CHAPITRE II. — REMÈDES AUX GRÈVES

buer renseignement à tous les degrés, supérieur, secondaire et primaire.

L*enseignement professionnel, dans les industries où il peut utilement remplacer Tapprentissage proprement dit, doit être surtout établi soit par de grands établissements, soit par les associations syndicales, soit par des individus ou des sociétés privées, qui se proposent de mettre en pratique ce moyen d'améliorer la condition de la classe ouvrière et les rapports du travail et du capital. Un certain nombre de fondations semblables pourraient être citées. Bornons-nous à mentionner l'école professionnelle de Timprimerie Gbaix, celle de la maison Leclaire (Redouly et G'") enfin celle qu'a fondée à Paris la Chambre syndicale des bijoutiers. La première a été fondée en 1862 par Napoléon Gbaix ; elle comptait en 1882, 120 apprentis, compositeurs, margeurs, receveurs, graveurs, régleurs papetiers. L'école protessionnelle de la bijouterie parisienne comptait en 1885 une centaine d'élèves. Ses cours ont lieu de 8 heures à 10 du soir et sont spécialement consacrés à l'étude du dessin et du modelage. A côté de cette école, a été fondée une société d'encouragement qui, en 1874, a été reconnue d'utilité publique. Elle est composée de membres de la corporation et de donateurs à la tête desquels on trouve MM. Emile Hugo et Froment Meurice. Elle entretient Témulation entre les apprentis, au moyen de récompenses décernées au talent, à la bonne conduite, à l'assiduité. Leclaire, qui doit être cité, dans une sphère modeste, parmi les bienfaiteurs de la classe ouvrière, n'avcdt pas négligé l'apprentissage en fondant son bel établissement coopératif. Dans l'article 10 du règlement il est dit : « La maison tient beaucoup à ce que les apprentis soient traités avec douceur et ménagement, et à ce qu'ils ne reçoivent que de bons exemples. Ghaque ouvrier est tenu de les considérer comme ses propres enfants, de ne souffrir de leur part aucun mauvais propos, de les encourager par des travaux variés, surtout de les récompenser par quelque chose d'agréable à faire, après les avoir occupés à des travaux sales et fatigants... (1) »

(1) Cité par Le Rousspau : De Vassociation de ^ouvrier aux biné' fices du patron. Paris, Hachette, 1870, p. 228. Seconde éd. en 1885.

Là OÙ Tapprentissage proprement dit doit être maintenu, il appartient naturellement aux syndicats d'ouvriers et de patrons de veiller à ce qu'il s'accomplisse dans les meilleures conditions pour Tapprenti. Sans recevoir de la loi aucun mandat formel à cet égard, il est de leur devoir de ne pas rester indifférents à une question de cette importance. Les syndicats ouvriers se donnent pour mission générale la protection et le bien-être de leurs membres. La protection de Fapprenti rentre donc d'elle-même dans leurs attributions, et ils ne sauraient employer plus utilement l'autorité qu'ils pourront acquérir dans leurs relations avec la classe des patrons (i).

2® Les palliatifs qui opèrent en améliorant la condition matérielle de l'ouvrier, sont ceux surtout qui contribuent à diminuer ses dépenses.

« Par une froide soirée de novembre 1843, dans la petite ville de Rochdale, en Angleterre, non loin de Manchester, vingt-huit pauvres ouvriers tisserands en flanelle se réunissaient dans un taudis de la plus misérable ruelle du pays, la rue des Crapauds, pour délibérer sur les moyens d'améliorer leur triste sort. L'un d'eux dit : « Il ne dépend pas de nous d'augmenter nos recettes, nos salaires ; mais ne pourrions-nous pas diminuer nos dépenses ? Il suffirait pour cela d'acheter en gros, au lieu de nous faire écorcher par les détaillants, qui nous vendent cher de mauvaises denrées. Cotisons-nous donc ; prélevons chacun vingt-cinq centimes par semaine sur nos salaires ; et, quand nous aurons amassé le capital suffisant, nous commencerons les opérations (2). »

L'association de consommation, dont ce pauvre tisserand avait posé le principe, est, en effet, l'un des moyens les plus

(1) M. Canwès propose au sujet de Tapprentissage un retour à un ordre de choses que nous considérons comme heureusement disparu : « Ne pourrait-on faire de l'apprentissoge, dit-il, bien entendu sans limiter te nombre des apprentis, une condition de l'exercice des métiers qui exigent une certaine habileté professionnelle, la loi fixant la durée et les conditions de l'apprentissage ? Si ce système réglementaire était adopté, quelle autorité serait à la fois plus compétente pour eo surveiller l'exécution et aurait plus d'intérêt à l'exacte observation de la loi que la chambre syndicale ?» T. 11, p. 92.

(2) A. Jourdan, op. cit, p. 355,