ITINÉRAIRE VIII

DB T0ON6-TCH0DAH A L'EHBODCHDRE OU KIM-HO PAR HOnEI~U(-}.

(Du 12 au 22 orlobre 189B. PI. VIH.}

Dès mon retour àToung-Tchouan, j'eusà lutter contre le découragement de mon personnel cliinois. Il était impressionne par divers troubles survenus dans la région au moment du passage de M. C.-E. Bonin, chargé d'une mission spéciale par le Ministère des Affaires ÉtrangèreM. Les mandarins encouragèrent mes hommes à continuer leur service, et c'est à l'appui des autorités chinoises que je dois réellement d'avoir pu poursuivre mon voyage.

Nous partimes, le 12octoi)re, pour traverser le Fleuve lileu à Mong-Kou, suivant la route mandarine qui, passant à l'exlrémité Sud des montagnes du Leang-Chau, aboutit A Houei-Li. Le pajs de La-Kou est encore un bassin lacustre creusé dans l'horizon rarboniférien inférieur, à 2.000 mètres d'altitude. A 8 kilomètres plus loin, on passe sur la porphyrite, à 2.100 mètres d'altitude. On s'élève lentement jusqu'à environ 2.200 mètres; puis on descend sur des élioulis, le long d'une succession de cassures verticales, jusqu'à 1.300 mètres. On retrouve alors - le calcaire carboniférien abaissé ; sa base est formée par une roche bleue compacte, et comme pétrie de rubanemeiits blancs, simulant des débris végétaux. Un profond ravin, perpendiculaire au Fleuve Bleu, est creusé dans ces culi'aires, le long d'une cassure tellement lisse que la route nmletière a dix être transformée en une sorte de tunnel, creusé très irrégulièrement à la pointe et au marteau dans la paroi rocheuse. Le terrain houiller iiifé-

[•) Parcours suivi en sens inverse par Francis Garnier, en 1869.

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rieur apparaitvers 1 .100 métros d'altitude dans cette cassure à peu près Est-Ouest. Il se relève presque verticalement à mesure qu'on descend vers le Sud, et près du hameau de Lao-Ia-Kouan. A 400 mètres plus loin, le torrent se jette dans le Liou-Chou-Ho, un peu avant son confluent avec le Fleuve Bleu, le cours inférieur de ce dernier prolongeant d'ailleurs, de la manière la plus nette, la vallée du Liou-Chou-Ho. L'altitude du confluent est d'environ 850 mètres.

Le village de Mong-Kou est bâti un peu en aval, h 900 mètres, sur la porphyrilc, au pied du prolongement de la faille Nord-Sud, traversée en descendant de La-Kou. Le lit du Fleuve Bleu est creusé dans la porphjTÎte très altérée, renfermant des filons verticaux diabasiques et serpentineux, ot aussi des filons quartzeux plus récents, réunis en faisceaux ondulés, comme s'ils résultaient d'un froissement d'ensemble de la roche.

Sur la rivo gauche, on retrouve le terrain carbonifé- ■ rien inférieur h peu prés horizontal. Une couche charbonneusede 1 mètre y apparaît à i. 850 mètres au-dessous du hameau de Ki-Tao-Ka, Ce terrain porte un plateau fertile à Song-Min-Pin [altitude: 2.000 mètres). De ce village h Ta-Kiao, on monte d'abord surle calcaire à 2.500 mètrea d'altitude. On redescend de nouveau dans le terrain houiller inférieur par d'effroyables ravins, composés, comme auprès deSiao-Kia-Pin, par des pentes ébouleuses, balayées par des chutes de calcaires et <le roches diabasiques complètement altérées, roses et vertes.

Un peu avant d'atteindre le village de Siao-Choui- Tsin, on rencontre un horizon schisteux très finement rubané. A 1 kilomètre au-delà de ce village, on retrouve un peu au-dessous des calcaires, sur le talus même du sentier, une couche charbonneuse de 1 à 2 mètres d'épaisseur.

Une ancienne exploitation de cuivre se trouve dans un ravin qu'on rencontre à peu de distance.

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