ÉTUDE «KOLOGIQDE ET MINIÈRE

trouvent à sa portée. Il est obJipé de renonrerà sortir lee blocs de cuivre natif, dès que leur dimension dépasse celle de son étraite galerie. La richesse moyenne du gisement est certaine m eut considérable ; mais il est difficile de l'évaluer, car les parties tuincessontabandonnées, et sont tout aussi minéralisées que les autres. La minen'est ouverte que depuis un an. Elle occupe une centaine d'ouvriers qui travaillent sous divers patrons et se déclarent très satisfaits des résultats obtenus. Leur salaire moven est d'environ 15 francs par mois; mais ils reçoivent, en outre, environ 900 grammes de itiuïs par jour et sont un peu intéressés aux bénéfices du patron. Le minerai trié, renfermant de 20 à 40 p. 100 de cuivre, est transporté à Toung-Tchouan, et acheté par les mandarins au prix de 3 fen la livre, soit par tonne environ 170 francs, comprenant an moins 20 francs de frais de transport à la charge du patron. Les résidus rejefés comme sans valeur contiennent encore 15 p. 100 de cuivre. La production ne doit guère dépasser une demi-tonne par jour. On rencontre dans toute la contrée des gisements analogues. Ils sont exploités notamment à Lou-Fong-Keou (15 kilomètres au Sud-Ouest de Lou-Pou). Le gisement de Kou-Niou-Tchang est de la même catégorie.

IjCs noyaui de cuivre oxydulé ou natif, laissés par la décomposition do la porphvrite, se rencontrent souvent à la surface du sol autour de Toung-Tciiouan. Les habitants s'en fabriquent parfois eux-mêmes des u.stcnsile8 de ménage sans faire intervenir la Régie impériale. Sur le marché de Toung-Tcbouau, le prix du cuivre natif est de 9 fen la livre chinoise, soit environ 510 francs la tonne.

Beaucoup d'autres gisement» métallifères existent d'ailleui-s dans les escarpements des bords du Fleuve Bleu. On trouve, par exemple, sur la crête même de Lou-Pou, au-dessus du village de Ma-Hong, un tilou de galène ar-

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gentifêro un ipen exploité en contre-bas. Des gisements de biozyile de cobalt inaDganesifère sont exploités activement a Uong-Lo, à 30 kilomètres au Nord-Est de Lou-Pou. Ce minerai est acheté parles fabrifiues de porcelaine du Kiang-8i. Lu qualité ordinaire se vend couramment 0,13 taël la livre rhiuoisc k Touug-Tchuuan. La meilleure qualité atteint 0,30 taol, prix correspondant à environ 1.700 francs par toune. Elle est exceptiounellement riche en cobalt et iie contient pas de cuiTre.

Le principal gisement de cuivre qui soit actuellement exploité aux environs de Toung-Tchouan est le groupe des mines de Tang-Tan, situé auprès du village de Ta-Me-Ti, résidence du mandarin supérieur.

Après avoir fran<'hi la bordure de calcaire à Productus, toujours surmonté de lambeaux pcrmieus, qui limitent, à l'Est, la plaiue de Toung-Tcliouan, ou pénètre dans le profond ravin de Siao-Kia-Pin, creusé le long d'une cassure Est-Ouest. Ce ravin renferme près de son origine, c'est-à-diro à 13 kilomètres de Toung-Tchouan, une source sulfureuse semblable à celles de Tang-ïche et de Ngan-Lin, mais se maintenant, comme cette dernière, k la température d'environ 45°, Elle sort à la base des calcaires fétides et passe, avec un débit de 15 à 30 litres par minute, dans une piscine attenant à une petite pagode (altitude, 2.000 mètres). Un peu au-dessous de cette source apparaît la formation gréseuse inférieure. Elle se compose d'abord d'un gros poudingue ; puis elle renferme, à environ lOO mètres au-dessous do la base des calcaires, une couche extrêmement régulière de schistes charbonneux altérés, presque horizontale, d'au moins 6 mètres de puissance, qu'on aperçoit sur plus de 1 kilomètre au fond du ravin Est-Ouest de Siao-Kia-Pin. Un autre ravin dirigé vers le Nord montre une coupe perpendiculaire de cette même couche.

En continuant à descendre vers le Liou-Chou-Ho, on

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