IV. — TECTONIQUE

Les accidents tectoniques que présentent les divers terrains que je viens de déerire sont multiples et complexes, et leur description est difficile en l’absence d’une carte géologique à grande échelle. Pourtant la majeure partie de ces accidents peuvent se déduire de l'examen des contours de la carte géologique au 4 : 200.000 (PI. VII) et ont pu être figurés dans la carte tectonique au 1:320.000 qui accompagne ce travail (PI. 1) ; mais le lecteur devra se reporter, pour trouver les localités que j'aurai à citer et pour repérer exactement l'emplacement des coupes des PI. II-V, à la carte topographique de l’Etat-Major au 1:80.000 (feuilles 213 et 225, Saint-Martin-Vésubie et Nice); c’est d'ailleurs à cette même échelle, pour les longueurs comme pour les hauteurs, qu'ont été dessinées ces coupes.

Il me paraît indispensable, avant d’entrer dans le détail des divers plis dela région, d'en donner une première esquisse schématique.

On peut, tout d’abord, subdiviser ces mouvements en plusieurs catégories, au point de vue de leur âge. La première comprend les mouvements anté-permiens, qui ont affecté les premiers sédiments, aujourd’hui transformés en schistes cristallins, avant la grande transgression de la mer permienne, précédée, comme nous l’avons vu, d’une première ineursion très restreinte de la mer où se sont déposés les sédiments inférieurs au Permien franc.

La seconde catégorie comprend les mouvements qui se son£ produits pendant le dépôt des divers terrains sédimentaires, depuis le Permien jusqu’au Flysch ; ainsi que je l'ai indiqué dans la partie stratigraphique de ce travail, ces mouvements consistent surtout en régressions et transgressions de la mer. Les plus importantes de ces transgressions datent du début du Permien, du Trias, du Jurassique supérieur, du Cénomanien et du Nummulitique ; cette dernière est la plus importante de toutes et a été précédée de plissements intenses et d'une émersion complète de la région, grâce à laquelle il a pu se produire un arasement par érosion des reliefs produits par les plissements antérieurs. Cet arasement, qui s’est exercé pendant toute la longue période comprise entre la fin du Sénonien et le retour de la mer à Numm. perforata, a certainement facilité la reprise de possession de la région par la mer, et nous avons vu que le Nummulitique repose en quelques points sur les couches oceupant l’axe des anticlinaux.

Dans les points où le Nummulitique repose en discordance angulaire sur les couches antérieures, on peut facilement analyser la part qui revient, dans Îles * plis actuellement observables, aux mouvements anténummulitiques. Malheu-

reusement il existe de grandes étendues sans aucun lambeau de terrain tertiaire, et l’on ne peut y préciser la part des plissements anténummulitiques et de ceux qui ont eu lieu après le dépôt des derniers sédiments de la région, c’est-àdire post-oligocènes. Ces derniers ont produit l’émersion définitive de la région et lui ont donné la physionomie qu'elle présente actuellement, abstraction faite des modifications apportées depuis lors par l'érosion et le déblaiement. Ainsi que je viens de le remarquer, dans les points où n’existent actuellement plus de terrains nummulitiques, on observe seulement la résultante des mouvements antérieurs et de ceux qui nous occupent ici. Je ferai du moins observer que l’on rencontre à peu près partout la série secondaire complète, sauf dans la bordure immédiate du dôme à noyau permien de la Cime de Barrot et dans la. partie septentrionale de la bordure du massif cristallin, en sorte qu’on peut généralement préciser l’ensemble des plis post-crétacés.

1l est bien évident aussi que, quoique je réunisse dans une même description tous les plis post-nummulitiques, àl ne s'ensuit pas que je les considère comme tous contemporains et s'élant formés brusquement et en une seule fois. Le phénomène de plissement a été certainement, là comme partout ailleurs, lent et progressif. L'émersion complète de la région et probablement aussi une grande partie des plissements ont eu lieu avant le dépôt des sédiments miocènes, rejetés plus au sud, aux environs de Vence, de Tourrette, etc., au pied d’une falaise formée par les terrains antérieurs. Mais il est bien certain que les mouvements qui ont relevé successivement ces dépôts, puis les couches pliocènes du littoral, ont eu aussi leur répercussion dans le Nord des Alpes-Maritimes. L'absence de tout sédiment marin postérieur au Flysch et, d'autre part, la difficulté de reconnaître l’antériorité de certains plis par rapport à d'autres m'ont empêché toutefois de distinguer, dans les nombreux plis que je vais décrire, la part qui revient aux diverses phases d’activité, séparées par des périodes de repos relatif, que présente tout phénomène prolongé de plissement.