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I1 résulte des expériences de ce dernier (je ne retiens naturellement du mémoire que ce qui a rapport au travail intellectuel proprement dit, caril y a plusieurs autres questions étudiées, toutes avec une grande sûreté dans l’expérimentation), d'une part, que pendant l’activité cérébrale le pouls de l’avant-bras est plus fréquent et plus petit et qu’il y a une notable diminution de volume de l’avantbras (1); d'autre part, que par suite d'un afflux de sang plus considérable ie cerveau augmente de volume, Îles lignes d’ascension du tracé cérébral s’élevant, tandis que celles du pouls de l’avant-bras s’abaissent. Il en est de même sous l'influence des émotions (2). De plus, d’anacrote le pouls de l’avant-bras devient catacrote : ce sont les termes de Landois (3), adoptés, quoique avec des réserves, par Mosso, et qui se rapportent, le premier à l’élévationobservée dans la partie ascendante de la courbe, le second à l'élévation dans la partie descendante. Enfin ces caractères sont plus marqués au début et à la fin des expériences. Mosso a pris aussi, durant l’activité cérébrale, quelques tracés du pouls carotidien, dans lesquels il a constaté des changements semblables à ceux que j'ai obtenus par mon procédé et que j'aurai occasion de décrire en relatant mes expériences (4).
Toutes ces modifications dépendent, d’après le savant italien, pour l’avant-bras, d’une contraction; pour le cerveau, d’une dilatation des vaisseaux: il y a là un réel antagonisme, suivant sa propre expression.
(1) Mosso, op. cit., passim et, particulièrement, p. 19, fig, 8.
(2) Id., p. 28, 32, 33 et, à la fin de l'ouvrage, tableau I.
(3) Landois, Lehrbuch der Physiologie, 1879, p. 155. — V,. aussi D' Moens, Die Pulscurve, Leiden, 1878 et Mossa, p. 16. = Pour toute la question du dicrotisme, consulter Beaunis, Nouveaux éléments de
physiol. hum., 2e édit, p. 1029.
(4) Mosso, op, cit., p. 22, fig. 13,
Reste une importante question que Mosso a tenu à approfondir: c’est celle de l'influence que la respiration exercerait sur ces modifications circulatoires. Thanhoffer, on l’a vu, admet cette influence. Avant lui, le D' Fr. Franck l'avait admise (1). L'opinion de Mosso est complètement opposée à la précedente, comme en fait foi le passage suivant que je traduis presque littéralement (2).
La diminution de volume de l’avant-bras et l’augmentation de volume du cerveau ne dépendent pas d’une variation dela respiration. En effet, 1°dans les tracés pris simultanément de la respiration et du pouls de l’avant-bras, on trouve que celui-ci diminue de volume durant l’activité cérébrale, tandis que le rhythme etla profondeur des mouvements respiratoires restent inaltérés ; 2° on peut prendre en même temps les tracés de la respiration et des mouvements du cerveau et trouver pendant l’activité cérébrale une augmentation de volume ducerveau, tandis que la respiration reste invariable; 8° les caractères du pouls à l’avant-bras montrent qu'il ÿ a réellement ià une contraction des vaisseaux, mais ces caractères ne correspondent point à ceux qui se présentent quand il y a simplementune modification de la respiration ; 4° l’origine des artères qui se rendent au cerveau et au bras étant commune et ayant les mêmes rapports avec le thorax, on devrait, toutes les fois que les phénomènes que nous attribuons aux vaisseaux sanguins dépendent d’un changement de la respiration durant l’activité cérébrale, observer les mêmes variations du pouls dans les deux organes, ce qui n’est pas; la
(1) F. Franck, Recherches critiques et expérimentales sur les mouvements alternatifs d'expansion et de resserrement du cerveau (in Journ. de l'anat, et de la physiol., 1877, p. 301).—Brissaud et F. Franck, Les mouvements du cerveau (Comptes rendus des trav, du lab.de Marey, 1877).
(2) Mosso, op, cit., p. 32.
valeur de cette objection est d'autant plus évidente que pendant l’activité cérébrale nous voyons arriver précisément le phénomène inverse, qui est une opposition entre les changements de volume des deux organes, dont l’un augmente, l’autre diminue, quoique dans tous les deux l’action respiratoire soit égale (1). Mosso ajoute qu’en étudiant sur un grand nombre de personnes les mouvements de la respiration dans leurs rapports avec l’activité cérébrale, il a trouvé qu’il n’est pas possible de réduire à un seul type les variations observées, mais que la variété
des types est considérable (2).
(1) Mosso, op, cit., p. 33, fig. 23 et, à la fin de l'ouvrage, tableau II.
(2) Je ne fais que signaler, parce qu'ils ne rentrent pas dans le cadre de cette étude, restreinte au travail inteilectuel, l'intéressant mémoire dé Dogiel, Ueber den Eïinfluss der Musik auf den Blutkreislauf (Archiv. für Physiol., herausgegeben von Dubois-Reymond, viertes und fünftes Heft, 1880), et le travail, plus ancien, de Charpentier et Couty, Recherches sur les efforts cardio-vasculaires des excitations des sens (Arch. de Physiol., 1877, p. 525).
