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2@#%- — Par l’art. 1, les Puissances déclarent que les moyens qui leur semblent les plus efficaces pour combattre la traite à intérieur de l’Afrique, sont les suivants : organisation progressive des services administratifs, judiciaires, religieux et militaires dans les territoires d'Afrique, placés sous la souveraineté ou le protectorat des nations civilisées ; établissement à l’intérieur de stations fortement occupées, chargées d’une action protectrice ou répressive; construction de routes et de voies ferrées, facilitant les communications et permettant par là même de supprimer le portage actuel par l’homme ; installation sur les eaux intérieures de bateaux à vapeur, appuyés par des postes établis sur les rives ; établissement de lignes télégraphiques assurant la communication des postes et stations avec la côte et les centres d'administration ; organisation d’expéditions et de colonnes mobiles pour veiller à la sécurité des routes d’une station à l’autre, et des stations à la côte; restriction à l'importation des armes à feu perfectionnées et des munitions (art. 1).

Outre leur rôle principal, relatif à la répression de la traite, les stations et croisières ont une autre fonction : protéger les populations indigènes, les initier aux bienfaits de la paix, de la civilisation, de la religion, les amener ainsi à renoncer à leurs habitudes barbares, a2corder leur aide aux missionnaires et explorateurs (art. 2) (1).

203%. — Les mesures, indiquées par les art. et 2, sontelles iimitativement imposées aux Puissances? En aucune façon. Une seule obligation leur incombe : pourvoir dans leurs possessions à la répression de la traite, comme elles en prennent l'engagement exprès. Mais, dans la poursuite de ce but, elles restent libres de substituer aux moyens prévus par les art. 1

(1) L'art. 2? est visiblement inspiré de l'art. 6 de l'acte de Berlin.

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et 2 d’autres moyens qui leur paraîtraient plus opportuns ou d'application plus facile (art. 3).

2O@6.— Les Puissances s’obligent, s’il n’y est déjà pourvu, à rendre applicables dans le délai d’un an, les dispositions de leur législation pénale à tous ceux qui participent à la chasse à l’homme (art. 5), à assurer le sort des esclaves libérés après la dispersion d’un convoi (art. 6), et à prêter asile dans les stations ou sur les bâtiments de l'Etat aux esclaves fugitifs (art. T).

O7, — Les diverses mesures, spécilées. aux art. 1 et 2 se rangent en deux catégories bien distinctes.

Les unes, mesures politiques, administratives, militaires, judiciaires, relèvent de l’action directe des Puissances, qui s’en réservent l’application pour deux motifs : d’un côté, les gouvernements seuls, avec les ressources dont ils disposent, sont en situation de mener à bien cette partie de l’œuvre antiesclavagiste ; d'autre part, responsables des territoires africains dépendant d’eux, les États ne pouvaient tolérer aucun empiètement sur les attributs de leur souveraineté.

Un tel exclusivisme n’aurait plus raison d’être lorsqu'il s’agit de pacifier les tribus indigènes, de leur inculquer l'éducation et la religion. 11 y a place ici pour toutes les bonnes volontés, et les Etats signataires font directement appel à leur concours en promettant aide el appui aux missionnaires et explorateurs (art. 2, Set 4), en garantissant leur protection aux Compagnies munies de chartes, et, Sous certaines conditions, aux associations nationales et aux initiatives individuelles qui voudraient coopérer dans leurs possessions à la répression de la traite (art. 4).

2058. — La Conférence n’aurait accompli qu’une partie de sa

tâche si elle n'avait songé à réglementer l'importation des armes à feu perfectionnées et des munitions dans le centre de l'Afrique.

Par l’art. 6 de PActe de Berlin, les Puissances avaient promis

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