I. — ROUTES ET PONTS

joindre les produits d'impositions locales ; on suppléait ainsi à Tinsuffisance de la taxe d'entretien. Cette taxe, qui donnait constamment lieu à des rixes et à des plaintes, fut supprimée en 1806 et remplacée par l'impôt du sel.

Les sommes affectées aux travaux des ponts et chaussées s'augmentèrent chaque année dans des proportions considérables, car du chiffre de 98 millions de francs, relatif à l'année i8o/i, on passe, en 1812, à celui de 5o millions.

Ces chiffres comprennent à la fois l'entretien et les travaux neufs ; ils s'appliquent en partie à des routes situées en dehors du territoire actuel de la France. On peut eslimer que la dépense relative aux travaux neufs, pendant la période 1801-1 81 3 , s'est élevée à 100 millions pour les routes et à 2 5 millioiis pour les grands ponts.

Le décret du 16 décembre 1811, dont l'importance administrative est considérable, supprima l'ancienne division des routes pour y substituer le classement en routes impériales et routes départementales.

Les routes impériales, au nombre de 229, se subdivisaient en trois classes. Pour les deux premières les dépenses de construction, amélioration et entretien incombaient entièrement à la charge du Trésor; pour la troisième classe (comprenant 202 routes), les dépenses étaient réparties entre l'Etat et les départements traversés.

Il était sursis , afin de prendre l'avis des conseils généraux, au classement des routes départementales; celui-ci fut déterminé par le décret du 7 janvier 1 8 1 3 et comprenait 1,1 65 routes, ayant ensemble 3 2,0 00 kilomètres environ.

Période

Les événements de 181/1 et i8i5, en fixant de non- iSii-isso.

velles limites à la France, réduisirent à 33, 162 kilomètres (dont 3 0,000 ouverts à la circulation) la longueur des routes impériales, et à '^5,1 55 kilomètres (dont 18,600 exécutés) celle des routes départementales.

L'absence de réparations et la fatigue occasionnée par les mouvements de troupes avaient été fatales à ces routes; la guerre avait interrompu les travaux neufs et plusieurs ponts avaient été coupés pendant la campagne de France. 11 fallut donc entreprendre une œuvre réparatrice que la médiocrité des ressources financières rendit vraiment laborieuse.

Sur les routes royales, la longueur ouverte s'est acciue, pendant la période i8i/i-i83o, d'environ 1,700 kilomètres. L'attention du gouvernement se porta particulièrement sur les passages des rivières ; vingt-lmit grands ponts ont été terminés ou construits aux frais de l'Etat; vingt et un autres ont fait Tobjet de concessions de péage, à charge d'exécution par les concessionnaires.

Sur les routes départementales, la longueur ouverte s'est accrue de 5,ooo kilomètres et quatre-vingt-deux grands ponts ont été construits.

Plusieurs actes du gouvernement de la Restauration ont témoigné de sa sollicitude pour l'amélioration et la continuation du réseau des routes. La police du roulage et de la grande voirie, le règlement du service des cantonniers stationnaires et le perfectionnement de la comptabilité furent l'objet de plusieurs ordonnances el circulaires qui produisirent d'excellents résultats. Les chaussées macadamisées commencèrent à remplacer les cliaussées à fondation.

En i83o, la fréquentation des voies de terre, devenue