CREATION DES CORPS LUMINEUX

I. U faat que les auditears vienDeot en aide à l'orateur. — Quel est l'auditeor bien préparé. — S'il se connaît lui-même, il peut s'élever à la connaissance de Dieu.

II. Résumé des créations précédentes. — Le soleil créé après la lumière et les plantes» afin qu'on ne le regardât pas comme le père de la lumière et le créttear des productions de la terre. — Distinction de Tessence de la lainière et du corps lumineux.

m. Si I*honune est incapable de séparer la lumière du corps du soleil, Dieu le peut. •— La lune dépose et reprend tour à tour sa lumière empruntée. — Le soleil et la lune séparent le jour d'avec la nuit. •— Antipathie naturelle de la lumière et des ténèbres.

IV. Le soleil et la lune marquent les jours, les mois et les années. — Prévisions atmosphériques.

V. Vanité de l'astrologie. — Divisions et subdivisions du cercle du Zodiaque. — Impossibilité de trouver l'heure exacte de la naissance de l'enfant, par conséquent de connaître l'influence des astres sur sa destinée.

VI. Ridicule influence attribuée aux animaux imaginaires dont on a formé les constellations.

Vil. Absurdité de ceux qui croient k Tinfluence des corps célestes sur les actes qui ne dépendent que de notre volonté. — Une telle croyance rend inutiles les devoirs, les peines et les récompenses. — C'est le règne du fatalisme.

VII I. Les astres ne sont des signes que pour marquer la succession des saisons. — Marche du soleil. — L'année solaire et l'année lunaire.

IX. Grandeur du soleil et de la lune. — Pourquoi les objets vus de loin paraissent petits.

X. La terre ne pourrait pas être éclairée tout entière par le soleil, si un disque immense ne lui envoyait sa lumière. — La lune image de l'instabilité de l'homme. — Sa vue doit nous faire penser aux vicissitudes de la vie. — Influence des variations de la lune sur la nature.

XI. Leur influence sur l'air et le flux de la mer. — Il est ridicule de croire que des enchantements puissent faire descendre la lune sur la terre. -— Nouvelle preuve de la grandeur de cet astre.

Péroraison. — L'orateur et les auditeurs doivent remercier le Père de toutes choses, qui a donné à l*un ce minisière de la parole» a«x autres ces aliments spirituels.

iii HEXAMÉRON.

I. Dans les combats du cirque il faul qae le spectatear participe aux efforts des athlètes. C'est ce qu indiquent les lois des spectacles , qui prescrivent d'assister aux jeux da stade, la tète découverte : voulant, à naon avis, que chacan des assistants ne soit pas seulement spectateur des athlètes, mais, dans une certaine mesure, un véritable athlète. Ainsi, pour jouir des grands et prodigieux spectacles de la création, pour entendre la suprême et ineffable sagesse , il vous faot apporter des lumières personnelles à la contemplation des merveilles que j*étale à, vos yeux , et m'aider , selon vos forces , dans cette lutte où vous êtes moins des juges qae des auxiliaires (1), de peur que la vérité ne vous échappe, et que mon erreur ne tourne à votre commun préjudice. Pourquoi ces paroles ? C'est que nous proposant d'étudier l'ensemble du monde et de contempler l'univers , non à la lumière de la sagesse mondaine, mais à celle dont Diea éclaira son serviteur, quand il lui parla en personne et sans énigmes, il est d'une absolue nécessité pour ceux qui aiment les grands spectacles , d'apporter à cette étude un esprit bien préparé. Si quelquefois , dans la sérénité de la nuit, portant des yeux attentifs sur l'inexprimable beauté des astres , tu as pensé au Créateur de toutes choses ; si tu t'es demandé quel est celui qui a semé le ciel de telles fleurs,

(1) Peol-étre saint Basile a-t-il pris cette idée dans Platarqne. • Ceu-ei

• Guident qoe tonte Paffaire soit en celny qui dit, et rien en celai qui escoute :

• ains Yealent que celuj qui a à harenguer vienne bien préparé, et aiant

• bien diligemment pensé à ce qu'il doit dire, et eux sans avoir rien pro- ■ pensé , et sans se soucier de leur devoir, se vont seoir \k , tout ne plus ne » moins que s'ils estoient venus pour souper à leur aise , pendant que les

• autres travailleroient.. . L'auditeur est à moitié da la parole avec celuy qii

• dit, et luy doit aider... • (Comment ii faut écouter. Traduction d'ADjot.}

SIXIÈME HOMÉLIE. il 5

et pourquoi les choses visibles sont encore plus utiles que belles 'y si quelquefois, dans le jour, tu as étudié les merveilles de la lumière , et si lu t*es élevé , par les choses visibles, à Tètre invisible (1), alors tu es un auditeur bien préparé et tu peux prendre place dans ce magnifique et heureux amphithéâtre. Viens , de même que , prenant par la main ceux qui ne connaissent pas une ville , on la leur fait parcourir ; ainsi je vais vous conduire, comme des étrangers, à travers les mystérieuses merveilles de cette grande cité derunivers(2). C*est dans cette cité que fut notre première pairie (3), d*où nous a chassés le mortel ennemi de

(1) Saint Basile avait déjà dit dans le Commentaire d'Isaîe : « Ceux qai » observent la sagesse de Tharmonie qai règne dans les corps célestes, dans

• la position, le moavement et les rapports mutuels des astres, comprennent » la grandeur de l'intelligence divine et peuvent dire : Sa sagene e$t in-

• finie, • [Comment, in Esaiam, v. i68.) Il lisait dans Plotin : • Celui qui » lève les yeux vers le ciel et voit Téclat des astres , a l'idée de leur auteur

• et se met à sa recherche. • Il lisait encore dans Aristjte l'admirable passage que nous a conservé Cicéron. {De Natura Deorum, ii, 38.)

(s) « Tout, dit encore ailleurs saint Basile, prouve un Dieu qui, placé au » centre de la cité du monde , envoie jusqu'aux extrémités les rayons de sa

• providence. > (T. i, p. iSl.)

Cette comparaison de Tunivers avec une cité était une idée stoïcienne, qui revient souvent dans Cicéron {De Nai. Deorum, ii, 6, 35, 63) et dont Tauteur stoïcien de la vie d'Homère veut faire honneur au père de la poésie grecque. • Est-ce d'ailleurs que vint aux Stoïciens ce dogme que le monde » est un, que les Dieux le gouvernent et que les hommes, en vertu de leur

• nature , y ont part à la justice ? Qu'est-ce qu'Homère {Iliade, xx, vers i,

• i 6 et 1 7) nous montre, sinon que le monde est régi par une loi comme une

• cité, grâce a la providence des Dieux, et principalement du père des > Dieux et des hommes ? • Voyez le docteur Jahn , Jnimadv. in êaneii BaêiHi operoj p. i8.

(8) Le ciel patrie de l'homme : idée commune à Origène et aux Platoniciens. « Socrate disoit qu'il ne pensoit estre ny d'Athènes , ny de la Grèce,

• mais da monde.

Vois-tu ce haut infini firmament ?

• Ce sont les bornes de notre pays ; là où il y a un mesme feu, une mesme

416 HEXAMÉRON.

rhomme, le Démon, dont les sédoctioas ont rédait Thomme eu servitude. Tu y verras rhomme faire sa première apparition et devenir aussitôt la proie de la mort , qu'enfaota le péché , ce premier-né du génie du mal. Tu te connaîtras toi-même, être formé de terre, mais Tœuvre de la main de Dieu ; de beaucoup plus faible que la brute , mais né poor commander aux animaux et à la nature inanimée ; inférieur sous le rapport des avantages naturels, mais, grâce au privilège de la raison, capable de t'élever jusqu'au ciel. Si nous sommes pénétrés de ces vérités, nous nous connaîtrons nous-mêmes, nous connaîtrons Dieu, nous adorerons notre créateur, nous servirons notre maître, nous glorifierons notre père, nous aimerons notre soutien, nous bénirons notre bienfaiteur, nous ne cesserons d'honorer le dispensateur de la vie présente et future, qui, par les richesses qu'il nous prodigue dès ce monde, nous fait croire à ses promesses , et se sert des biens présents pour nous confirmer dans notre attente. En effet , si tels sont les biens du temps , quels seront ceux de rÉternité ? Si telle est la beauté des choses visibles, que penser des choses invisibles? Si la grandeur du ciel dépasse la mesure de Tintelligence humaine, quel esprit pourra sonder la nature du monde sans fin ? Si le soleil , sujet à la corruption , est si beau , si

• eao, UD mesme air, mesmes magistrats, mesmes goorernements et mêsnes

• présidents, le soleil , la Inoe , l'estoile du jour , mesmes lois povr toas, > an mesme roy et mesme prince de toat ce qui est, Dieu, ayant en sa miifl » le commencement , le milieu et la fin de toat l'univers. • (Plntarque, Ùt teait^ trad. d'Amyot.)

Plutarque dit encore des Ames Teriûeases après la mort : « Comme si » elles revenaient de voyage et d'exil dans leur patrie, elles goûtent deli

• joie. • (De fœU in orbâ Lunm, S8.)

SIXIÈME HOMÉLIE. 4t7

^rand, si rapide dans sa marche, si réglé, si invariable daus son cours ; si sa grandeur est dans une si parfaite harmonie avec Funivers ; si, par la beauté de sa nature, il brille comme un œil éclatant au milieu de la création ; si, enfin, on ne peut se rassasier de le contempler, quelle sera la beauté du soleil de justice (l)?Si Taveugle souffre de ne pas voir le soleil matériel, quelle privation pour le pécheur de ne pas jouir de la vraie lumière ?

H. Et Dieu dit : Quil y ait des corps lumineux dans le firmament du ciel, pour illuminer la terre^ et pour séparer par le milieu le jour d'avec la nuit. Le ciel et la terre avaient précédé; après eux avait été créée la lumière; le jour avait été distingué de la nuit; puis avait paru le firmament et Télément aride. L*eau s'était rassemblée dans le réservoir qui lui était assigné ; la terre étalait ses productions, elle avait fait germer mille espèces d'herbes, et des milliers d'arbres s'étaient élevés de son sein. Cependant le soleil et la lune n'existaient pas encore, afin que ceux qui vivent daus l'ignorance de Dieu ne regardassent pas le soleil comme le principe et le père de la lumière, comme le générateur des productions terrestres (3).

(t) « Les ornemonts doDt la voûte des cieni est déeorée, doivent être

• considérés comme ce qu'il y a de plus beau et de plus accompli dans leur

• ordre. Néanmoins, comme tonte cette magnificence appartient i Tordre des » choses visibles, j'entends qu'il faut la considérer comme très^inférieurè i > la magnificence véritable... Je veux donc que la beauté dont le ciel est » décoré soit le symbole de cette autre beauté... • (Platon, Bépubtique, vu, trad. de M. Cousin, p. 98.) — Si saint Basile trouvait dans la BtMe le so^i7 dejuêiiee, il trouvait le goleit invitibte , le soleil • dont ce soleil ■ sensible n'est qne l'image, » dans Platon {Répubt. vi), dans Plotin (Ain. V, V. 8) et dans tons les Platoniciens.

(3) « Ainsi, il a fait la lumière avant que de faire les grands laminaire^

418 HBXAMÉRON.

G'esi pourquoi Dieu atteodil le quatrième jour pour dire . Quil y aU des corps lumineux dans le firmament du ciel.

Tu sais qui parie : vois tout de suite par la peosëe qui eoteud ces paroles. Dieu dit : Quil y ait des corps lumineux... El Dieu fit deux corps lumineux. Qui a parlé ? et qui a fait ? Ne voisr-tu pas uue double personne? Partout, par uue union mystique, Thistoire est seioée des dogmes de la théologie.

Suit le motif qui fit créer les corps lumineux : Pour illuminer la terre. Déjà la lumière était créée ; pourquoi dire maintenant que le soleil fut créé pour illuminer ? Et d'abord 9 ne ris pas de Tétrangeté de cette expression. Nous ne nous attachons pas comme vous au choix des termes, et nous nous inquiétons peu de leur donner on tour harmonieux. Nos écrivains ne 8*amusent pas à polir des périodes, et partout on nous voit préférer la clarté des mots aux expressions sonores. Vois donc si par ceUe expression, pour illuminer^ Técrivarn sacré fait suffisamment entendre sa pensée. Il a mis illuminer au lieu d'éclairer. Or il n'y a là rien de contradictoire à ce qui a été dit de la lumière. Alors fut produite Tessence même de la lumière : aujourd'hui , le globe du soleil vient faire circuler la lumière dont la naissance a précédé la sieoae.

• OQ il a Toalo la ramasser ; el il a fait la distinction des jours, ariat ^ > d'avoir créé les astres dont il s'est servi pour les régler parfaitennt; el

• le soir et le matin ont été distingaés, avant qae leur distinction et la dhri- » sion parfaite dn jonr et de la nnit fût bien marquée ; et les arbres, et les

• arbustes, et les berbes ont germé sur la terre par ordre de Dieu, sTaot

• qu'il eût fait le soleil, qui devait être le père de tontes ces plantes; el il t » détaebé exprès les effets d*a%ec leurs causes naturelles, pour moairer foe » naturellement tout ne tient qu*i lui seul, et ne dépend que de si leiie » volonté. • (Bossuet, Q»* ÉUvothn^ 3»* Semaine.)

La lainp« n*est pas le feu : le feu a la vertu d*écldirer, et nous avons inventé la lampe pour noud èelairer dans les ténèbres. De même, c'est pour répandre la lumière» cette essence pure, simple et immatérielle, que noua ▼oyons aujourd'hui paraître les corps lumineux. L*Apdtre nous parle de certains astres qui brillent dans le monde (1), sans les confondre avec là vraie lumière du monde, dont la possessioD fait briller les saints et leur sert i retirer des ténèbres de l'ignorance les Ames qu'ils instruisent. C'est ainsi que, destinant le soleil à briller de tout l'éclat de la lumière, le Créateur de toutes choses le suspend au haut des cieux. III. Et que cette vérité ne rencontre point d'incrédules : autre est Téclat de la lumière, autre est le corps qui en est revêtu. D'abord, dans tons les éires composés, nous distinguons la subsUince susceptible de propriétés et la propriété qu'elle reçoit. Autre est l'essence de la blancheur, autre est celle du corps qu'elle blanchit; ainsi diffèrent les essences que nous venons de voir réunies par le Créateur. Et ne viens pas me dire qu'il est impossible de les séparer. Je n'ai pas plus que toi la prétention de pouvoir séparer b lumière du corps du soleil ; mais , je le soutiens , ce que nous séparons par la pensée peut l'être réellement par le Créateur de la nature (2). Tu ne peux davantage séparer l'éelat du feu de

(I) PhUip. Il, IB.

(9) Lt tkéoTÎe d« la lumiirê que tuil iei SMBt Huila ail aalla en Néo-PU<* tooicians. « La lamièra qui émaoa dea eorps, dil Flotio» asl l'aeta dii eorpt

• Ivaniiiaox qoi agit au dahora... Ella aat toul à fait ine«rporaUa, quoi qa*aUa

• aoiil'acta d*uB tfarpa. • (£im. i?, 1. ▼» 7.)

JambliqiM axpliquala panséa du diaf da TÉcola. • La lamièra n'aai pas an

• corps, ni 9 comma la eroiant las Péripatétieians, la passion ou la qualité d*an

• corps... La lumière n'est prodnita ni par diTisîon ni par émission; alla ast

• l'acte da la forme luminease. • (FragmêiU ciié par Priêeien de LffâU.)

tW HEXAMÉRON.

la vertu qa^il a de brûler : mais Dieu, qui voulait attirer 900 serviteur par un merveilleux spectacle, mit daos le buisson ardent un feu qui déployait tout Tédat de la flamme, sans en avoir la vertu dévorante. C'est ce qu'atteste encore le Psahniste, en disant : La voix du Seigneur gui sépare la flamme du feu (l). Aussi , dans les peines et les récompenses qui nous attendent après cette vie , une voix mystérieuse semble nous apprendre que la double nature da feu sera divisée : les justes jouiront de la lumière, et les tourments de la cbaleur seront le supplice des méchants.

Nous pouvons trouver dans les révolutions de la lune une nouvetie preuve de ce que nous avons avancé. Quand elle s'arrête et diminue, elle ne se consume pas dans tout son corps, mais à mesure qu'elle dépose ou reprend la lumière qui l'environne, elle nous présente l'image de son décroisaemeot ou de son accroissement. Voulons-nous une preuve évidente que, dans son repos, la lune ne se consume pas : il ne faut qu'ouvrir les yeux. Si, par un ciel pur et sans nuage, tu l'observes, lorsqu'elle a tout à fait la forme d'un eroissant, tu peux voir que la partie obscure et non éclairée,

QneUe différence les Alexindriu meUaient-ils donc entre la lumière et le eorps Ittmîneox ? La même que aaint Basile.

« Di0Uf dit Platon, mUuma eeiU iwmiére dam$ h deuxième tertU a»'

• deêeuM de ia terre. 11 désigne ainsi le soleil, qu'il appelle ailleurs Vaslre 9 tepiue briUant, Par ces paroles, il nous empêche d'admettre qoe le so-

• leil soit antre chose que dn feu. 11 indique aussi que le feu n'a pas d'antre

• qualité que la lumière, qu*il regarde comme distincte de la flamme et

• comme possédant seulement une douce chaleur. Cette lumière est un corps.

• D'elle émane une autre essence que nous appelons également lumière par

• homonymie et que nous reconnaissons pour incorporelle. Cette seconde

• lumière provient de la première, en est comme la fleur et l'éclat. » (Plotio, Enn. Il, 1. I, 7.)

(I) Pjt. zxviii, 7.

SIXIÈME BOMÉLIE. éU

srit an cerde éigal à celui que remplit la pleioe laoe.

jsi t'cril pent embrasser le cercle loal entier, sll ajoute à