D. — REGRESSION DE LA GLANDE MAMMAIRE APRES LA LACTATION

Il ne me reste plus, maintenant, qu'à envisager comment se fait la régression de la mamelle, à la fin de lallaitement.

D’après ce qui précède on ne trouve plus, comme éléments figurés du colostrum, que des corps de DonNNÉ dans la masse liquide du produit (B1Zzz0ZERO et VAssALE, 1887). Celle-ci se résorbe par un processus qui n’a pu être défini, et auquel ne sont peut-être pas étrangers les polynucléaires qui apparaissent au moment du sevrage pour disparaître bientôt après (JozzY, 1923), peut-être parce qu'ils opèrent des transformations chimiques du milieu par leurs diastases. En même temps les corps granuleux disparaissent. Comme le pensait CZERNY (1890), il est peu probable qu’ils émigrent par leurs mouvements propres hors des cavités glandulaires, étant donné qu’ils ne sont pas mobiles à ce stade (MicHaAEziISs, LOURIÉ, JocLzy, confirmés par FRANCESCON). Le cas figuré par GRUBER (1924) qui croyait à leur translation n’est peut-être qu’un cas de développement in situ d'un histiocyte macrophage. J’ai moi-même rencontré chez une femme, dont la mamelle était en régression, 20 jours après un avortement, de ces corps granuleux à l’intérieur des cavités, parmi lépithélium de la paroi où ils étaient envacuolés et peut-être dans un vaisseau (?) en involution. Dans tous ces cas il

m'est apparu qu’il s'agissait d’éléments macrophagi-

no e

ques, c’est-à-dire d’histiocytes ayant évolué sur place. En tout cas ces corps granuleux n’ont jamais la forme de cellules en migration sur un support solide, telle qu’on les voit en culture des tissus.

Il faut admettre plutôt, semble-t-il, que ces corps sont détruits sur place, comme l’avaient pensé Lou- RIÉ, BERKA, ARNOLD, processus dont Von EGGELING (1927) admet aussi la possibilité. Les substances grasses transformées par leurs propres diastases ou par celles des lymphocytes (leucocytes chez certains animaux) peut-être même aussi par les substances qui résultent de l’involution et de la dégénérescence des cellules épithéliales, partent comme elles sont venues, à l’état dissous. Elles dialysent très vraisemblablement à travers les cellules épithéliales et la membrane basale des conduits, puis font retour dans le plasma, où elles sont véhiculées par les lymphatiques vers les ganglions. Là, d’autres éléments réticulo-endothéliaux, histiocytes ou histioblastes peuvent le cas échéant les fixer à nouveau. Ce qui explique les encombrements ganglionnaires signalés par les auteurs (UNGER, 1898 ; GRUBER, 1924) sans qu’il soit nécessaire d'admettre qu’il y ait eu « migration » de corps granuleux par les voies Ilymphatiques.

Il faut mentionner ici qu’il reste parfois un résidu protidique dans les cellules glandulaires et il affecte la forme des cristalloïdes que j’ai découverts chez le Cobaye et chez la Femme (J. GRYNrELTT, 1936). Chez le Cobaye, on les voit dès le troisième jour après le

sevrage et ils se présentent alors tantôt isolés, mais le

plus souvent ils sont disposés en groupes de 3 ou 4, tantôt parallèles, tantôt en direction divergente les uns par rapport aux autres. Leur situation est du reste quelconque dans le corps cellulaire. Il en est de radiaires (a, b, c), c’est-à-dire parallèles au plan côté des cellules (b, c), d’autres en direction à peu près transversale (d, f, g), d’autres enfin en direction oblique (e, g).

Leurs dimensions sont également très variables, puisqu'on en trouve qui peuvent atteindre de 10 à 11 u, tandis que les plus courts mesurent à peine 2 u.

Leur forme est souvent rigide (c, e}, quelquefois cependant ils apparaissent légèrement flexueux, s’incurvent à leurs extrémités en matière de faux. Ils offrent ainsi de grandes ressemblances avec les cristalloïdes que SPANGARO a décrits dans la cellule de Sertoli chez l'Homme. Ils paraissent souvent aplatis sur une de leurs faces et deviennent lamellaires, ainsi qu’on peut s’en rendre compte quand on les suit par le jeu de la vis micrométrique à travers l'épaisseur de la coupe.

On peut les considérer chimiquement comme des dépôts de substances protidiques. En effet, leurs affinités tinctoriales sont acidophiles (éosine et fuchsine).

Ils sont insolubles dans les solvants des lipides (alcool, éther, xylol). Ils résistent à l'acide acétique des fixateurs histologiques ét ne prennent pas le Gram. La réaction histochimique de Derrien et Turchini, ainsi que celle de Millon et celle à la ninhydrine, ont donné des résultats positifs. Enfin ils ne sont pas

biréfringents en lumière polarisée.

yes

Ces diverses réactions montrént bien qu’il s’agit très vraisemblablement d’une précipitation de substances protidiques qui se fait dans les cellules mammaires, en dehors de la période de lactation proprement dite, au moment où la cellule mammaire excrète lentement les produits accumulés dans son intérieur (sécrétion colostrale).

Quant à la régression des parois épithéliales il s’agit d’un processus beaucoup plus complexe, au point de vue histologique ; et je ne possède encore sur ce sujet, que des documents fragmentaires chez la Femme surtout. On ne saurait généraliser les observations faites sur le Cobaye où la régression n’est jamais poussée très loin.

D'une façon générale, toutefois, il semble bien que les involutions épithéliales, en dehors de toute infection surajoutée, se font d’une manière très lente. La figure 9 de la planche I montre la coupe d’une vésicule terminale à la périphérie d’un lobule glandulaire chez une Femme qui n’allaitait plus depuis trois mois et demi. On voit que la cavité est réduite à une étroite lumière où se trouve encore une substance albuminoïde fortement acidophile creusée de grandes vacuoles qui renfermaient encore de la graisse (colorable par le Soudan). D’après les auteurs, elle persiste parfois pendant des années, ce qui montre bien la lenteur de la régression. Tout autour, les cellules épithéliales ont un cytoplasme granuleux, bien conservé, ainsi que les noyaux qui ont toujours leurs gros plasmosomes centraux et leurs grains chro-

matiques en grande partie appliquée contre la mem-

brane. Au-dessous on reconnaît les noyaux allongés de l’assise basilaire qui paraît avoir perdu sa differenciation myo-épithéliale et avoir fait retour à un type plus conforme à celui des cellules sécrétantes. L'état de ces cellules n’exclue pas l’idée qu’elles peuvent collaborer à l'élimination hors la glande des produits solubles. Entre elles, deux gros histiocytes dont Ie cytoplasme est distendu par des substances absorbées et qui témoignent que le travail de résorption continue.

La régression mammaire après la lactation, envisagée surtout dans son ensemble, a été étudiée par LANGER (1851-1871), par B1Zz0ZERo et VASSALE (1887), par DucLrERT (1893), MicHarLris (1898), ANcEL et Bouin (1911), MAEDER (1922), ErNsT (1925). Chez la Femme, une des descriptions les plus complètes est celle de BERKA (1911).

Ces phénomènes, toutes réserves faites sur leur intensité et leur généralité, offrent pas mal d’analogies avec l’involution mammaire des lobules développés périodiquement à chaque cycle œæstral. Les lumières, au fur et à mesure que le colostrum se résorbe, reviennent progressivement sur elles-mêmes. Mais la graisse peut persister dans les conduits ou dans les cellules pendant fort lorigtemps.

Les dimensions des cellules s’amenuisent, le cytoplasme finit par disparaître. Il ne reste plus, à la longue, que des amas de noyaux fortements colorés, encerclés d’une membrane basale qui peut persister et s’épaissir ou disparaître. La place des vésicules finit par n’être plus marquée que par des groupes de

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noyaux atrophiés, en caryolyse ou même parfois par une goutte de graisse.

Bien qu’il ne reste théoriquement, à un moment donné, que des galactophores grands ou moyens, il ne faut peut-être pas prendre cette formule au pied de la lettre, ce qui mènerait à assimiler les mamelles des femmes, qui ont nourri, après l’involution complète, à celles de la jeune fille avant la puberté, comme l’a écrit BERKA. On ne saurait faire abstraction de la lenteur des phénomènes d’involution dont les images se combinent avec celles qui résultent de nouvelles poussées œstrales et sont difficiles à distinguer. Et le tout évolue parmi les cicatrices anciennes, qui n'existent pas chez la jeune fille. 1 y a aussi une intéressante hyperplasie du tissu élastique qui est en proportion avec le nombre de grossesses (BERKA) et qui donne à la glande mammaire des multipares un aspect tout particulier.

Lorsque la mamelle est arrivée à la ménopause et tant qu’il existe des tubes glandulaires dont les cellules ne sont pas dégénérées et sont disposées autour d’une lumière, la sécrétion mammaire continue sous une forme très discrète et comme au ralenti, fournissant à peine de quoi lubréfier ces conduits. Elle revêt toujours l'aspect des diverses sécrétions protidiques que j'ai décrites et plus spécialement la forme en massues super-apicales. C’est ce qui permet de considérer cette sécrétion comme fondamentale, car elle est celle qui dure autant que les tubes glandulaires eux-mêmes. Elle nous apparaît, en définitive, comme leur unique raison d’être, aussi bien aux premiers stades de leur formation qu’à la phase ultime de leur évolution.