CHAPITRE ÏROISIÈJVÏE
f(if
himself iip against her, and stroked her cheeks with his little hands :
ànd, springing up and down, crowing and chatting, seemed determined to arouse her. She strained him suddenly and tightly in her arms, and slowly one tear after another fell on his wondering, unconscious face; and graduai! y she seemed, and little by little, to grow calmer, and busied herself with tending and nursing him.
The child, o boy of ten months, was uncommonly large and strong of his âge, and xery vigorous in his limbs. Never for a moment strill, he kept his mother constantly busy in holding him, and guarding his springîng activity.
u That a fine chap ! » said a man, suddenly stopping opposite to him, with his hands in his pockets. * How old is he? »
« Ten months and a half, » said the mother.
The man whistled to tbe boy, and offered him part of a stick of candy, which he eagerly grabbed at, and very soon had it in a baby*s gênerai depository, to wit his mou th.
• Rum fellow!» said the man, • knows what's what! » and he whistled and walked on. When he had gôt to the other side of the boat, he came across Haley, who was smoking on top of a pile of boxes.
The stranger produced a match, and lighted a cigar, saying, as he did so —
n Decentish kind o' wench you' ve got round there, stranger. >»
a Why, I reckon she is toVable
sentir des larmes tomber une h une sur son visage. Son petit babil, ses grâces naïves, finirent par dérider sa mère, qui oublia un moment ses peines en lui prodiguant des soins.
Delà tradurlion.
Cet enfant n'avait pas onze mois; mais il était, pour son âge, d'une force et d'une taille extraordinaires ; il ne restait pas un seul instant en repos ; il fallait que sa mère s'occupât sans cesse de le retenir et de réprimer sa pétulance.
— Voilà un beau garçon ! dit un homme qui s'arrêta brusquement devant lui les mainsdans ses poches ; quel âge a-t-il ?
— Dix mois et demi, dit la mère.
L'homme appela le bambin , et lui offrit un morceau de sucre candi, dont celui-ci s'empara, et qu'il eut bien vite mis dans le gardemanger ordinaire des enfants, c'està «-dire dans sa bouche.
— Quel petit gaillard ! dit l'homme, et il s'éloigna en sifflant.
Quand il fut à l'autre bout du bateau, il passa devant Haley, qui fumait perché sur une pile de colis.
— Étranger, vous avez fait là une assez bonne acquisition, lui dit l'homme en tirant une mèche de sa poche pour allumer un cigare.
— Je m'en flatte, répondit Haley.
Delà IraducTioii.
lair,» said Haley , blowing thej smoke out of bis mouth.
« Takingher down soulh? » said the man.
Haley nodded, and smoked on.
« Plantation hand? » said the man.
a Wal, » said Haley. « Vm filling out an order for a plantation, and I think I shall put her in. They telled me sbe was a good cook; and they can use her for that, or set her at the cotton-picking. She's ^t the right Gngers for that; I lookedaVem. Sell well, either way;»
and Haley resumed his cigar.
K They won't want the young un on a plantation,» said the man.
« I shall sell him, fist chance 1 lind,» said Haley, lighting another cigar.
« S* pose you'd be selling him toVable cheap,» said the stranger, mounting the pile of boxes, and sitting down comfortabîy.
« Dop't know' bout that , » said Haley; » he's a pretty smart young*un — straight, fat, slrong ; flesh as hard as a brick.»
ttVery true; but Ihen there's ail the bother and expense of raisin ! »
« Nonsense, » said Haley ; they is râised as easy as any kind of critter there is going ; they an't a bit more trouble than pups. This yer chap will be running ail round in a month. »
« r ve got a good place for raisin', and Ithought of Ukin' in a
— Vous remmenez à la Nouvelle- Orléans?
Haley fit un signe afQrmatif, et suivit des yeux les ondulations de sa fumée.
— Elle est destinée à une plantation?
— Oui, dit Haley. Je suis chargé de faire des emplettes pour une plantation, et je pourrai l'y eoHoquer. On m'a assuré qu'elle était bonne cuisinière; elle peut servir en cette qualité, ou éplucher du coton: ses doigts 'sont propres à cette sorte de travail, je les ai examinés. En tout cas, je la vendrai bien. » Et Haley reprit son cigare.
— On n'aura pas besoin de l'enfant dans une plantation, dit l'homme.
— Je le vendrai à la première occasion^ répondit Haley.
Et il alluma un second cigwe.
— Vous le vendrez bon marché, dit l'homme en montant sur la pile de caisses, où il s'établit commodément.
— Je ne crois pas ; c'est un joli sujet, droit comme un jonc , gras, vigoureux, des chairs dures conwme de la brique.
—C'est vrai; mais que de tracas et de dépenses pmir l'élever !
— Bah! bah! reprit Haley: il s'élèvera aussi aisément qu'un petit chien. D'ici à un mois, on le v«rra courir partout.
— J'ai une propriété à laquelle je donne quelque extension, et où
CHAÇITRE TROISIÈME.
little more stock , » said the man.
« One cook lost a young 'un last week-got drownded in tbe washtub, while she was a hangin* out clothes; and I reckon it would be vell enough to sed her to raisin' this yer. »
Haley and the stranger smoked awhile in silence, neither seemed willing to broach the test question of the interwiew. At last the man resomed —
te You wouldn't think oC wanting more than ten dollars for that ar chap, seeing you must get him off yer hand, any how? »
Haley shook bis head , and spit impressively.
« That won*t do, noways , » he said; and began bis smoking again.
« Well, stranger, what will you take? »
« Well, now, » said Haley. « I conld raise that ar chap myself,or get bim raised ; he*s uncommon iikely and bealthy, and he'd fetch a hundred dollars sixmonths hence; and in a year or two he' d bring two hundred ; if I had him in the right spot ; so I shan't take a cent less nor tîfty for him now.»
« 0, stranger, thaf s rtdiculous altogether,» said the man.
« Fact,» said Haley, with a décisive nod of bis head.
« m give thirty for bim, » said the stranger, «but not a cent more.»
« Now, ni telle ye what Fil do,»
said Haley, spitting againg, with renewed décision ; « TU split the différence, and say forty-five ; and that's the most I will do. »
Well, agreed,» said the man^after an interval.
il trouverait sa place. Ma cuisinière a perdu un enfant la semaine dernière ; il s'est noyé dans le cuvier pendant qu'elle étendait du linge.
On ne ferait pas mal de lui donner celui-ci à élever.
Haley et l'étranger fumèrent un moment en silence. Aucun d'eux ne semblait disposé à aborder franchement la question. Enfin le dernier s'exécuta :
— Puisque votre intention est de vons défaire de ce bambin, vous ne comptez pas le vendre plus de dix dollars ?
Haley secoua la tète et cracha d'un air dédaigneux.
Allons donc ! dit-il ; et il se remit à fumer.
— Eh bien I étranger» qu'en demandez-vous?
— Je pourrais l'élever moi-même ou le faire élever; il a bonne mine, il est plein de santé, et j'en trouverais cent dollars ; dans six mois aii plus tard, je le vendrais deux cents sur tous les marchés : ainsi, présentement, je n'en accepterai pas moins de cinquante dollars.
— étranger, s'écria l'homme, c'est complètement ridicule!
— Je n'en rabattrai pas un centime.
— Je vous en offre trente dollars, mais pas un centime de plus.
— En trons en arrangement, reprit Haley : coupons le différend par la moitié, et donnez-moi quarantecinq dollars; c'est tout ce que je puis faire.
— Ça va ! dit l'homme après un i moment de réflexion.
De la traduction
DEUKIKME PARTIE.
traJucliou.
« Donc ! « said Haley. « Where do you land ? »
<< At Louisville,» said the màn.
« Louisville? » said Haley. «Very fair; we get there about dusk.
Chap wil] be adeep-all fair-get him off quietly , and no screaming — happens beautifal — 1 like to do everyling quietly — 1' hâtes ail kind of agitation and fluster.» And so, after a transfer of certain bills had passed from the man's pocketbook to the trader's, he resumed bis cigar.
Il was a brigt, tranquil evening, when the boat stopped at te wharf at Louisville. The woman had been sitting with her baby in her arms, now wrapped in à heavy sleep.
When se heard the name of the place called out, she hastily laid the child down in a liltle cradle formed by the hollow among the boxes, first carefuUy spreading under it her cloak; and then she sprung to te side of the boat, in hopes that, among the varions hutel-waiters that thronged the wharf, she might see her husband. In this hope she pressed forward to the front rails, and stretching far over them, strained her eyes iutently ou ihe moving heads on theshore, and the crowd pressed in between her and the child.
u Now's your tinrie, » said Haley, (aking the sleepiug child up, and handing him to te étranger. «Don't wake him up, and set him to cryin?, now ; it would make a devil of a fuss with the gai.* The man took the bundle carefully, and was soon lost in the crowd that went up Ihe warf.
— Tope 1 repartit Ualey ; où débarquez-vous?
— A Louisville.
— Fort bien; nous y arriverons à la brune. Le petit dormira, c'est à merveille. Emmenez-le tranquillement, en prenant garde de le faire crier. J'aime à prendre les gens par la douceur ; je hais le bruit, le scandale, les émotions fortes.
Quelques instants après, des billets passaient de la poche de l'acquéreur dans celle du marchand d'esclaves, qui se remit a fumer.
La soirée était belle et paisible quand le bateau s'arrêta au quai de Louisville. L'enfant dormait profondément dans les bras de sa mère.
Dès qu'elle entendit nommer la ville, elle le déposa entre deux caisses comme dans un berceau, en ayant soin de placer sous lui son manteau. Elle courut ensuite se placer près du garde-feu, et chercha des yeux son mari parmi les nombreux garçons d'hôtel qui encombraient le quai. Elle se pencha en avant, et toute son attention fut absorbée par la contemplation des groupes qu'on distinguait sur le rivage à la vague clarté du crépuscule.
— Voilà le moment! dit Haley prenant l'enfant endormi et le présentant à l'étranger: ne le réveillez pasi ça ferait une affaire du diable.» L'homme emporta sa proie, et se perdit dans la foule.
