COUHSBS AUTOUR DE TUN-NAN-SEN
(PI. VII, fig. i.)
Je réunis ici, pour plus de clarté, aussi bien les observations relevées avant l'arrivée de MM. de Vaulserre et Monod que celles qui ont été faites en leur présence.
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l'BuBinde TvD-Han-Sen. — Le bassin quaternaire de Yim-Nan-Sen s'étendant sur environ 70 kilomètres de longueur, il serait difficile d'apprécier la constitution géologique de la région sous-jacente, si elle ne se révélait pas de distance en distance par des témoins du calcaire à ProductuH isolés au milieu d'un remplissage lacustre d'ailleurs peu puissant. Ces itots calcaires appartiennent tous au permo-carboniférien, et leurs bases, sous lesquelles apparaît une formation schisteuse, sont sensiblement à la même altitude de 2.000 mètres. Ils se rencontrent dans la ville mèmedo Yun-Nan-Sen, oii ils forment divers rochers avec grottes transformées en pagodes.
Le même calcaire forme, suivant la direction principale Nord-Nord -Est, la belle falaise, rectiligne dans son ensemble, qui limite vers l'Est le lac et le bassin quaternaire en montrant vers le milieu du lac une cassure rectangulaire. Elle s'élève jusqu'à 2.300 mètres d'altitude. Les eaux du lac la traversent par une autre cassure perpendiculaire à sa direction d'ensemble, et rejoignent ensuite le Fleuve Bleu par la longue vallée rectiligne du P'ou-T'ou-Ho.
Le bassin de Yun-Nan-Sen possède ainsi sur toute sa ceinture un horizon houiller situé, suivant les localités, un peu au-dessous ou un peu au-dessus du sol quaternaire, et, par conséquent, daus une position très analogue à celle de l'horizon houiller connu au sud de Mong-Tze.
Dans les deux cas, les couditions topographiques n'ont pas facilité les découvertes locales, et il n'existe que de très petites exploitations peu connues même de la population chinoise. On en trouve une à Kieou-Long-Ouan, petite vallée au Nord-Est de Yun-Nau-Sen, près de la remarquable pagode de He-Loug-Tan. Une couche presque homontale, d'environ 1 mètre, se trouve à 40 mètres environ de la base du calcaire (PI. X, fig. H, Ou n'y a pratiqué que des excavations temporaires et peu profondes.
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fournissant une houille altérée qui était employée sur place à la fabrication de la chaux. Les échantillons recueillis et anal^'sés au Bureau tlessais ont donné les résultats ci-dessous:
Eau 1,3
Matières volatiles fl,0
Carbone lixe 65,7
Cendres argileuses 22,0
Pouvoir calorifique, 6.73t calories.
Sauf l'altératioti et la teneur en coudres, c'est une houille tout à fait analogue à celle de Tou-Tza.
En fait, la houille et le coke employés à Yun-Nan-Sen proviennent des gisements déjà signalés dans la région située à l'Ouest de cette ville.
2' Bégion d'I-Men. — La région située au Sud-Onest de Yim-Nan-Sen a été explorée jusqu'à Ma-Teou-Chan , à 30 kilomètres au Sud-Siid-Ouest d'I-Men. Au point de vue hydrographique, le pays présente l'enchevêtrement le plus complet des trois bassins du Fleuve Ronge, du Fleuve Bleu et du Si-Kiang. Le relief est tout entier dû à l'érosion par les eaux pluviales, découpant do profonds ravins dans les couches marneuses et gréseuses du Permieu supérieur, porté lui-même par le calcaire à Prodnctus, et conrouné par places de calcaire triasique. Celui-ci ne se rencontre qu'en lambeaux de faible étendue, et d'une puissance restreinte k 70 mètres ou iOO mètres au plus.
Les couches bariolées apparaissent k l'Ouest de Yuii- Nan-Sen, sur la bordure de calcaire i\ Productus limitant le bassin lacustre. Ces couches permienucs alimentent, k Ngan-Lin-Tcheon , une source salée qui est exploitée par un procédé assez curieux. Un grand terrain horizontal, chargé des résidus les plus divers, est affecté k l'épaiidage de l'eau salée qui s'évapore librement à l'air, La
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82 ÉTUDB QÉOI^GIQCK ET UINIÈRE
surface, couverte d'effloreBcences, est ensuite eiileTée, puis lessivée méthodiquement dans des baquets étages. Le liquide saturé est évaporé à feu nu dans de grande» marmites en fonte. L'évaporation est conduite progressivemeut en enlevant d'abord les dépôts et en fractionnant ensuite la cristallisation du chlorure de sodium.
L'épandage préalable doit laisser dans les eaux d'infiltration une forte partie des sels de magnésium. Le sel de Ngan-Lin reste cependant un des plus impurs du Yun-Nan.
La région de Mi-Tsao et d'I-Men possède des gisements de cuivre d'un réel intérêt. L'un d'eux a été décrit en détail par M. Dnclos dans le Compte Rend» de la Mission Lyonnaise,
Les filons d hématite sont également très nombreux, mais la métallurgie n'utiUse, dans cette région, que les minerais poreux qui se rencontrent dans les parties supérieures de divers filons cuprifères. La fabrication de la fonte s'effectue au charbon de bois dans de petits hautsfournoaux {PI. lX,/!g. i. Le cylindre soufflant est placé sous l'appentis à gauche du haut-fourneau. Le four de puddiage est au premier plan). La description détaillée de ces appareils a été donnée par MM. de Riclithofen et Loczy, Us sont, en somme, très analogues à ceux que la métallurgie européenne employait, il y a un ou deux siècles. Le soufflage s'effectue soit à bras d'homme, soit au moyeu d'une turbine hydraulique. Lamachine soufflante est un cylindre en bois, h double effet, horizontal, dans lequel se meut un piston rendu étanche par une garniture de plumes de coq.
La fonte est coulée en plaquettes, puis puddlée dans une sorte de four de mazéage formé d'une voftte cylindrique surmontant une sole carrée garnie d'un rtiélange d'argile, de charbon de bois moulu et de scories de forge. Le soufflage est fail obliquement de haut eu bas. On
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DES PROVINCES CHINOISES V0ISINB3 DD TOSKIN 83 couvre la sole de charbon de bois sur lequel on place les plaquettes de fonte, qui s'oxydent surtout avant la fusion. An bout d'un certain temps, l'ouvrier brasse le bain par une ouverture latérale au moyen d'une perche en bois vert, n forme ensuite avec un cro<:het en fer une petite lonpe de 5 fi 10 kilogrammes qui subit immédiatement un cinglage sommaire au marteau k bras. Elle est ensuite réfhauffée et corroyée en plaquettes ou en petites barres.
Cet exposé montre que l'éducation professionnelle des ouvriers est assez avancée pour permettre de les employer dans une usine moderne après une assez courte initiation.
On fabrique aussi dans la même région les marmites hémisphériques qui sont l'élément essentiel du foyer domestique chinois (PI. X, /ig. 2). Le piston soufflant est souvent mtl parune turbine horizontale, en bois, qui figure sur la photographie.) La fonte est amenée à l'état liquide dans do grands creusets en terre entourés de charbon de bois, et placés dans des fours cylindriques soufllés par une tuyère inférieure. Les moules sont en terre cuite recouverte d'une couche de charbon de bols pulvérisé. Ils sont fabriqués par des procédés de tournage et de moulage identiques aux nôtres. Le mouleur de fonte chinois serait parmi nous un très habile ouvrier. Il obtient couramment des marmites en calotte sphérique de 3 à 5 millimètres d'épaisseur atteignant 1 mètre de diamètre. On les exporte jusqu'au Se-Tchouan. I^s salines de la région sont, d'ailleurs, un centre de consommation relativement important.
Entre I-Men et Sing-Chin, localité appartenant au tracé du futur chemin de fer, apparaissent les couches profondes du bassin permien supérieur. Ce sont des argiles marneuses noires et vertes, très compactes, découpées verticalement par les affluents supérieurs du Fleuve Rouge. Elles sont surmontées des couches bariolées inférieures
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84 BTUDE «ÉOLOGIQl'E ET MIN'ikKK
a\cc cargneiiles, p\iis d'un grès rouge et enfin d'un poudingue tantôt calcaire, tantôt qnartzeux. La puissance tle la formation argilo-gi'éseuse est d'au moins 600 mètres dans cette rt^gion. On retrouve dessus le sommet calcaire, probablement triasique, d'une altitude de 2.300 mètres, visible de loin dans la contrée qui porte le nom de Ma- Teou-Chan.
Toute la région comprise entre Lin-Ngan, Yun-Nan-Sen, la partie du Fleuve Bleu qui est voisine de cette ville, et Ta-Li, est ainsi entièrement couverte de Permion supérieur et de Tiias, Sillonnée de ravins abrupts, elle porte surtout dos forêts d'arbres résineux clairsemés. Les seules parties peuplées sont les plaines lacustres que la roule mandarine traverse entre Yun-Nan-Sen et Ta-Li- Fou. La population est presque entièrement indigène, le pays offrant peu d'attraits k la colonisation chinoise.
D'après les indications recueillies pendant mon séjour à Mong-Tze par M, le capitaine Bourguignon, des affleurements de houille flambante et assez pure existeraient entre Tong-Hai etLin-Ngan('). ïly a en tous cas sur les marelles de la houille de befle qualité très probablement rhétienne.
Les couclicscoiiipacles argileuses du permien supérieur n'existent que dans cette partie occidentale du Yun- Nan ; elles supportent avec une épaisseur variable les niveaux salifercst^ni les bordent, et qui ont probablement perdu leur sel dans la plupart des régions oîi le faisceau bariolé repose directement sur le calcaire à Productus, toujours fissuré.
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ITINÉRAIRE Vn.
DE TON-HAH-SEH A TODHO-TCaOtTAH.
Ancien itinéraire de Doudart de Lagrée.
(Du iS septembre nu 11 octobre 1898. PI. VEll.)
Les gisements de cuivre sont connus au Yun-Nan, dans un très grand nombre de localités; mais l'exploitation, moins rémunératrice que par le passé, se trouve maintenant concentrée dans quelques régions. L'élévation des frais de transport, sur des sentiers déplorables, rend actuellement les mines éloignées des usines complètement inexploitables. Do son c6té, la Régie impériale, qui conserve le monopole de la métallurgie, ne peut maintenir en activité que les fours placés au voisinage des régions forestières. Le nombre des mines abandonnées s'accroit dès lors constamment. L'approvisionnement en charbon de bois deviendra lui-même bientôt impossible. La Régie ne se le procure que par des procédés spéciaux à la Chine. En vertu de leur droit universel de réquisition, les mandarins frappent d'interdit l'exploitation des forêts qui leur sont nécessaires, en ne laissant au propriétaire que la faculté d'y fabriquer da charbon de bois qui doit leur être remis. Ils en fixent eux-mêmes le prix d'après les frais de fabrication et de transport, mais en supprimant, bien entendu, la plus-value qui résulterait de la rareté du combustible. Il en résulte que la population n'a aucun intérêt au repeuplement des forêts, et les dévaste elle-même pour son compte le plus possible.
Les deux principaux centres de fabrication du cuivre sont actuellement Toung-Tchouan et Oui-Si. Ayant été officiellement accrédité auprès du mandarin supérieur de Toung-Tchouan, j'ai quitté Yun-Nan-Sen, le 15 septembre, pour me rendre auprès de lui.
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