A. — LA NOTION DE SUBSTANCE FONDAMENTALE

Flemming, dès 1876, envisage la notion d’une «substance amorphe », développée entre les cellules, comme une substance cimentante ou « Kittsubstanz ». Presque tous les auteurs qui ont étudié le tissu conjonctif ont admis, comme J. Renaut (1893), que les «espaces du tissu connectif sont remplis par une substance fondamentale molle »; celle-ci a d’ailleurs été interprétée de diverses manières que Maximoîff a résumées dans son grand travail de 1927.

C’est ainsi que pour Schaîffer (1901) la substance fondamentale est «l’ensemble de la substance amorphe plus les fibres »; mais pour distinguer la première des secondes, il reprend le terme de Flemming et nomme « ciment » ou «mastic» la substance amorphe continue.

Laguesse (1914) considère comme substance fondamentale proprement dite le liquide qui imprègne les mailles du réseau conjonctif et il nomme celui-ci « suc tissulaire » ou « sérosité conjonctive » ou encore « lymphe interstitielle ». Il distingue d’ailleurs cette substance amorphe liquide de la substance amorphe solide qui réunit les fibrilles collagènes comme un ciment dans les structurés lamellaires que cet auteur a tout particulièrement décrites, ainsi que Morel (1924).

Cette distinction est acceptée par Maximoff, mais Nageotte (1922) donne une interprétation différente en ce sens que, pour lui, le ciment ou le mastic interfibrillaire de Laguesse et de Maximoff ne serait qu’un très fin réseau fibrillaire baigné par la lymphe interstitielle, c’est-à-dire par une solution albuminoïde plus ou moins visqueuse.

La notion de lymphe interstitielle est indispensable à la notion du système lacunaire tel que le définit Achard (1924) et possède probablement une certaine importance physiologique en tant que masse de liquide chloruré contenant des protéines en petite quantité.

Dans le cas des œdèmes, c’est ce même liquide interstitiel du tissu conjonctif qui se trouve considérablement augmenté par un apport de liquide extérieur provenant de la circulation et dont la composition varie suivant les conditions qui lui ont donné naissance.

Dans les tissus conjonctifs muqueux cette même substance fondamentale est, contrairement aux cas ordinaires, assez fortement chargée en substances telles que des mucopotéïdes, et, comme on le verra plus loin, l'aspect histologique est assez analogue à celui

d’un œdème.