évident.
Ils avaient certains préjugés en faveur de leurs femmes, de leurs mères, de leurs enfants, qu'ils avaient vus pour la dernière fois, et la gaieté qu'on exigeait d'eux se produisait assez difficilement.
L'article catalogué sous la rubri-
CllAPHRK TROISIÈME.
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article enumcrated as « John, aged thirty, » and he laid his chained hand on Tom's knee, » and she don't kDowawordaboatthis, poorgirl !»
««Where does she live? » said Tom.
n In a tavern a pièce down hère,»
said John ; u I wish , non , ( could see her once more in tbis world, »
he added.
Poor John ! H was rather natural; and the tears that fell, as he spoke, came as naturally as if he had been a whlte man. Toni drew a long breath from a sore heart, and tried, in his poor way, to comfort him.
Ân<i overhead, in thecabin, sat fathers and mothers, husbands and wives; and merry, dancing children moved round among them , like 80 many little butterflies, and everythingwas goingon quite easy and comfortable.
« O mamma, » said a boy, who had just corne up from below, « there's a negro trader on board , and he's brought fou r of fi ve slaves down there, »
« Poor créatures! » said the mother, in a tone between grief and indignation.
« What's that ? » said- another lad y.
H Some poor slaves below, * said the mother.
« And they' ve got chains on, »
said the boy.
M What a shame to our country that such sights are to be seen ! »
said another lady.
« Oh, there's a great deal to be said on bolh sides of the subject, -
que de « John, âgé de trente ans, ^* posa ses mains enchaînées sur les genoux de Tom, et lui dit : « J'avais une femme, et elle ne sait rien de mon sort, la pauvre créature !
— Ou demeure-t-elle?dit Tom.
— Dans une auberge à quelques milles dlci ; je voudrais bien la revoir encore en ce monde. »
Pauvre John ! ce vceu était naturel, et les larmes coulèrent aussi naturellement sur ses joues que si c'eût été un blanc. Un long soupir s'échappa de la poitrine oppressée de Tom, qui essaya tant bien que mal de consoler sou compagnon.
Au-dessus de leurs tètes, dans la cabine, étaient assis d*heureux couples, autour desquels gambadaient des enfants joyeux comme des papillons.
— Maman, dit un enfant qui venait de faire une excursion dans la cale, il y a à bord un marchand de nègres avec cinq ou six esclaves.
— Les malheureux ! dit la mère d'un ton de douleur et d'indignation.
— De quoi s'agit -il.? demanda une autre dame.
— D'esclaves qui sont en bas.
— Et ils ont des chaînes , ajouta l'enfant.
— Quelle honte pour notre pays qu'on y voie de pareils spectacles!
dit une troisième dame.
— Oh! s'écria une quatrième, qui cousait à la porte de sa cham-
Delà traduction.
De I»
traduction.
said a genteel woman, who sat at her state-room door, sewing, while her little girl and boy were playing round her. «• V ve been south, and I must say I think the negroes are better off than they would be to be free. »
« In some respects, some of them are well offt I grant, » said the lady to whose remark she had answe* red. « The most dreadful part of slavery, to my mind, is its outrages on the feelings and affections — the separating of families, for example. •
« That is a had thing, certainly,»
said the other lady, holding up a baby's dress she had just completed, and looking intently on its trimmings; « but then , I fancy, it don't occur often. «
« Oh,itdoes, »said the first lady, eagerly ; « T ve lived many years inKentucky and Virginia both,and r ve seen enough to make one's heart sick. Suppose, ma' am , your two children there should be taken from you, and sold?»
« We can't reason from our feelings to thosjB of this class of persons, » said the other lady, sorti ng out some worsteds on her lap.
•fndeed, ma* am, you can know nothing of them, if you say so, »
answered the first lady, warmly.
n 1 wasborn and brought up among them. I know they do teeh just as keenly-even more so, perhaps-as we do. »
The lady said « Indeed 1 • yawned, and looked out of the cabin window, and finally repeated, for a finale, the remark with which she
hre entre ses deux enfants , il y a du pour et du contre. J'ai voyagé dans le Midi, et je crois franchement que les nègres sont plus heureux que s'ils étaient libres.
— Quelques-uns jouissent du bien - être matériel , je ne le conteste pas, reprit la première dame ; ce qu'il y a de plus révoltant dans l'esclavage , c'est qu'il outrage les plus saintes affections; c'est qu'il sépare les familles.
— C'est fâcheux , sans doute , répondit la quatrième dame eu examinant l'effet d'une robe d'enfant qu'elle venait de terminer; mais cela n'arrive pas souvent.
— Ça se voit tous les jours! s'écria la première dame. J'ai passé plusieurs années dans le Kentucky et la Virginie , et j'ai été témoin de misères qui font saigner le cœur.
Supposez, madame, qu'on vous enlève vos deux enfants pour les vendre.
— Nous ne pouvons juger par nos propres sentiments de ceux des gens de cette classe.
— Vous ne les connaissez pas, madame, repartit la première dame avec chaleur. J'ai été élevée au milieu d'eux, et je sais qu'ils ont des sentiments aussi vifs, peut-être même plus vifs que les nôtres.
— Vraiment! s'écria la quatrième dame ; puis elle bâilla, regarda par la fenêtre de la cabine, et termina comme elle avait commencé, endi-
