CHAPITRE II. — REMÈDBS AUX GRÈVES

il y en a qui sont devenus petits propriétaires. D'un autre côté, l'ouvrier se tient mieux, ne fait jamais le lundi ; il sait qu'il remplit^une mission et qu'il doit, par sa tenue, sa politesse envers les clients, représenter une maison à la prospérité de laquelle il a tout intérêt (i). »

On a prétendu que la participation aux bénéfices n'était pas de nature à supprimer les grèves ouvrières. De même que les travailleurs, dans les conditions ordinaires, suspendent leurs travaux pour obtenir des augmentations de salaire, de même les participants pourront chômer volontairement pourse faire concéder soit une rémunération fixe plus élevée, soit une plus forte part des bénéfices. Théoriquement cette objection est fondée. Mais qui ne voit, qu'en fait, la participation tend à supprimer les conditions qui motivent le plus grand nombre de grèves ? On pourra discuter sur le taux du salaire fixe, mais l'accord sera facile si l'ouvrier prévoit que ce qu'il ne recevra pas à ce titre lui sera attribué sous forme de part des bénéfices. On pourra ne pas s'entendre toujours sur la durée de la journée, mais comment pourrait-on en venir à une grève h ce propos ? L'intérêt du patron et celui de l'ouvrier sont identiques ; ils concourent à faire adopter la durée la plus favorable à l'abondance de la production. D'ailleurs la grève tarit la source des bénéfices aussi bien que des salaires et il est difficile de penser que les ouvriers, habitués aux conditions favorables de la participation, se mettront en guerre avec le patron au risque d'en être privés. Toutefois la grève d'ouvriers admis à la participation des bénéfices n'est pas absolument sans exemple.

Ajoutons que le système de la participation aux bénéfices a, sauf une exception (î2), parfaitement réussi jusqu'à ce jour partout où il a été appliqué. Ce qui rend difficile le succès de l'association ouvrière de production, c'est l'absence de capitaux suffisants, de précédents qui la recommandent, c'est la nécessité de fonder un établissement de toutes pièces, de former une clientèle, c'est souvent le défaut de bonne direction. Rien de cela, au contraire, n'a manqué jusqu'ici dans

(1) Enquête précitée.

(2) Celle des houillères de MM. Briggs en Angleterre. Voy, Sedley- Taylor. PiH>fit-sharing bHmeen Capital and Labour, London 1884.

les maisons qui ont établi la participation. Le patron a fait rapport des capitaux nécessaires, sa maison était connue quand il a introduit le système, et il a conservé une direction à laquelle il était habitué (1).

§ 2. — Remèdes extrinsèques.

Nous devons signaler ici, à ce titre, les Unions ou syndicats d'ouvriers et de patrons et l'arbitrage entre le travail et le capital.

On sera étonné de nous voir considérer comme un remède aux grèves les syndicats ouvriers. Ne peuvent-ils pas, au contraire, être considérés comme des machines de guerre contre le capital, et ne se donnent-ils pas précisément pour mission Torganisation de la lutte ? Il est vrai que tel est Tun des objets que leurs fondateurs ont eus en vue, parfois même cette organisation a été leur unique préoccupation. Mais dans cette dernière^hyj)oth(isfi jnêxnfit le syndicat ouvrier, s'il peut fëp-dre les grèves plus, désastre uses^ nous semble plukjirogre à en restreindre le nombre qu'à l'augmenter. Il est certain J^bord qu'il facilite l'arbitrage ; nous reviendrons bientôt sur cF" point. La force d'un syndicat professionnel peut, sans grève, empêcher de la part des patrons des abus, des réductions de salaires ; elle peut faire accepter des augmentations, qui seraient refusées si le maître se trouvait en présence d'ouvriers sans organisation. Le syndicat empêche le patron de résister indûment aux demandes des ouvriers et par conséquent supprime certaines causes de grèves. A la vérité, les ouvriers organisés pourront se montrer trop exigeants et, s'ils sont les plus forts, abuser de leurs avantages : le patron sera alors obligé de résister et les grèves se multiplieront. Mais il n'en sera pas ainsi à la condition , absolument néces-

(1) Sur la participation aux bC'uéficos, on consultera notamment avec fruit les travaux de M. Charités Robert. Le dernier, à notre co- naissance, a étt^ publié dans le B dletin du comité des trav. hisl. Section des sciences économiques et sociales (année 1886). Sur la participation con- .sidérée au point de vue du Droit nous avons, nous-mème, publié un article dans la Hevue générale du Droit, année 1885.