ET LITTÉRAIRE

tout/ perds tout, plutôt que la liberté (p. 109, A).

> Ne prends pas an créancier qui l'assiège sans cesse : ne va pas , proie d'une nouvelle espèce, le mettre à ta piste et sur ta trace (p. 109, B).

» Le débiteur est Vesclave du créancier , un esclave à gages, qui ne peut se soustraire à sa servitude • Donne à un chien, il s*apaise; donne au créancier, il s'irrite davantage. Il ne cesse pas d'aboyer et deniaode toujours. Tu fais des serments, il n'y croit pas, scrute l'intérieur de ta maison, se mêle de toutes tes affaires. Tu sors, il te tire, il t'entraine à sa suite.

Tu te tiens renrenné, il fait la garde devant ta maison et frappe à ta porte, il te couvre de honte devant ta femme, d'ignominie devant tes amis, te prend

* la garde et frappe à ta > porte (iii).

» On dit que les lièvres mettent bas, nourrissent et portent en même temps.

Hais les créances de ces misérables et de ces barbares enfantent avant de coDcevoir. A peine ont>ils donné, qu'ils réclament, ils prennent en versant et prêtent jusqu'au intérêts (iv).

> Tu as quelque chose?

N'emprunte pas. Tu n*as rien? N'emprunte pas, tu

ne rendrais pas Mais

comment vivre ? Tu me le demandes, et tu as des mains, tu as des pieds, lu as une langue, tu es homme, tu peux aimer et te faire aimer, recevoir des bienfaits et en être re-

à la gorge sur la place publique. Cruel trouble-fète, il te rend la vie insupportable (p. 109, C, D).

> Pourquoi t'unir à cette bête féconde ? On dit que les lièvres mettent bas , nourrissent et portent en même temps. Ainsi l'argent de ces rapaces est prêté, produit et se multiplie. Tu ne l'as pas encore dans les mains, que l'on te réclame Tintérét du mois qui s'écoule.... Il te faut l'emprunter; ce mal en nourrit un autre, cet autre un autre encore, et ainsi à Tinfîni (p. 110, E).

» Tu es riche ? N'emprunte pas. Tu es pauvre?

N'emprunte pas. Car, si tu as quelque chose, tu n'as pas besoin d'emprunter, et si tu n'as rien, tu ne paieras pas ta dette. Mais comment vivre ? Tu as des mains, tu as une profession ; gage-toi , sers. Il y a tant de moyens de gais

19i ÉTUDE HISTORIQUE

coDDaîssaDt ! Enseigne les lettres , élève des enfants , sois portier, matelot, aide de matelot. Rien de tout cela n*est plus honteux ni plus pénible que ces mots :

Paie tes dettes (vi).

» Les hirondelles n'empruntent point, les fourmis n empruntent point, elles à qui la nature n'a donné ni mains, ni raison, ni art (vu) !

» Les débiteurs, à force de solder leurs emprunts par des emprunts et de s'imposer intérêts sur intérêts, vont toujours en se grevant et ne diffèrent pas de ceux qui ont la maladie noire , qui , indociles aux préceptes de la médecine, rejettent le remède et continuent d'amasser de la bile. Eux non plus, ils ne veulent pas se débarrasser, et sans cesse , » à chaque saison de l'an- » née, ils rapportent les in-