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Laissée à elle-même, ou traitée par les méthodes con-

servatrices, la tumeur blanche du genou guérit avec ankylose dans la grande majorité des cas ; il est très rare, en effet, de constater la persistance des mouvements de l’articulation. Mais si avec une surveillance très sévère, une immobilisation bien faite, on peut obtenir une ankylose rectiligne, il n’est que malheureusement trop fréquent de voir, malgré toutes les précautions, le membre s’ankyloser dans une flexion plus ou moins accusée, souvent compliquée de subluxation en arrière et de rotation en dehors du tibia sur le fémur.

L'ankylose rectiligne (nous entendons l’ankylose vraie, c’est-à-dire osseuse) est une infirmité, c’est vrai, mais une infirmité précieuse, car elle conserve au membre inférieur ses trois qualités essentielles : longueur, rectitude, solidité. L’ankylose en flexion, au contraire, pour peu qu’elle soit marquée, rend le fonctionnement du membre absolument impossible et le malade ne peut marcher qu'à l’aide de béquilles : son membre ne le fait pas souffrir, mais lui

Pr HAS

est inutile et même à charge. Il n'est pas rare de voir ces malheureux infirmes, ignorant que les ressources de la

chirurgie peuvent les soulager, réclamer l’amputation de

la cuisse, espérant que la moindre jambe de bois leur rendra plus de services que leur membre.

Il faut donc intervenir quand l’ankylose n'est pas osseuse et rectiligne. Différentes méthodes d'intervention ont été proposées et leurs indications se tirent de la nature de l’ankylose et du degré de flexion. Mais la résection possède, sur le redressement progressif ou brusque et sur l’ostéotomie ou l’ostéoclasie (1) plusieurs avantages d'ordre général que nous allons exposer. Ses indications, pour être moins pressantes que pendant l'évolution de la tumeur blanche, n’en sont pas moins rationnelles, formellés même dans certains cas.

La résection permet, en effet, d'extirper complètement les foyers caséeux intra-osseux dont la virulence persistante, et cela sans aucun symptôme apparent (voir chap. D),

(1) Nous employons comme synonymes les termes d’ostéotomie linéaire et d'ostéoclasie : ces deux opérations ont le même principe et le même résultat, une fracture suscondylienne du fémur et production d’une flexion au-dessus du genou compensatrice de celle qui existe à son niveau ; la perfection des appareils de Robin et de Colin permet de faire la rupture osseuse avec la même précision que le ciseau de Mac Ewen, et d’un autre côté, la rigueur de la méthode antiseptique donne à l'ostéotomie la même sécurité post-opératoire que l’ostéoclasie. La préférence donnée à l’une ou l’autre de ces deux méthodes se base bien souvent sur des considérations étrangères au malade et au chirurgien : possession d'un ostéoclaste ou nécessité d'opérer dans un milieu suspect au point de vue de l'asepsie.