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rescence. Mais on peut trouver ici l'équivalent de ces formations, sous forme de noyaux en caryorrhexie, libres dans une grosse vacuole du cytoplasme. Si l’on rapproche ce fait de la pénurie de la sécrétion albuminoïde sous forme de granulations intracytoplasmiques on s’explique l’allure spéciale des phénomènes dégénératifs. Et ceci vient à l’appui de l’idée que ‘j'ai défendue ci-dessus que les corps de Nissen étaient constitués par un noyau en dégénérescence enrobé dans un bloc albuminoïde constitué essentiellement par les sphérules protéiques intracytoplasmiques qui s’agglutinaient entre elles et avec des débris de cytoplasme.

Il ne faut pas confondre ce processus de nécrobiose cellulaire, avec celui qui donne naissance à une desquamation épithéliale abondante de cellules « vivantes » et qui est la conséquence d’une prolifération très active des cellules de la paroi des cavités sécrétantes de la mamelle du nouveau-né.

Cette prolifération épithéliale, et la desquamation qui en résulte, a été mentionnée par plusieurs auteurs, en particulier par EPSTEIN (1879), KEIFFER (1902), RaugrrscHECK (1904). Elle donne naissance, . d’une part, à des amas cellulaires en touffes ou en floccules que l’on aperçoit souvent, même dans les vésicules dilatées, ce qui exclut l’idée qu’il s’agit de simples plissements de la paroi épithéliale, tels qu’on les observe parfois sur des vésicules revenues sur elles-mêmes après évacuation du contenu (voir hp 20)

Il s’agit donc bien d’une prolifération épithéliale et

elle offre encore ceci de particulier, c’est que ces éléments arrivent à un état de maturité fonctionnelle assez rapidement, puisqu'on voit, dès le début, le cytoplasme encombré d’une grosse boule de graisse, autour de laquelle il est réduit à une mince enveloppe. Celle-ci s’épaissit du côté où se trouve situé un noyau aplati, formant calotte, à la surface de la boule, mais dont la structure est parfaitement normale avec ses grains chromatiques très visibles, son nucléole, sa membrane. En un mot ce noyau est identique à celui des cellules sécrétantes. L’état du noyau montre bien qu’il ne s’agit pas de phénomènes de dégénérescence graisseuse. Ces cellules se détachent des flocules épithéliaux de la paroi, tombent dans le liquide de la cavité alvéolaire, s’arrondissent en vertu des lois de la tension superficielle et- constituent ces boules de graisse à coque protoplasmique munie de noyau maintes fois citées par les auteurs qui ont étudié la « cytologie » du lait de sorcière cueilli à la mamelle du nouveau-né, étalé et coloré sur lame.

La prolifération épithéliale existe surtout au moment de la naissance chez les nouveau-nés à terme. Je ne pense pas, dans le cas rapporté ici, qu’il s'agisse de phénomènes de cadavérisation. On pourrait en effet expliquer la chute de cellules pariétales dans la cavité alvéolaire par une desquamation banale et désordonnée qui laisserait les vitrées glandulaires dénudées de leur épithélium ; tandis qu'ici, la fixation a surpris le détachement méthodique et superficiel de ces cellules des assises cellulaires sous-jacentes. Ce sont elles qui sont l’objet de ces prolifé-

rations massives et qui donnent naissance aux flocules dont j'ai déjà parlé.

Les éléments de cette prolifération sont fournis en effet par les cellules profondes qui constituent cette couche continue d’éléments aplatis que l’on aperçoit encore à ce stade entre l’épithélium sécrétant et la vitrée. Ces cellules sont souvent le siège de divisions amitotiques par diathmèse (étranglement) et parfois même de véritables bourgeonnements nucléaires. Je n’ai jamais vu de mitoses.

D'autre part, ayant comparé des coupes de mamelles de mort-nés à terme (4) avec celles d’enfants ayant vécu 3 et 4 jours, j’ai pu constater que dans les premiers la prolifération épithéliale est nulle, ou tout au moins insuffisante pour former des floccules, et que la desquamation est alors inexistante. Elle se développe bien par contre chez les enfants à terme qui ont vécu 3 ou 4 jours. Chez les prématurés ayant vécu le même temps, elle ne se produit pas. Enfin sur un nourrisson de 38 jours, dont les cellules étaient chargées de graisse, il n’y avait ni formation de floccules, ni desquamation. Il semble donc que tout se passe comme si au moment de la naissance la mamelle du nouveau-né à terme recevait une impulsion sous le coup d'une excitation hormonale d’origine maternelle, qui déclenche dans les jours qui suivent un processus de prolifération en même temps qu’il détermine le processus sécrétoire caractéristique de la cellule mammaire en lactation qui est la sécrétion lipogène.

C’est ce qui expliquerait que cette poussée forma-

tive, comme la sécrétion de sorcière elle-même, n’a qu’une durée éphémère après la naissance, et cesse dès que les hormones maternelles ont été complètement éliminées dans l’organisme du nouveau-né.

D’après ce qui précède il est facile d'identifier les éléments figurés que l’on trouve dans le produit de sécrétion de la glande. Depuis CzERNY (1890) il est classique de décrire parmi ceux-ci au stade de la sécrétion natale

1° Des globules du lait, c’est-à-dire des sphérules adipeuses de dimension variable.

2° Des leucocytes parfois chargés de gouttelettes de graisse.

3° Des corpuscules graisseux, sertis d’une bande de cytoplasme renfermant un noyau non dégénéré. Comme BrouHA (1905) l’a déjà signalé, il s’agit certainement là de cellules épithéliales desquamées provenant de la prolifération épithéliale. D’après ce que je viens de dire à ce sujet, on conçoit suivant l’âge du nouveau-né, qu’il est des glandes où leur nombre, est considérablement réduit et peut même manquer totalement.

4° Des amas de globules de lait muriformes, avec noyaux, inclus dans une cellule.

5° Des corpuscules de DoNXNÉ typiques.

Il me paraît que la quatrième catégorie mériterait de prendre place dans la cinquième, c’est-à-dire qu’il s’agit là encore de corpuscules de colostrum caractérisés les uns et les autres par l’existence de sphérules plus ou moins fines, accumulées dans le cytoplasme de grosses cellules arrondies. Celles-ci peuvent être