CHAPITRE III. — LB8 GREVES DEPUIS

sociétés de secours mutuels sont fort répandues en Italie.

En admettant, du reste, que le nombre des associations soit exagéré dans le travail de M. de Laveleye et celui de leurs membres dans le rapport de M. Gaspard Stampa — et ce dernier point n'est guère douteux, — il est certain que le nombre des unes et des autres est très considérable et que la population ouvrière presque tout entière est enrégimentée dans des sociétés de résistance.

Les détails suivants, empruntés encore à M. de San Giuliano font connaître quelques grèves particulières en même temps que les procédés de quelques sociétés ouvrières.

« La commission royale de 4878 (1) avait, d'ailleurs, remarqué et signalé, comme une organisation assez analogue èi celle des Trades Unions anglaises et des Geiverkmreine allemands, Tassociation des typographes italiens, consistant en une série de sociétés locales, réunies par un lien fédératif et dirigées par un Comité central qui a son siège à Rome, d'où elle a provoqué de 1870 à 1878, onze grèves, qui cependant en six années, de 1872 à 1878, n'ont abouti qu'à une augmentation moyenne de cinquante centimes par jour du salaire des associés. On constate, du reste, à l'honneur de cette associalion, qu'elle dédaigne les voies obliques, qu'elle n'a jamais ordonné et que ses membres n'ont jamais commis de violences d'aucune sorte, mais qu'elle se borne d'ordinaire à publier dans ses journaux les noms des associés dissidents, ce qui produit, les effets d'une proscription.

« Après une longue période de concorde entre les patrons et les ouvriers de l'arrondissement assez industriel de Bielle, les premières grèves éclatèrent en 1862, et le conflit s'envenima tellement en 1862 et en 1863, que les maîtres se liguèrent et proposèrent un règlement qui, accepté d'un commun accord entre eux et les délégués des ouvriers, après do longues luttes, beaucoup de pourparlers, et grâce à l'intervention de Mancini, finit par n'être que partiellement obser\'é pendant les trois années de trêve qui suivirent. En 1867, pour une question de salaire, tous les tisseurs ayant abandonné une fabrique à Sordevolo, le propriétaire jugea opportun de fermer son établissement. Depuis ce jour, il fut poursuivi

(I) Trad. de l'auteur du présent travail.

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de graves menaces et deux de ses laiteries furent brûlées. Diverses arrestations furent opérées, mais, par suite du manque de preuves, tous les prévenus furent acquittés, excepté un qu'on condamna à cinq [ans de prison pour délit de menaces avec ordre, suivant les articles 431 et 432 du Code pénal en vigueur...

« Après deux autres années de trêve, l'introduction de Tusage de proportionner la rétribution des tisseurs au nombre des coups de navette, donna lieu en 1870, h diverses grèves dans Tune desquelles, au Val-Mosso, environ trois cents ouvriers envahirent de vive force une fabrique et arrachèrent par la violence, au propriétaire, la promesse écrite de revenir à Tancien usage pour le règlement du salaire...

« La délibération par laquelle les industriels se garantissaient la fermeture, au besoin, de tous les établissements suffit pour le moment à arrêter le mouvement ; mais il se renouvela en 1873 ; l'arrestation de douze tisseurs auxquels on attribuait la principale responsabilité des nouvelles grèves, qui avaient éclaté dans quatre établissements de l'industrie de la laine, envenima si bien la dispute et rendit les ouvriers si tenaces dans leurs prétentions, qu'on dut faire venir des tisseurs de Toscane ; et ceux-ci furent contraints par les menaces des grévistes soit de rentrer dans leur pays, soit de s'enfermer et de se cacher dans les habitations. Un industriel fut même assailli la nuit et blessé à la tête.

« En 1874, des grèves éclatèrent dans sept établissements de l'industrie de la laine, dans six en 1876, dans quatre pendant les premiers mois de 1876, quelques-unes occasionncos en réalité par l'hostilité plus ou moins dissimulée contre les métiers mécaniques.

« A cette époque, les fabricants de la vallée Strona formèrent une association spéciale pour mettre un frein à l'usage établi de chômer le lundi et môme quelquefois le mardi, et décidèrent qu'on permettrait les absences motivées par des causes justes, mais que la troisième absence non justifiée serait punie immédiatement de l'exchision.

« 11 s'ensuivit diverses grèves accompagnées de menaces et de violonces, qui s'étendirent en 1877 à vingt-quatre établissements, et il fallut toute l'autorité de l'illustre et com-