D. — PROPRIÉTÉS PHYSIQUES DES TISSUS MUQUEUX

Les différents aspects cytologiques décrits dans les pages précédentes à propos du tissu muqueux de la tête des Plagiostomes ne sont pas sans analogie avec les aspects observables dans les cas d’œdème d’un tissu conjonctif quelconque, pourtant ils présentent certaines différences : d’une part dans le tissu conjonctif muqueux le liquide interstitiel est très abondant, distribué autour de la charpente lâche conjonctive et contient apparemment une forte proportion de substance mucoïde; d'autre part la trame conjonctive lâche n’est pas distendue par une infiltration liquide, mais semble adaptée par les structures générales qui la caractérisent. Par exemple le très grand nombre de longues fibrilles ondulées ou en hélice semble se développer librement au milieu d’une substance riche en eau.

Quelques déterminations montrent que la quantité d’eau contenue dans ces tissus est considérable; on a trouvé les chiffres suivants : Tissu muqueux rostral de Raja batis. . eau 90 p. 100 du poids sec. Tissu préorbital de Scyllinum stellare. . — 96 p. 100 ==

Étant donné la faculté que présente la substance muqueuse de se gonfler par absorption d’eau et de donner des solutions extrêmement visqueuses même avec de très fortes dilutions, il était intéressant d'étudier le gonflement maximum que peut prendre ce tissu muqueux au contact de l’eau distillée. Les essais effectués sur le tissu rostral des Raies montrent que le gonflement maximum, obtenu après quarante-huit heures de contact avec un grand excès d’eau distillée et à la glacière (+ 4° environ), atteint 80 p. 100 du poids frais initial

1. Dans un très grand nombre de cas les exemplaires de Poissons qui ont servi à ces

recherches étaient pêchés pendant la nuit et déjà morts au moment des prélèvements, ce qui a souvent rendu difficile une étude cytologique approfondie.

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chez Raja batis et 35 à 40 p. 100 chez Raja clavata. Le tissu orbital de Scyllium stellare absorbe beaucoup plus d’eau et le gonfiement atteint dans les mêmes conditions jusqu'à 112 p. 100.

Ces exemples de gonflement maximum montrent que dans de tels cas la quantité d’eau peut atteindre, pour une partie de substance sèche, les valeurs de 13 à 52.

Notons ici que les divers exemples de gonflement ont été presque toujours limités, avec de tels tissus, par une légère solubilité dans l’eau distillée de la substance muqueuse interstitielle, de sorte que les chiffres cités ne représentent qu’une valeur minima approximative.

Ces quelques indications montrent que, si l’on tient compte de l'existence d’une trame collagène, même sous la forme lâche qui a été décrite, la quantité de substance sèche contenue dans le liquide interstitiel doit être faible, et la très petite quantité de substance mucoïde qui existe dans ce liquide suffit pour donner à de tels tissus tout en ensemble de propriétés particulières : transparence, réfringence, aspect gélatineux; l’existence de la trame collagène très lâche avec ses fibrilles très ondulées suffit à assurer la consistance de ce tissu qui peut être coupé comme une gelée diluée.