LE TERRITOIRE DE DOUILLET A L'ÉPOQUE GALLO-ROMAINE

La forêt Gauloise. — Premières traces de civilisation ; forges à bras et vUla gallo-romaine de nouUé. — Prédication du christianisme. — Les invasions.

s^,^^JxZ,-%, UCUNE trace des temps préhistoriques n'ayant encore été

fi \*;4'^ signalée sur le territoire de Douillet, il est probable que jusqu'à

V une date relativement récente, voisine de la conquête romaine, ce territoire fut entièrement renfermé dans les profondeurs d'une forêt.

A l'époque gauloise du reste, il était situé dans l'angle nordouest du pays qu'occupaient les Cénomans, et sur la frontière du pays des Diahlintes, autre peuple de la confédération des Aiilerces. D'après les critiques les plus sûrs , et surtout d'après les savants travaux de la commission de la topographie des Gaules, il y a lieu en effet de maintenir les Diablintes dans le nord du département de la Mayenne, dans les environs de Jublains dont les ruines si intéressantes révèlent un centre important (1), et de donner pour frontière aux deux peuples une ligne approximative partant du confluent de la Sarthe et de la Vaudelle, puis passant à l'ouest de Douillet, pour gagner la forêt de la Charnie et les sources du Trulon (2). Or il est à remarquer que sur les limites du territoire des cités le sol garda, plus longtemps qu'autre part, ses antiques ombrages. Les forêts formaient entre ces territoires de véritables frontières, ou mieux des

(1) V. L"abbé Lehœuî. Disserlatiotis sur l'histoire ecclésiastique et civile de Paris I. p. 1G3. 218. — Hist. de J. César. Paris, Pion 1866, IL p. 28. — E. Desjardins. Géographie de la Gaule romaine, Paris, 1878, L p. 323. — Le Fizelier,ilrfî; et Diablintes,Tours, 1879, in-S". Malgré la grande autorité et l'érudition de IL A. Longnon, nous ne pouvons, en présence des découvertes archéologiques faites à Juljlains, reprendre avec lui la vieille thèse des historiens bretons qui placent les Diablintes en Bretagne. — A. Longnon. Géographie de la Gaule au \l' siècle. Paris, 1878 p. 315.

(2) Cauvin. Géographie ancienne du diocèse du Mans. Paris. 18i5, iu-4'', p. 253.