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Ainsi l'élain de premiËre qualité, dont le cours aU«ignaît 210 taëls en 1B98, revenait légalement à l'acheteur au prix de 236x">,d2 les 1.000 livres chinoises, sur le marché de Eo-Tjou.

1^ livre chinoise étant de 60i grammes, le prix ci-dessus équivaut à 1.429 francs la tonne.

Le producteur est, d'autre part, astreint à un taxe de 13'*^,2 par 1.000 livres. Mais il importe de signaler qu'en vertu d'un usage constant l'Administration des Mines appliqueA la réception du métal, présenté par le vendeur ix la pesée officielle, une unité de poids majorée d'environ 20 p. 100 par rapport à la livre de 604 grammes, mais désignée aussi sous le même nom de Kin. L'absence de fixité dans les unités de mesure intervient ainsi fréquemment en Chine dans les transactions.

L'Administration prélève donc en nature environ 20 p. 100 du métal obtenu par le producteur.

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En échange de 734 kilogrammes d'élain de première qualité, celui-ci encaisse seulement 196>^'',fl, somme équivalente à 992 francs par tonne. La différence de 437 Trancs par tonne (droit d'exportation non compris), rente à l'Administration Impériale.