I. — Côté de l'effigie et de la légende circulaire

Je signalerai d'abord, dans la légende, un détail auquel on ne paraît pas avoir pris garde jusqu'ici. Entre le S couché et le M, il y a un petit trait perpendiculaire, qui n'est point une lettre et semble avoir pour objet de marquer la séparation de deux fractions de la légende. J'observe, de plus, que les lettres sont inscrites et se

1. M. Dancoisne a, en outre, mentionné (loc. cit., p. 6) une autre explication, imaginée par « un numismatiste » qu'il ne nomme pas, et tellement extravagante, que je crois inutile de la reproduire ici.

APPENDICE

lisent de façons différentes, en deçà et au delà de ce trait séparatif. Au delà, c'est-à-dire à partir du S couché, et en allant de gauche à droite, elles ont la tête tournée vers le bord extérieur du cachet, jusqu'à la lettre O, qui peut se lire indifféremment dans un sens ou dans l'autre. En deçà du même trait, à partir du M, et lues également de gauche à droite, les letlres ont, au contraire, la tête dirigée vers le champ.

Il y a donc là deux groupes distincts.

Ajoutons que, par suite de cette disposition, les deux parties de la légende et les empreintes qu'on en obtenait par l'apposition du sceau, se présentaient à l'œil du lecteur dans le sens normal \

Nous allons maintenant rechercher la signification des deux groupes que nous venons de distinguer.

Premier groupe. — i/iCT ou peut-être (/>3TO (SETO).

Pour toute personne familiarisée avec les textes et les monuments du moyen âge, et spécialement de l'époque où se place notre bijou, le groupe SCT ou SCTO est indubitablement l'abréviation de SANCTO, ce qui, du reste, s'accorde bien avec la représentation, sur ce côté du cachet, d'un personnage barbu. Il me paraît, dès lors, qu'il n'y a lieu à aucune hésitation sur ce point, et je passe au deuxième groupe.

Deuxième groupe. — MAG + NO ou MAO + NO2.

Le mot Sancto du premier groupe implique nécessairement, dans le deuxième, la présence du nom du personnage auquel s'applique ce qualificatif.

Nous ne pensons pas qu'on puisse y trouver un vocable autre que celui de MAG + NO ou de MAO + NO (pour MAG + NO). Plu-

1. C'est faute d'avoir tenu compte de cette disposition que M. Dancoisne a lu l'inscription qui nous occupe de cette façon étrange : (OVIAI w^TON), où les lettres se présentent, tantôt dans le sens normal, tantôt renversées, et produisent un assemblage bizarre et inexplicable.

2. La lettre qui suit A peut donner Jieu à des doutes; mais la courbe de droite (pour le lecteur) de cette lettre, est assez visiblement échancrée; c'est peut-être le fait involontaire de l'ouvrier, mais cela peut aussi bien être un fait intentionnel, et alors le O non bouclé, serait en réalité un C ou plutôt un G, et le groupe nous donnerait le nom do MAGNO. En tous cas. M«ONO serait ici pour MAGNO, car on ne connaît pas de saint de ce nom.

APPENDICE

sieurs des saints qui l'ont porté, ont vécu dans des temps antérieurs au vrue siècle, date approximative delà fabrication du double cachet : certains d'entre eux ont en de la célébrité, et ont même joui, au vne et au vinc siècles, d'une grande popularité1.

On a vu, mais bien à tort, dans notre légende une invocation à saint Magnus. Ce n'est pas ainsi, et en inscrivant simplement un nom au datif, qu'on l'aurait formulée. Les invocations se faisaient par l'emploi du vocatif comme dans Chrisie, protège! ou d'une interjection, comme dans 0 Crux! ou enfin d'une salutation comme dans Salve, Domine! Ave, Maria!