HOU TES ET PONTS. li
niques. La direction des ponts et chaussées tut successivement confiée à d'Ormesson (i 7 16), DanielTrudaine (1 7/13) , Charles Trudaine (17G9), de Cotte (1777) et Cliaumont de la Minière (1781). L'institution de l'Ecole des ponts et chaussées (17^7) et celle de l'Assemblée des ponts et chaussées, origine du Conseil général, sont dues à Daniel Trudaine.
On peut évaluer à Aoo au moins le nombre des grands ponts qui ont été construits dans le cours du xvni*^ siècle. La dépense relative à ces ouvrages d'art représente plus de 60 millions de francs.
Poui' suppléer à l'insuffisance des fonds consacrés aux travaux publics, on généralisa le recours à la corvée. Cette mesure fut réglementée en 1787 par un mémoire anonyme, sorti de l'Imprimerie royale, et en 1788 par une instruction du contrôleur général.
L'arrêt du conseil en date du 6 février 1776 établissait la classification des routes en quatre catégories, dont les largeurs entre fossés étaient respectivement de ûs, 36, 3o et 2/1 pieds. La longueur des parties de route existant à cette époque peut être évaluée à /io,ooo kilomètres, représentant une dépense de 800 millions de livres. Les trois quarts de cette dépense avaient été payés en nature par la corvée; le reste provenait du trésor royal, des produits des péages et d'impositions diverses frappées sur les villes et les généralités.
Sur les routes de la première classe, les parties enq^ierrées avaient une chaussée de ^o centimètres d'épaisseur, comprenant une fondation de 26 centimètres en forme de pavage renversé, une couche de pierrailles posées et arran-
gées à la pince et une couche de gravier ou pierre cassée. Les parties pavées présentaient une largeur de 4 à 6 mètres; elles étaient limitées par deux fortes bordures servant, en quelque sorte, de cuJées pour le maintien du bombement.
En 1786, l'impôt de la corvée lut aboli et remplacé par des prestations en nature, libérables en argent.
La révolution de 1789, en mettant à la charge des départements l'entretien et la construction des routes, produisit momentanément la désorganisation du service, la suspension des travaux et l'abandon de l'entretien. La loi du 9^ fructidor an v (10 septembre 1797), en vue de remédier au mal, établit quil serait perçu, sur toutes les grandes routes delà République, une taxe d'enlrelien dont le produit devait être spécialement alfecté à leur amélioration. Cette taxe produisit en moyenne 33 millions de francs par année.
Les routes, au lieu d'être divisées d'après leur largeur, comme dans l'édit de 1776, le furent d'après leur direction.
La première classe comprenait les routes de Paris aux frontières; ces voies, au nombre de 98, avaient une longueur totale de i 5,ooo kilomètres.
Les routes de la deuxième classe, au nombre de 97, ayant ensemble 17,000 kilomètres, allaient d'une frontière à une autre, sans passer par Paris.
La troisième classe comprenait un grand nombre de routes allant d'uue ville à une autre et dont la longueur totale s'élevait à 20,000 kilomètres.
l'éiiofie A pai'tir de l'an ix, le Gouvernement consacra aux l'outes
i8oo-i8i3. ^j^ ponts des allocations annuelles, aux(juelles vinrent s'ad-
