Chapitre premier

En résumé le sol de Douillet présente un heureux intermédiaire entre les pays de plaines et les pays de montagnes : plus varié et moins fertile que les premiers, plus riche et moins sauvage que les seconds. C'est une zone de transition dans laquelle on retrouve à la fois les vastes horizons qui élèvent l'âme en élargissant les idées, et les paysages déserts qui reposent l'esprit en le renfermant dans les limites d'une nature calme et paisiljle. On devait y être ainsi à l'abri de l'énervement inévitable des contrées trop riches, et de la brusquerie un peu âpre des pays misérables. C'est donc une région doublement favorisée, puisqu'elle a reçu les formes nécessaires pour charmer les yeux et faire naitre en même temps l'énergie des caractères.

Aussi, et sous l'impression sans doute de ces avantages divers de leur territoire, les habitants de Douillet ont-ils ajouté jadis avec une certaine fierté le surnom de « Joli » au nom de leur humble village. Bien qu'on semble leur l'eprocher parfois ce mouvement de coquetterie (1) les habitants de Douillet-le-Joly sont dans leur droit, et n'ont pas besoin d'invoquer la prescription pour le défendre. Il leur suffit d'en appeler à la nature elle-même , et de montrer ces vallées, ces rochers, ces horizons si habilement combinés, qu'à l'état sauvage ils devaient former déjà do gracieux paysages.

(t) « Je ne puis attribuer le surnom de Montreuil-le-Chétif qu'aux injuste.s jalousies d'une « commune voisine, Douillet, qui s'est appelée modestement Douillet-le-Joly, ctdont le clocher se f pavane à l'horizon au milieu du paysage le plus varié et le plus étendu que l'on puisse voir ». P. Delasalle. Excursion à Montreuil-lu-Chétif, dans la Mosaïque de l'Ouest, tome II.

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