Suét., Granm

2. Suét., Vespas., 23 : Et de Cærulo liberto, qui, dives admodum, ob sublerfugiendum quandoque jus fisci, ingenuum se, et Lachetem mutato nomine cœperat ferre : & Adyns, Adyns, étdv amoldvnc, ais Eapyne on Kñpvdoc. Tacite raconte un fait qui fournit un argument dans notre sens : Præmiis ditatus (Milichus) conservatoris sibi nomen, græco ejus rei vocabulo, assumpsit. Ann., XV, T1. On a pensé que le surnom de Soter, reçu ou pris par Milichus après qu'il eut révélé la conspiration de Pison, comportait une sorte de prérogative ou de privilège. Nous ne le croyons pas; il s’agit là d’un acte absolument personnel et officieux.

3. Tac., Hist., I, 13; — Suét., Galba, 14 : Libertus Icelus, paulo ante anulis aureis et Marciani cognomine ornatus, ac jam summæ equestris gradus candidatus. — Plut., Galba. On peut aussi consulter une inscription du G. I. L., VE, 1598, que M. Mommsen a reconstituée dans

VII. Les conclusions à tirer de l’ensemble de ces observations sont les suivantes : Il existe, pour le nom de l'affranchi comme pour celui de l'ingénu, des règles dont il n’est pas permis de s'éloigner complètement, et, même dans la pratique épigraphique, elles ont été généralement observées; le gentilicium de l’affranchi est celui du patron ‘. Mais, en dehors de ces affirmations, on n’a plus à constater qu’un usage, suivi à quelques exceptions près. Ainsi le prénom du libertus est presque toujours, mais non pas toujours, emprunté à celui du maître, et, si le surnom diffère ordinairement de celui des ingénus, on ne voit nulle part qu'il se soit opéré des uns aux autres un partage exact. D'un autre côté, si les inscriptions ont le plus souvent reproduit le nom officiel, elles étaient gravées en dehors de toute intervention d’un pouvoir quelconque *; elles n’ont nullement le caractère d’un acte de l’état civil; leurs énonciations ne sont pas décisives pour nous éclairer sur la situation de l'individu. Elles ne donnent sans doute pas plus, car elles sont, d'ordinaire, œuvre de bonne foi; mais rien n'empêche qu’elles donnent moins.

Et, en effet, dans cette matière il n'y avait, au moins à l’époque de l'empire, ni la rigueur absolue, qu’on a trop supposée dans les prescriptions législatives, ni les conditions de certitude un peu trop mathématique, que l’on cherche dans les applications. Un texte du Code montre que les particuliers pouvaient modifier leur nom, à condition qu'ils le fissent de bonne foi *,et une inscription nous apprend qu’on

son entier, à l'aide d’une autre inscription napolitaine. Il s’agit d’un Diomedes qui a recu l'anneau d’or.

4. À moins que le patron lui-même n’en décide autrement. Encore M. Michel (Le droit de cité romaine) ne croit-il pas qu’il ait cette faculté. Voy. l'appendice IT.

2. Cest ce que dit M. Mommsen (Rôm. Eigenn., p. 23). On ne saurait trop insister sur la distinction à faire entre les règles et la pratique. Ainsi Pline, dans ses lettres, appelle ses affranchis par leur surnom; mais, lorsqu'il adresse à Trajan une supplique, qui doit passer par les bureaux de la chancellerie impériale, il ne manque pas d’indiquer le nom complet.

3. C., IX, 25, 1. 1, Dioclet. : Sicut in inilio nominis, cognominis, prænominis recognoscendi singulos, impositio libera est privatis, ila eorum