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2. Sur ce sujet, le Digeste et le Code ne contiennent que fort peu de prescriptions ou de renseignements. Les espèces présentées par les Prudents ne le sont que d’une façon anonyme; les personnages sont désignés d’une manière toute conventionnelle : le demandeur est ordinairement appelé Gaius Seius, le défendeur Lucius Titius. Tout au plus serait-on en droit d'en conclure que deux termes au moins étaient nécessaires pour qu'il se fit une désignation précise de la personnalité. Ainsi, dans Horace (Epist., I, T, 55), l'inconnu interrogé sur son nom répond : Vulleium nomine Maænam. d * 3. Voy. l'appendice II, pour les preuves complémentaires et pour l'indication de certaines particularités. :

4. Festus, p. 257, éd. 0. Müller. — Quintil., Inst. or., 1, 4, 26. I n’est pas sans intérêt de remarquer que primitivement le serviteur n'avait pas même son nom d'esclave à lui.

>. Voy. l’'appendice IT.

Le surnom n'apparaît pour les affranchis qu’au vrir° siècle de Rome !, et il est le nom de servitude ajouté à un prænomen et à un gentilicium. Par là ils se différencient des esclaves; quant à la séparation maintenue entre les libertin et les ingénus, elle se constate par ce double fait, que les premiers font connaître leur patron, non leur père, et ne mentionnent pas leur tribu ?.

Le nom des femmes affranchies ne se compose au plus que de deux éléments : gentilicium et cognomen. Elles n’ont pas de prénom; les ingénues n’en ont pas davantage, on l’a vu.

La formule sera donc la suivante :

VIBIA L(ucii) L(iberla) CHRESTE.

Vibia est le gentilicium du patron; Chreste, le nom de servitude.

III. Si l’esclave a été affranchi par une femme, les mêmes règles s'appliquent, à deux différences près. Car celle-ci peut transmettre son gentilicium, mais elle n’a pas de prénom: Il s’est établi en ce point une pratique particulière, et sur de nombreuses inscriptions figurent des noms de ce genre :

M. ARRIUS 9. L. DIOMEDES *.

Le sigle » est un & renversé, et il remplace les termes mulier, femina; il correspond à une sorte de prénom abs-. trait, dont la forme serait Gaia ‘.

L'inscription doit se lire ainsi : M. Arrius Diomedes, affranchi d'une femme, ou plutôt d’Arria. Arrius est le gentilicium de celle qui a donné la liberté, et le prénom Marcus est emprunté à son père.

1. Voy. Mommsen, Rôm. Eigenn., p. 30, 58, 59; — Bloch, les Origines du Sénat romain, p. 131-139; — C. I. L., I, 563-575, 822-1005. — Ephem. epigr., Vol. IV, fasc. 1, 2, p. 42 : M. Mommsen dit : Liberti cognomine carentes non inveniuntlur post septimum sæculum medium.

2. Telle est du moins la règle générale pour l'indication de ja tribu.