CHAPITRE I[. — REMÈDBS AUX GRËVBS

commencement de 1883, 123 unies ensemble par une fédération, comme les sociétés de consommation anglaises. En France, pour la première fois, il a été tenu du 25 au 28 juillet 1885 un congrès d'associations semblables ; 83 y étaient représentées. Elles forment aussi une Fédération des sociétés coopératives de consommation de France.

Quelques associations ont adopté h la fois la forme de la vente de denrées et celle de la consommation en commun. Cette dernière forme présente pour les célibataires des avantages qui en expliquent assez la fondation, mais elle offre souvent pour les ménages, qui y prennent leur nourriture, un danger sérieux. La réunion d'un certain nombre de personnes à une table commune a pour résultat de pousser à la consommation. Un faux point d'honneur se met de la partie ; on veut paraître se nourrir confortablement, ne pas faire montre de parcimonie et ne pas dépenser moins que les camarades. Il en résulte souvent qu'on demande la portion entière lorsque au foyer domestique on se contenterait volontiers de la demi-portion.

Citons aussi, comme ayant pour objet à la fois de donner une habitation confortable à l'ouvrier et de diminuer ses dé • penses, les sociétés de construction, qui ont pris en Angleterre une certaine extension (Building Societies).

La suppression de l'usage funeste et suivi par un trop grand nombre d'ouvriers de chômer le lundi serait un grand bien pour beaucoup de ménages. La saint Lundi, comme on l'appelle, en même temps qu'elle réduit d'un sixième le revenu de la famille est une source de lourdes dépenses au cabaret.

Malheureusement on ne voit guère d'autre remède à ce mal que les progrès de l'esprit d'ordre et d'épargne dans la classe ouvrière (1), progrès qui peut être favorisé d'ailleurs soit par des sociétés fondées entre travailleurs qui se proposeraient de se soutenir mutuellement dans leurs tentatives

(1) Ua Anglais a calculé que le meouisier, qui, au lieu de chômer ce jour-là trayaillerait et économiserait «on salaire, pourrait à 30 ans posséder une habitation et à 60 ans se trouver à la tète d*un capital de 30,000 francs {Econ. Fr. 1877, 2e partie article intitulé la Bamse de» salaires et son effet.)

pour s'affranchir d'un usage semblable, soit par Tintervention bienveillante des patrons, qui. par leurs conseils, peutêtre même par Taddition de quelques sous au salaire du lundi, pourraient exercer une heureuse influence dans le même sens.

Plusieurs remèdes, au contraire, ont été proposés contre les progrès de l'alcoolisme et de l'ivrognerie dans lesquels on ne peut s'empêcher de voir l'un des grands fléaux des ménages d'ouvriers (1). Mentionnons, comme pouvant être d'un effet utile, l'action des sociétés de tempérance, pourvu qu'elles n'aillent pas, comme parfois en Amérique, jusqu'à interdire l'usage ; c'est l'abus qu'elles doivent poursuivre et diminuer, il serait bon aussi que les patrons adoptassent, autant que possible, la règle du paiement des salaires le vendredi soir, de manière que la majeure partie du gain de l'ouvrier fût employée par la femme, le samedi, en achat de provisions, au lieu de Tétre par lui-même, le dimanche, en libations abrutissantes.

Une mesure radicale a été adoptée à Gothembourg, en Suède, par une société privée d'accord avec l'autorité. Elle a très hardiment afl*ermé le privilège de tenir des cabarets dans la ville et aux environs. Elle a commencé par en réduire considérablement le nombre et elle a transformé ceux qu'elle a conservés en restaurants convenables, où l'on vend aussi de l'eau-de-vie, du vin, de la bière, mais exempts de sophistications (2). Ce système a, paraît-il, produit de bons résultats. Nous n'oserions cependant en recommander l'adoption sur une grande échelle ; il nous parait même laisser la porte ouverte à la plupart des abus que l'on veut prévenir. L'industrie de restaurateur, d'aubergiste, etc. ne peut être exercée sans le droit de servir aux clients de l'eau-de-vie, du vin, etc.

(1) Le mal est plus grand dons le Nord que dons le Midi, t Dans la Haute-Garonne, le Tarn et le Tarn-et-Garonne, contrées où les populations font un usage régulier du vin, la consommation annuelle moyenne de l'alcool monte à peine à 0 lit. 80, 0 lit. 83 et 0 lii. 64, tandis que dans le Nord, le Pas-de-Calais et la Somme, département où les travailleurs ne boivent pas de vin, la moyenne est de 4 lit. 35; 6 lit. 47 ; 5 lit 25. En 1873, la statistique judiciaire a relevé pour les premiers départements, 2 à 3 ivrognes condamnés pour i,00u nabitants, et pour les autres 14 à 20 condamnés pour 1,000. » Econ, Fr. du 30 mars 1878.

(2) Dauby : Les grèves ouvrières ^ p. 91.